Я знаю, он хотел бы видеть меня домохозяйкой. Но никогда не станет настаивать на этом. Он знает, что это не для меня. Знает, но не может принять.
Иногда я его ненавидела.
И выйти замуж…
Нет, это даже была моя идея. Однажды я просила его: «Мы так долго встречаемся, может, пора пожениться». И он сказал: «Хорошо, давай». Так просто.
Никто меня не заставлял. Да, я хотела, чтобы он был рядом… чтобы кто-то был рядом со мной… А кроме Мишки никого не было.
Кажется, и у него просто тоже не было никого. Я его устраивала со всех сторон, но любовь…
Любовь ведь должна идти от сердца?
* * *
— У тебя есть семья? — спросила я Ивара.
Мы сидели на берегу.
— Нет. Моя жена и дети умерли, — сказал он, голос дрогнул. Отвернулся.
Жена и дети…
Я хотела спросить — почему? Хотела спросить — как это случилось? Но не смогла.
Даже растерялась, не понимала, что мне теперь делать и говорить.
— Прости… — сказала тихо.
Он качнул головой.
— Почти пять лет назад… — он вдохнул глубоко и резко поднялся. — Пойдем, пройдемся.
Пять лет. Но рана эта слишком глубока и не успела затянуться до сих пор. Пять лет… И до сих пор беспокоила куда больше неправильно сросшейся ноги или почти разрубленной ладони.
— Расскажи лучше о себе, — предложил он.
— Я… я архитектор… — начала неуверенно.
Говорила что-то, рассказывала. Кажется, что-то уже рассказывала вчера, что-то еще нет. Не важно. Важно было говорить хоть что-то. Без перерыва. Чтобы не оставалось времени на лишние мысли. Я вдруг испугалась, что если замолчу — придется идти домой.
Я болтала, Ивар долго молчал.
Мы шли вдоль реки, иногда по самому берегу, иногда обходили непроходимые кусты и кучи бурелома. Тропинки никакой не было, трава по колено. Несколько раз он помогал мне перебраться через коряги, через небольшой ручеек, дважды ловил, когда я чуть не поскальзывалась. Без всяких слов, просто уверенно подставляя руку в нужный момент. Было в этом что-то такое… Я чувствовала, что он рядом. Что бы не случилось — он рядом и готов помочь. Всегда.
— А почему ты уехала из дома? — спросил он.
— Не знаю. Всегда хотелось… самостоятельности, наверно. Хотелось доказать, что я что-то могу.
— Доказала?
— Наверно.
Я получила все, что хотела получить. Работу, квартиру, даже Мишку.
Доказала. И что теперь? Счастлива?
Испугалась, что Ивар спросит: счастлива ли я. Поспешила перевести разговор на другое.
Пустоши.
Ивар говорил — это самый край мира, дальше только туман. В туман нельзя уходить, иначе можешь потеряться в нем навсегда. Говорят, там смерть. Сказки это или нет, сложно сказать. Здесь люди верят, что в туман уходят души умерших. Люди, да, а дорны вообще не верят в существование души.
— Дорны? — спросила я. — Кто это?
Ивар удивился.
— Ну, как сказать. Дорны это дорны. Они пришли с островов много веков назад, захватили все земли до самых пустошей. Их не так много, но вся власть теперь в их руках.
— А ты? Ты человек?
Ивар даже засмеялся. Конечно, он человек. Лорд Олттар настоящий дорн. Если бы я увидела, то сразу поняла разницу.
И снова мы гуляли почти до рассвета. Он рассказывал мне про этот мир, который успел обойти вдоль и поперек. Про дорнов, про полудикие южные племена людоедов, про северных ледяных великанов за проливом. Я слушала. Это было так необычно и интересно. Мне хотелось посмотреть…
С ним было легко и приятно слушать. Он рассказывал для меня. Вот, как бы сказать… не о себе, а для меня, так, чтобы мне было интересно и хорошо.
Я была готова слушать бесконечно.
С таким графиком я долго не протяну.
Но и отказаться от прогулок я не могла. Пыталась, каждый день убеждала себя, что лягу на кухне, что не пойду. Но не могла удержаться. Мне еще повезло, что эти дни на работе были спокойными, я сидела как сонная муха, вяло тыкала мышкой в чертежи. Выходной что ли взять, пока тихо и можно? Отоспаться.
* * *
В субботу вечером ходили с Мишкой в театр, на «Войну и мир Толстого», все так культурно и хорошо.
Гуляли по набережной Фонтанки, болтали о разном… в основном о работе. Теплый летний вечер, по питерским меркам вообще сказочно хорош.
Кажется, чего можно еще хотеть?
Поймала себя на том, что не могу взять Мишку за руку. Вот не могу и все. Это кажется мне как-то неловко и неуместно. Ну что, как маленькая… Не знаю, раньше меня это не смущало.
Мы шли, болтали. Не знаю… Мне хотелось чувствовать его присутствие рядом, его плечо. Как Ивара. Я даже специально попыталась ухватиться за него, перепрыгивая через лужу. Наверно, слишком сильно и резко схватилась, Мишка от неожиданности покачнулся, чуть не упал. Потом обнял меня за талию.
Глава 4
— Я хочу перейти реку, — сказала я.
— Нет, — сказал он. — Перейдя реку, ты можешь не вернуться обратно. Ты же не хочешь остаться здесь навсегда?
Это был не вопрос. Он говорил так, как мать нерадивой дочери: «ты хочешь бросить учебу и пойти в уборщицы?»
Навсегда я не хочу. Нет… это уж слишком. Не представляю жизни здесь… Я ведь не девочка, чтобы делать такие глупости. Бросить все, к чему так долго шла? И что получить взамен?
Зачем?
Нет, я не хочу.
— Не хочу, — сказала честно.
— Чем чаще ты сюда приходишь, тем сильнее наш мир затягивает тебя, и тем сложнее возвращаться. Это не может продолжаться вечно.
Не может, согласилась я. Надо с этим заканчивать. У меня свадьба на носу.
— Ивар, а зачем приходишь ты?
С минуту, наверно, он молчал. Глядел мне в глаза и молчал, словно не решаясь признаться. У меня даже замерло сердце, я понимала вдруг, что он скажет. Понимала по его глазам. Хотела и боялась одновременно.
— Прихожу, потому что хочу видеть тебя, — тихо сказал он, очень серьезно.
Я смутилась. Да, я знала… ожидала, но все равно. Сердце как-то неожиданно и волнительно забилось.
— И поэтому ты не хочешь, чтобы я приходила?
— Да, — серьезно сказал он. — Поэтому.
— Тебе не кажется, что это странно? Хотеть видеть меня и не хотеть, чтобы я приходила?
— Нет, — сказал он. — Это не странно. С моей стороны было бы не честно тянуть тебя сюда. Мне нечего тебе предложить. У меня ничего нет, даже моя жизнь принадлежит лорду Олттару.
