Когда приехали домой, я почувствовала, что устала, давала знать о себе болезнь. Хорошо, что пожаловала Маринка. Соседка заявила:
— Отпросилась чуток пораньше, помочь-то надо.
Они со Стасом уложили меня в постель, велели немного поспасть и отправились хозяйничать а кухню.
Глава 4
Эти двое ловко со всем справились. Через три часа салаты были готовы, курочка пожарена, сервелаты нарезаны. Аппетитными румяными бочками радовала глаз круглая картошка, приготовленная Стасом по какому-то особому рецепту. Из огурцов он соорудил забавного крокодила. Из яиц и колбаски — смешных курочек. Забавные кораблики получились из сыра и ветчины. Я сама в полном восторге пялилась на необычные блюда. Уверена, что девчонкам они тоже понравятся. Предпраздничная суматоха сделала свое дело: я почти не вспоминала о муже. Только пару раз пыталась вызвать его по мобильнику. Тот был отключен.
Вскоре девчонки пришли домой. Старшая забрала младшенькую из сада раньше по случаю дня рождения. Иришка радостно запрыгала, захлопала в ладоши. А вот Дарья при виде Стаса нахмурила брови, швырнула портфель и ушла в комнату. Я ринулась следом. Попыталась поговорить, но дочь резко ответила:
— Ма, ты конечно, крута! Не успела одного мужика продать, уже нового притащила!
— Дашка, все не так, как ты думаешь. Стас… он — просто знакомый. Помог мне. Не переживай! Чтобы вернуть папу, я сделаю все возможное и невозможное. И даже не возражай.
Дарья смилостивилась, обняла меня и сказала:
— Ладно… Но если папка не вернется, давай ты не станешь никого искать. Будем втроем жить, а, мам?
Я погладила дочь по голове. В душе расстроилась еще сильнее. Вон как старшая на Олега ополчилась, не может простить ему невнимания. Когда Олег вернется, надо что-то менять в нашей жизни. Не что-то… Все менять!
Мы с Дашкой вышли к накрытому столу. Та даже приняла презент от Стаса в виде резиночек. Но с такииим видом! Зато Иришка захлебывалась от восторга. Потом вдруг спросила:
— Мама, у меня ведь день рождения?
— Да, дочка.
— А ещё и юбилей?
— Все так.
— А это значит, что праздник два раза за один раз?
— Ну, что-то вроде того.
— И ты моё любое желание исполнишь?
— Постараюсь, — заволновалась я. — А чего бы ты хотела?
— Я бы хотела на день рождения друзей пригласить со двора. — Можно?
Я вздохнула с облегчением и обрадовалась. Нормальная естественная просьба. На прошлый праздник дочка просила подарить… инопланетянина! Ответила:
— Конечно! Это твой праздник, приглашай, кого хочешь!
— И ты ругаться не будешь?
— Ни в коем случае!
— И не выгонишь нас на улицу?
— Нет, конечно. Угощу, накормлю и тебя, и твоих друзей всякими вкусностями.
Но Ирочка смотрела на меня недоверчиво несколько секунд, а потом сказала:
— Поклянись, что ты так сделаешь!
Я пожала плечами, сказала «Клянусь!» и стала раздумывать, где взять ещё несколько детских стульчиков. Счастливая Ирочка убежала звать в гости друзей. Наконец, все собрались, стол был накрыт, ждали только виновницу торжества с товарищами. И вот Ирочка появилась, а следом за ней… пять дворовых псов! Именно их она считала своими друзьями.
Маринка хохотала в голос. Дарья наконец заулыбалась и гладила лохматых бродяг. Стас сказал:
— Зато проблема со стульями отпала. Ну что, за стол?
Мне, связанной клятвой, не оставалось ничего другого, как накладывать кушанья четвероногим товарищам. Глаза именинницы сияли от восторга, Ирочка была невероятно счастлива. А разве не это главное?
Внезапно раздался звонок в дверь. Пожаловала Эльвира. С подарком — потрясающей куклой с полным комплектом одежды. Игрушка была явно из дорогого супермаркета. Сколько она стоит, я даже боялась представить.
— Ну что ты на нее пялишься? — возмутилась Элька. — Не вонючее китайское дерьмо. Все сертификаты имеются. Для ребенка безопасна.
— Не сомневаюсь, — сказала я.
А Иришка просто повисла на Элькиной шее. Подруга, хоть и терпеть не может детей, расторгалась. Такой искренний порыв благодарности был ей приятен. Впрочем, настроение Эльвиры тут же испортилось. В прихожую вышла Маринка. При виде ее Элька недовольно фыркнула. А когда увидела Стаса, чуть не задохнулась от негодования. Взвыла:
— Оля! Этот тут что делает?! Додумалась на детский праздник маляршу и бомжа пригласить!! Где твоя голова, подруга?
— Эля! Маляр — достойная профессия. Стас никакой не бомж. У него своя автомастерская. Что за снобизм, прекрати обзывать моих гостей.
Элька, всегда уверенная только в своей правоте, хотела возразить, но увидела пять собаченций. Те занимали ползала, перед каждым стояла миска с угощением. Хвостатые уплетали, а Элька пятилась к дверям. Оказывается, иногда ей тоже не хватает словарного запаса:
— Это что? Это кто?
— Тоже гости, — улыбнулась я. — Иришка пригласила.
Эльвира наконец пришла в себя. Сказала:
— Оль, мне кажется тебе нужна помощь. Психиатрическая… Продала нормального мужика, в доме беспредел устроила.
— Давай завтра дурдом вызовем, ладно? Сегодня праздник.
— Тогда… наливай!
Из алкоголя мы купили только легкий ликер. Праздник-то детский! Стас вообще не употреблял. За рулем. Но ему не было скучно. Они с Иришкой нашли общий язык. Стас на ходу придумывал какие-то игры и конкурсы. Сначала участвовали только мы с Маринкой. Затем, привлеченные весельем, перестали дуться и присоединились Элька и Дарья.
Вечер пролетел незаметно. Мы вышли проводить гостей и отвести собачью стаю на местожительство. Собаки не были совсем бездомными. Проживали на территории небольшой мастерской, что находилась за нашим домой. Сторож дядя Ваня увидел нас и обрадовался:
— О! Нашлась моя хвостатая банда. А то я уже волноваться начал.
— Извините, пожалуйста, — сказала я. — Мы ваших собачек на день рождения пригласили, а вам не сказали.
Бородая челюсть сторожа отвисла.
— Чегой? Псов на именины? Совсем народ из ума выжил!!
Дядя Ваня еще что-то негодующе пробормотал и пошел на объект. Налопавшиеся вкуснях собаки лениво двинулись за ним…
А меня удивила Элька. Она попросила Стаса:
— Эй ты! До дома подкинешь? Устала я…
То, что ее повезет "бомж", Эльвиру не смущало. Топать ножками или ожидать такси подруге не хотелось. Мы с девчонками вернулись домой. Дружно навели порядок и завалились спать все вместе на нашей с Олегом огромной кровати. Детские ручонки меня обнимали с двух сторон. Все-таки зря Элька так резко настроена против детей. Зря…
