— А ну… Подожди-ка… Вот здесь и здесь… А пуговички классные, правда?
Пуговицы я помнила по чеку. «Пуговицы-кафтанки овальные из ячьей кости с орнаментом», двадцать на двадцать миллиметров. Они классные, да, но опять же…
— Дёнь, может, не надо пуговичек? Одну пришить на лацкан, чтобы выделялась, а остальные цепочкой на… сумку! По-моему, тебе надо сделать упор на аксессуары. Смотри, ведь жакет можно носить и под длинную юбку, и под короткую плиссированную…
Я повертелась сама перед зеркалом, прикидывая, и добавила с растущим желанием иметь этот жакетик:
— Под розовые джинсы вообще будет топ сезона! И сумочку к ансамблю — с пуговицами, с расписной вставкой, большую такую торбу, в которую влезет даже бутылка вина!
Дёнчик замер. Я даже испугалась, глядя в его сумасшедшие глаза. Невменяемые… Подумала — сейчас он на меня кинется и удавит без суда и следствия за то, что лезу в его творческий процесс. Но дизайнер всплеснул руками и пропел своим высоким няшным голоском:
— Никуля, ты чудо! Ты гений! Ты просто умничка! Розовые джинсы! Торба!
Он принялся срывать с меня жакетик, схватился за ножницы, потом за метр, метнулся в свой угол за мелком — в общем, вёл себя неадекватно, как и любой создатель в приступе внезапного вдохновения. А я, прихватив свои бумажки, на цыпочках попятилась к выходу, чтобы не мешать человеку творить.
На обед я не пошла. Снова купила у метро булочек, а к ним один сэндвич с ветчиной, один с сёмгой и ещё один с курицей и беконом. Запила всё это дело литром сока из черешни, а потом принялась приводить в порядок бумажки.
Подшивая договор, всё-тки выцарапанный из лап Игнатовой, я не сразу заметила, что в дверях моей каморки появилась чья-то фигура. А поскольку в этот момент во рту у меня торчал кусок сэндвича, то вид я имела, наверное, весьма глупый, когда обернулась и увидела Илью. Он смотрел на меня с улыбкой. Господи, сейчас подумает, что я обжора… Упаковки-то так и не выбросила, лежат на столе…
— Вы хотели что-то? — спросила по-идиотски. Разумеется, он что-то хотел, если пришёл!
Но бигбосс не обратил внимания на неловкость, а ответил:
— Да. Ника, я случайно слышал, как вы разговаривали с Денисом, дизайнером.
Упс. Вот это не есть хорошо. Бедный Дёнчик, хоть бы на нём не аукнулось! Скажут ещё, что у него своих идей нет, так он привлекает даже бухгалтера для творчества!
— Вы не так поняли! — запротестовала я, выплюнув сэндвич. — Денис очень хороший дизайнер! Он создаёт такие вещи, такие… что просто ах!
— Ничуть не сомневаюсь. Ника, мне интересен ваш взгляд на моду. Вы отказались помогать мне в смете усреднённого продукта, и я хочу узнать, почему.
— Я же вам сказала…
— Это отговорки. Давайте поужинаем сегодня, я вас приглашаю. Скажем, в восемь вечера, вам удобно?
Я сидела, чуть ли не рот раскрывши, а потом опомнилась, потому что от меня ждали ответа. Эти глаза напротив…
— Да, удобно, — промямлила, спохватилась, кивнула: — Конечно, в восемь. Но идея так себе, я считаю.
— Отчего же?
— Ну, мало ли… Вдруг нас увидят вместе, начнутся слухи, сплетни…
— Понимаю. Вы дорожите своей репутацией, — усмехнулся Илья. — Хорошо, скажите, куда за вами заехать. Мы поужинаем в таком месте, где гарантированно не будет ни одного вашего знакомого.
Упрямый. Ладно. Его репутацией я дорожу, а не своей…
— Мне будет удобно у «Черной речки».
— В восемь у входа в метро, хорошо, договорились.
Илья бросил на меня последний взгляд, который показался мне оценивающим, и вышел. А я выдохнула. Что это сейчас было? Босс пригласил меня на ужин? Зачем? В неформальной обстановке разузнать побольше о сотрудниках фирмы? У меня, конечно, есть личные дела всех на свете, но для этого лучше было бы позвать Аньку. Вот кто знает всё про всех! И главное, непонятно откуда…
Прожевав последний сэндвич, я навела порядок на столе и занялась текущими делами. Но мысли то и дело возвращались к тёмным, большим и красивым глазам Ильи. Когда он их щурит иронично, то от внешних уголков к вискам веером разбегаются морщинки… А вокруг зрачков зажигаются крохотные золотистые искры… И улыбка, какая обаятельная улыбка! Когда Илья улыбается, он становится похож на довольного жизнью хищника. На большого дикого кота… Ведь ходит так же неслышно, будто мягкими лапами ступает…
Ругаясь на себя, я пыталась выбросить из головы эти глаза и эту улыбку весь остаток рабочего дня. Безуспешно, кстати говоря. Даже в метро… Даже по дороге домой… Зато дома у меня неожиданно быстро получилось переключить мысли с Ильи и предстоящего ужина на нечто другое.
Когда я открыла дверь и вошла в прихожую, по квартире витал запах запечённого мяса, смешиваясь с ароматом выпечки. Ого! А какой у нас праздник? Не день рождения точно, никаких памятных дат… А в честь чего мама решила приготовить мясо по-французски?
— Мама?
На мой голос она вышла из кухни — в нарядном платье, подвязанном фартучком с капкейками, который я сшила ей на Новый год, сменившая тапки на элегантные балетки, а обычную гульку на причёску с волнами. А на лице у мамы сияла улыбка. Господи, что же такое случилось?
— У нас праздник, а я забыла, да? — приготовившись каяться, спросила, поспешно скинула туфли и заметила на вешалке чужую кожаную куртку. — О, гости? Дядя Ваня?
— Не угадала! — мама светилась, как новый рубль. — Давай, давай, раздевайся, иди на кухню! Сюрприз!
Ох, сюрпризы в последнее время какие-то поганые… Один корпоратив чего стоит. Вон, Илье в глаза смотреть стыдно, хорошо что он вроде как не нанюхал, что секс у него случился именно со мной. Господи, прошу, пусть сюрприз будет хорошим!
Я с опаской вошла в кухню и увидела мужскую спину. У гостя был бритый затылок с уложенной копной волос на макушке и складочки на шее. А потом гость оглянулся, и я поспешно улыбнулась:
— Здравствуйте.
— Привет! — сказал он с воодушевлением. — А мы что, на вы теперь?
— Ника, ты не узнала Костика? — мама протиснулась следом за мной и захлопотала у духовки.
— Костик… — повторила я. — Подожди, ты в одиннадцатом Б учился, да?
— Ну да, — усмехнулся Костик. — А ты в восьмом А.
— Точно. Вернулся, значит? Ты вроде уезжал куда-то…
— Куда-то! — фыркнул Костик. — В армию я уходил. Вместо года отслужил три по контракту, потом работал на стройке водилой.
— Какая хорошая профессия, правда, Ника? — снова подала голос мама. — Всегда работа будет, хоть на грузовике, хоть в такси!
— Да, да, правда, — поддакнула я рассеянно. Странно. Костик никогда не числился в моих друзьях, так, жили в одном дворе. Мама вроде была в тёплых отношениях с мамой Костика, но до близкой дружбы у них не дошло, насколько я помню. Что за праздник?
