— А где вчерашний суп из черепашьих хвостиков?
— Хох, еще вчера подмял, — вздохнул повар.
— А картошка с мясом позавчерашняя? Может, хоть это гостям подать? Подожди, я же сегодня купила куриные ножки…
— Вспомнили! Картошки с мясом уже давно след простыл. А ножки только что Урсик забрал, понес вашему вип-постояльцу, этому троглодиту зеленому! — всхлипнул евин. — Я больше так не могу! Уволюсь! Готовлю-готовлю, а еды нет. Мне каждый день отдыхающие угрожают, что если не накормлю, самого на котлеты пустят.
— Не ной! — приказала Эли Ри. — Прояви фантазию! Иди, давай, налови лягушек и зажарь. С кетчупом их никто от курицы не отличит. И салатик настрогай, вон крапива вокруг растет, она очень питательная и сытная. Если майонезиком залить, никто не догадается. Будет у наших дорогих гостей ужин из тушеной курицы с листьями салата.
Элионария противно захихикала, евин подхрюкнул, а мы с Тимом поторопились покинуть ресторан, понимая, что остались без ужина.
— А это там не спина саблезубого тигра вдалеке маячит? — прищурился муж, всматриваясь в темноту.
На тропинке, что вела от ресторана в лес, действительно виднелись какие-то фигуры, но я в такой темноте плохо вижу. У Тима же зрачки стали вертикальными, сквозь грим пробились клыки, муж явно почуял добычу.
— Эли Ри сказала, что Урсик понес еду какому-то вип троглодиту, — припомнила я.
Мы с мужем переглянулись и кинулись вдогонку. В лесу, возле высокого забора, что отгораживал какой-то коттедж, мы настигли тигра в компании упитанной девицы- ящерки. Урсик тащил огромный поднос с едой.
— Нельзя, чтобы нас узнали, — предупредила я мужа и сняла чулки. Один надела себе на голову, другой передала мужу.
— Да мы и так в гриме, — проворчал Тим, но чулок нацепил. Правда, продрал его клыками.
Вооружившись изящной дамской сумочкой, которая легко и непринужденно может сбить противника с ног, я направилась к Тигру.
— А не подскажете, который час? — игриво поинтересовалась я, отвлекая противника. Тим приближался сзади.
— Поздний! Приличные отдыхающие давно уже спят, — рыкнул Урсик.
Ворота заскрипели, двое здоровенных охранников приоткрыли дверь. Действовать нужно было решительно и быстро. До ворот Урсику с подносом оставалось несколько шагов.
— А мы неприличные, — я подбежала к тигру, пытаясь дотянуться до подноса, но тот ловко увернулся.
— То-то я и смотрю, что неприличные, на грабителей в масках похожи, — рыкнул Урсик.
— Так это сетка москитная, — заговаривала я зубы противнику. — Очень у вас тут мошкара кусачая.
— А нечего по лесам расхаживать, здесь вип резиденция, — отрезал Урсик, ускоряясь по направлению к коттеджу, а охранники что-то заподозрив, набычились.
Тим уже готовился к прыжку, выпустил когти, из штанов выпал хвост, а из ушей повалил дым. Ящерка заверещала, прижимая к груди банку, наполненную стрекозами. Ну на эту еду мы точно не претендовали.
Маленький дракончик в животе подначивал:
— Мамаша, справа заходи! Посмотри, что там в кастрюльке дымится! Папаша, не щелкай клювом, окружай с левого фланга, мясцо забирай!
Вдохновленные поддержкой детеныша мы решились на финальный бросок. Я упала на колени, сбивая с ног Урсика, а муж потянулся к еде. Но видимо мы не первые отдыхающие, кто пытался проявить подобную хитрость. Тигр покачнулся, но устоял. Правда, с подноса упали куриные ножки, и я их ловко поймала в раскрывшуюся сумочку. А Тим легким движением руки стащил у пошатнувшегося тигра кастрюльку с картошкой и бутылку шампанского.
— Бежим! — скомандовала я, и мы с мужем сиганули в кусты, пока Урсик перекидывался, а охранники кричали по рации, что на вип коттедж напали бандиты.
Бежали мы с мужем долго, через лес, потом по кустам и пригоркам. Потихоньку крики ящерки и рычание Урсика стихло. Мы были уже далеко, возле пруда. Вплавь добрались до одного из островков. Тим нежно держал кастрюлю над головой, бутылку положил в карман пиджака. Я же прижимала к груди сумочку с куриными ножками, как величайшую ценность. Как хорошо, что в «Полянах» территория дикая, неухоженная, в вечерние часы ни одного отдыхающего не встретишь. Счастливые и довольные, мы с жадностью съели картошку с курицей и запили шампанским под нестройный хор лягушек и еще какое-то смутно знакомое козлиное блеяние. Драконыш сыто икнул и заснул, а мы с Тимом кое-как выбрались с острова и с трудом, но все же нашли наше бунгало. Грязные, замученные, но счастливые и сытые. На веранде нас ждал поднос с зажаренными лягушками, замаскированными под курицу. Их мы трогать не стали, спустя несколько минут кто- то свистнул и это добро, а потом довольно чавкал в кустах. Да, жизнь в «Дракошкиных полянах» была не сахар, отдыхающие боролись за выживание, как могли, подтверждая девиз Зверляндии «Человек человеку зверь!».
Скинув одежду, мы воспользовались джакузи, чтобы отмыться и отогреться. Правда, поздно спохватились, заметив на стене объявление об отключении в летний сезон горячей воды.
— Надо же, модель, как Тодд закупает для «Драконьих далей», — вздохнул Тим, проведя рукой по белоснежному бортику купели. — И унитазы мы тоже такие приобретали, прочные, краска не облезает, работает надежно, а стоит недорого.
— И выглядит солидно, чувствуешь себя на таком царем зверей, — поддакнула я, разглядывая красовавшийся в углу золотой унитаз.
— Особенно в этой конуре, — пробурчал муж, пытаясь устроиться в небольшом джакузи.
Наконец Тим залег на дно, я прилегла ему на грудь, сжавшись калачиком, вода, выходившая из душа тонкой струйкой, изредка орошая мои окоченевшие конечности.
— Тепленькая пошла, — блаженно улыбнулся муж, когда несколько капелек попали и на него.
Я же вспомнила его замечание про сантехнику.
— Тим, а может, и для «Полян» делал закупки Тодд? Поэтому они его и украли! Захотели вывести санаторий на новый уровень.
— Похоже на то, — кивнул Тим. — Ив рекламе Тодд силен, вон как народ повалил. Понятно, почему здесь с остальным так все печально. Ведь кухней и финансами у нас в «Полянах» занимаются другие, да и Монки, несмотря на то, что вор и подлец, персонал держал в узде. А уж чтобы у нас не было ужина, такое страшно представить!
Вспомнив любителя поесть дядю Монки, я грустно улыбнулась. Жаль, что семья Драконовых распалась из-за зверозависти и нечеловеческого коварства.
— Если Тодд здесь, где же его искать? — спросил Тим.
Я встрепенулась.
— У той упитанной ящерки была с собой банка со стрекозами, наш Тодд такие любит.
— И саблезубый нес еду, которую любит Тодд, — припомнил муж. — Любил, когда был человеком. Особенно шампанское.
— А может, это не вип коттедж, а тюрьма?
— Идем! — Тим резко вскочил, чуть не опрокинув джакузи.
