Я решил не торопить события. Хорошенько запомнил горничную, чтобы при случае устроить допрос с пристрастием, и мирно направился в ресторан, надеясь, что повторяться Собачкина не станет. К ужину пришел первым — ни жены, ни мамы с Тоддом. Наверняка, мама занимается обзвоном «гвардии». Где пропала Дана, лучше не думать, иначе опять начну подозревать всех и вся.
— Господин Драконов?
Я обернулся — и обомлел. Собачкина, будь она неладна. И Козлевич на заднем фоне. Но сегодня восходящая звезда зверожурналистики выглядела как нельзя скромно. Струящееся черное платье, спокойный макияж.
— Я могу на минуту присесть за ваш столик? — спросила она.
Имидж! Положительный имидж, чтоб ему.
— Да, конечно, — указал на стул. — Чем обязан?
— Господин Драконов, я хотела задать вам несколько вопросов. Так сказать, посекретничать, — Собачкина затрепетала ресницами. — И очень надеюсь на вашу откровенность, ведь все знают знаменитую честность черного дракона.
Ага-ага. Не надо мне зубы заговаривать! Я, конечно, честен, но в случае Собачкиной это скорее недостаток, чем достоинство.
— Попытайтесь, — решил, что работать над имиджем надо прямо сейчас.
— Благодарю, — Собачкина улыбнулась во все тридцать два. — Скажите, Тим, насколько хорошие отношения между вами и вашей супругой?
— Исключительно хорошие, — ответил я, подозревая подвох. — Я люблю Дану, Дана любит меня.
— Ав интимной сфере?
— У нас гармония везде! — рыкнул я.
— Тогда почему сегодня днем ваша супруга…
— Вон!
Рыкнул так, что Собачкину сдуло, будто ветром. Да, о хорошем имидже думать не приходится. Что устроила Дана? Что это за дамочка? Я чувствовал, что закипаю. Уже подумал было отказаться от ужина, чтобы не наделать глупостей, когда на пороге появилась моя супруга. Она была весела, как птичка.
— Тим, ты уже здесь! — села к столу. — Аделаида передавала, чтобы мы начинали без нее. Она что-то горячо обсуждает с Пэм Корзинкиной, уже час болтает по телефону. Кажется, госпожа Корзинкина решила тряхнуть стариной, вспомнить молодость и написать новый бестселлер.
— А мама тут причем? — спросил я.
— Кажется, делятся опытом. — Дана пожала плечами.
— А ты? Ты тоже поделишься опытом с госпожой Корзинкиной? — Сам понимал, что злость еще ни одного дракона до добра не доводила, но внутри все кипело и бурлило.
— Каким опытом? — Дана, кажется, не понимала, к чему я клоню.
— Тем, который днем Собачкина показывала. Это что было?
— Тим, ты чего? — Дана сжала мою руку. — Сам видел, это была горничная.
— Тогда почему вы с этой горничной дрались?
— Знаешь, что? — Дана поднялась из-за стола. — Я надеялась, что хоть ты поймешь…
— Сядь, — перехватил ее и заставил сесть обратно. — Имидж, чтоб его, Собачкина бдит. Поэтому улыбайся, любовь моя, улыбайся. Так вот. Я все понимаю, тебе в «Далях» скучно. Но это не повод…
Слова давались с трудом. Я хотел сказать «это не повод ссориться и создавать проблемы», но Дана уже придумала что-то свое, потому что улыбнулась так, что мне стало нехорошо, и обиженно ответила:
— Скучно? Нет, мне очень весело. Ты все время работаешь, я тебя почти не вижу. А тут еще эта Собачкина, которая сует нос везде, где может достать. Я искренне пытаюсь наладить в «Далях» систему безопасности, а что в итоге? Ты меня в чем- то подозреваешь? Упрекаешь?
Скатерть шевельнулась. Снова происки Собачкиной? Я с силой пнул ногой под столом — и оттуда с визгом вылетел Тодд. Дана тут же подхватила его на руки. Ну вот, даже ящеру больше внимания и ласки, чем законному мужу!
— Я все понял, — поднялся из-за стола, не забывая улыбаться. — Тебе твоя работа была важнее меня. Вот ты и маешься. А знаешь, что? Делай, что хочешь. Хоть возвращайся в ФСО, хоть здесь филиал открывай. Раз муж тебе не нужен.
Куда я любил ходить, когда и мне, и дракону было совсем уж паршиво? Правильно, к озеру. Вот и на этот раз сел у самой воды и смотрел, как ветер колышет зеленоватую рябь. Отдыхающих вокруг не было. Ощущение одиночества накатило с новой силой. Наверное, это все полнолуние. Или магнитные бури. Или просто стресс. Опустил голову на руки. Холодало. Скоро в «Далях» можно будет варить согревающие напитки и устраивать посиделки у костра. Да, здесь никогда не бывало зимы, но смену времен года никто не отменял. Эх…
На плечи опустился плед. Я вздрогнул и обернулся. За спиной стояла Дана. Она все еще смотрела на меня с укором, но раз пришла — значит, простила.
— Простудишься, — сказала она расстроено.
— Мне это не грозит, — ответил, приподнимая край пледа, и жена села рядом.
Говорить не хотелось. По глади пруда скользил желтый листок, где-то вдалеке крикнула ночная птица.
— Прости, — сказал я, наконец. — Эта Собачкина со своими глупыми расспросами выбила почву из-под ног.
— Я знаю, — Дана прижалась ближе, обняла меня и замерла. — Не расстраивайся. Вот и еще один день прошел. Скоро они оставят нас в покое. Хочешь, прими душ. Кабинку уже установили, журналистам туда хода нет.
— А работать мне где? В туалете? — усмехнулся я.
— В ванной, — Дана улыбнулась в ответ. — Набери ванну с пеной, закажи коктейль — и любые договоры будут ни по чем.
— Шутишь? — потерся носом о ее щеку. — Спасибо, что пришла.
— Да ладно, — Дана смущенно пожала плечами.
— Я люблю тебя.
— Какая идиллия, — донеслось из кустов, — так и хочется стереть слезу умиления. Но не поддавайтесь, дорогие зрители и подписчики, это только видимость. Еще час назад грозный дракон метал громы и молнии, а его не менее грозная супруга едва успевала от них уворачиваться.
— Опять она, — вздохнул я.
Собачкина поняла, что ее раскрыли, и выбралась из кустов.
— Продолжим наше интервью? — предложила бодро. — Дана, с вашим супругом мы уже пообщались за ужином. Теперь вопрос к вам: скажите, вам приходилось ревновать Тима?
— Ревновать? Тима? — улыбнулась Дана. — Пока еще нет. Я ему полностью доверяю.
Правильно! Хороший имидж — наше все.
— Тогда, наверное, вы совсем не расстроены, что скоро в «Драконьи дали» прибывает известная зверомодель Карина Крокодайл?
Карина? В «Дали»?
— А почему я должна быть расстроена? — спросила Дана удивленно.
— Ну как это? Вы не знаете? — Собачкина всплеснула руками. — Тогда я буду первой, кто откроет вам глаза на коварство вашего мужа. Госпожа Крокодайл — бывшая возлюбленная господина Драконова. Ходили даже слухи о скорой свадьбе, но они не подтвердились.
— Это было четыре года назад! — взвыл я.
