— У вас есть пара часов, чтобы подготовиться к церемонии жеребьевки. Вас уже ждут личные помощники. И лучше бы они не видели гэйтану Северных Земель в таком состоянии.
Куратор Олд слегка улыбнулся и учтиво склонил голову, а потом жестом пригласил пройти к фуникулеру.
— Между зданиями можно перемещаться и на гравитсах, но мы предпочитаем использовать их для путешествий на более длинные расстояния.
— Это что-то вроде самолетов?
— Можно и так сказать. Но работают они немного по-другому. Не думаю, что вам будет интересно.
Конечно не интересно! Физика меня интересует исключительно в качестве оптических иллюзий при наложении макияжа, ну и калории в десерте посчитать… Все!
Он помог устроиться в удобном кресле кабинки, похожей, как и дома вокруг нас, на мыльные пузыри.
— На консоли можно задать маршрут, и вас доставят в нужное место.
Разобраться в управлении этой летающей штукой мне не составило труда.
— Сейчас нам нужен Церемониальный дворец.
Я отметила его на карте, и наш шарик полетел точно перышко: плавно и медленно. Я чувствовала себя счастливым ребенком в парке аттракционов, не хватало разве что розового облачка сладкой ваты.
— Вокруг все такое необычное…Я даже не верю, что это моя планета!
— После того, как люди исчезли, Земля вернула свою красоту. Но даже тысячи лет не хватит, чтобы устранить все те ужасы, что они натворили.
— Именно поэтому, вы решили расплодить новые расы! — мой сарказм был воспринят спокойно.
— Нам дали шанс переосмыслить то, ради чего мы живем. Поэтому новые расы более бережно станут относиться к дому. Тем более, когда этот дом является единственным местом в галактике, где будет возможна жизнь.
— И нам предоставилась великая честь стать прародителями человечества! — хмыкнула я, на что Олд совершенно не отреагировал.
— Да. Именно так.
Мы немного помолчали, и куратор первым нарушил тишину.
— Вы даже не спросите, почему я назвал вас гэйтаной Северных Земель?
— Наверное, потому что теперь это моя вотчина, и я буду жить здесь.
— Не просто жить. Править.
— Кем? Обезьянами? Здесь же нет людей!
— Благодаря вам они появятся.
— То есть сама рожай, сама командуй?
Желваки заходили, делая черты худого лица еще более острыми. Наконец-то Олд стал выходить из себя! А я уж думала, он не пробиваемый.
— Вам достались в мужья самые богатые и влиятельные Лорды Вселенной.
— За что это милость такая?
— Все просто! У вас наилучшая генетическая совместимость.
Когда-то женщины пробивали себе дорогу в сытую жизнь своей драгоценной пилоткой. Теперь достаточно яйцеклеток с набором качественных генов. Прогресс, однако!
— Ваши дети будут лучшими представителями расы Северных Земель.
— И сколько детей у нас должно быть?
— Для каждого мужа вы обязаны родить по наследнику любого пола. Остальные дети – по договоренности, но каждый родившийся получит титул и земли.
По одному. Всего четыре. Ну не так уж и страшно.
Вроде.
— А, если эти богатые и влиятельные все же не поделят меня между собой? Начнут войну? Тогда никому мало не покажется! Зачем дергать тигра за усы, заранее зная, чем это закончится для тебя?
— Не в их интересах разъединяться. Каждому принадлежит определенный участок Земли. Например, Норд – хозяин Зеленых Льдов. Прежние люди называли это место Гренландией. Туат и Сид владеют Миром Альвов. Вы знаете эти места как Европу и Западную часть России. А Оушену принадлежат абсолютно все водные ресурсы планеты и часть материка, обнажившегося в районе Северного Океана.
— То есть их имена напрямую связаны с тем, что находится в их собственности?
Олд кивнул, улыбнувшись моей догадливости.
— Норд и Оушен, с ними все ясно. Но при чем тут Мир Альвов и имена Туат и Сид.
— Страна эльфов. Народ, живущий внутри холмов, Туата де Сиде.
Во рту мгновенно пересохло. Они эльфы? Значит про хвост Туат не шутил? Но уши-то у них самые обычные, человеческие!
Я потерла лоб, пытаясь собрать в кучу разбежавшиеся мысли. Сколько еще сюрпризов приготовили для меня эти люди?
— Если близнецы – эльфы, то по логике вещей Норд какой-нибудь орк, а Оушен – водяной?
Куратор искренне рассмеялся, прикрывая рот сжатой ладонью.
— По истине женская логика непревзойденна! Нет, конечно! Они люди! Пусть и не совсем обычные.
Я выдохнула и понадеялась, что под «не совсем обычные» подразумевалось «инопланетяне, принцы, лорды», а не очередной сюрприз, вроде гномов, демонов или прочей нечисти. Хотя, кажется, меня уже ничто не удивит.
9. Гетера вызывает в спальню!
Куратор вел меня по бесконечным переходам внутри прозрачного шара, то и дело сворачивая, поднимаясь и спускаясь. Лестницы, как и стены были прозрачными, и мне казалось, что мы проходим одно и то же место уже сотый раз. Но я все же молча следовала за ним, пытаясь представить, что меня ждет.
Кроме зеленых человечков, несущих обручальные кольца, и коряво напевающих мелодию из «Крестного отца», прямо как тот инопланетянин в советском мультфильме, в голову ничего не приходило. (Имеется в виду мультфильм «Контакт» 1978года и мелодия «Speak Softly Love» Нино Роты. – примечание автора.)
Ох, знала бы я тогда, когда при виде этого ужасного неземного чудовища пряталась от страха под диван, что мне достанутся аж четыре гуманоида. Правда красивее. Даже меня. Но это не точно.
— Здесь вы можете отдохнуть и подготовиться к церемонии.
Олд взглянул на дверь, и та распахнулась перед нами, впуская в светлое пространство, заполненное цветущими магнолиями.
Я даже не успела понять, искусственные ли они, как Олд заговорил сам.
— Благодаря тому, что стены в наших домах прозрачны, мы можем не использовать дополнительные источники освещения. Это, как вы понимаете, бережет окружающую среду. Деревьям этого света тоже достаточно, поэтому, мы с удовольствием пользуемся возможностью выращивать их прямо в домах.
— Надеюсь, здесь нет всякой гадости типа гусениц и богомолов…— пробурчала я.
— В домах нет. Но внизу…Туда одной вам лучше не спускаться. Мы восстанавливаем утраченные популяции животных и насекомых. Некоторые из них для вас могут быть опасны.
— То есть, мы живем на Земле, но как бы в воздухе?
— Пока да, — Олд подошел к небольшому столику с пультом управления, — можно сделать стены непрозрачными, вызвать помощника, охрану и врача, — куратор указывал на иконки с обозначениями служб.
