После выполнения этого заказа его друг вновь обратился к нему, на этот раз уже с предложением сделать совместный проект по созданию клиентской базы для страховых компаний. Сначала Мэтт отказался. Он любил работать на себя и самостоятельно распоряжаться своим временем. Однако положение его становилось все хуже и хуже, других заказов почти не было, и в конце концов он согласился.
В декабре 2004 года они с другом основали свое дело. Первое, что они сделали, – наняли программиста. Мэтт осуществлял все продажи, помогал с управлением и веб-дизайном. Он узнал много нового о продажах и маркетинге, освоил даже базовые навыки программирования. Работа была выматывающей, но ему нравилась.
К декабрю 2007 года штат компании вырос до сорока сотрудников, а доход составлял более двенадцати миллионов долларов. Компания, базирующаяся во Франклине, штат Теннесси, в итоге заработала двадцать миллионов долларов и выиграла несколько наград.
Мэтт чувствовал себя на вершине. Это была работа его мечты. По крайней мере, он так думал. Но вместе с успехом росло и его эго. Мэтт уже имел репутацию неуживчивого и неприятного человека, который за малейшую оплошность может разорвать в клочья любого.
Он плохо обращался с людьми, и однажды его в мягкой форме попросили уйти. Это был второй раз, когда Мэтта уволили. Ему было двадцать семь, и это произошло за две недели до его свадьбы.
Взяв передышку на полгода, чтобы насладиться браком и начать «духовное путешествие», Мэтт вернулся к работе в мае 2009-го, присоединившись к компании в Нэшвилле, чтобы продавать инструкции на DVD. На следующий год он выиграл премию «Менеджер года» на саммите филиалов компании как лидер по онлайн-продажам. На этой работе он проработал два года. На второй год его стали настойчиво посещать мысли о том, чтобы открыть собственный бизнес. В итоге он пришел с этой идеей к своему боссу, тот дал добро и даже несколько ценных рекомендаций.
В феврале 2011-го он ушел из компании, чтобы вернуться на то место, с которого его уволили два с половиной года назад. Но его второй подход оказался даже короче первого. Через девять месяцев за ужином он пожаловался своей жене на работу, которая стала рутиной. Его жена, которой это уже порядком надоело, сказала, что тогда ему надо просто взять и уволиться. Он согласился, но все решилось и без него: на следующий день на пороге его дома появился частный детектив, который сказал, что должен забрать рабочий компьютер Мэтта. Так он узнал, что его вновь уволили. В этот день Мэтт решил сделать из своей подработки по бизнес-консалтингу полноценное дело.
Сейчас он живет в Форт Уэйн, штат Индиана, имея клиентов по всей стране: Сан-Франциско, Бостон, Нью-Йорк, Чикаго, Вашингтон. Его история – это не рассказ о мальчишке, который с детства знал, чем будет заниматься всю свою жизнь, и после преодоления невероятных трудностей воплотил свою мечту. Его путь был больше похож на наш, полный неудач, промашек и моментов разочарования, которые заставляют задуматься о том, чем вы занимаетесь. Тех, кто знает чувство сомнения в правильности избранного пути, история Мэтта Макуильямса должна воодушевить: вероятность того, что вы неправильно поняли ваше призвание, существует.
После всех неожиданных поворотов, после множества неудач Мэтт нашел свое призвание. Он не пришел к делу своей жизни через успех. Он нашел его с помощью неудач.
Сила поворота
В баскетболе вы можете совершить только два шага с мячом в руках. Когда вы делаете первый, нога, на которую вы приземлитесь, становится опорной. Она должна оставаться на месте, но другая может свободно двигаться в любом направлении, позволяя вам легко крутиться вокруг своей оси и искать партнера для паса. Вы даже можете повернуть перед тем, как повести мяч. Вы ограничены в пространстве и в том, сколько шагов можете сделать, но при этом свободны выбирать любое направление для действий. В этом вся прелесть. Даже когда все возможности исчерпаны, вы всегда можете повернуться.
В 2006 году Эндрю Мэйсон был на пороге чего-то великого. Студент магистратуры Чикагского университета, обучающийся специальности «публичная политика», он подрабатывал, собирая базы данных в компании, основанной предпринимателем Эриком Левковски. В 2007 году при поддержке Левковски Мэйсон основал компанию The Point, которая через свой сайт собирала людей для решения определенных проблем. Идея была в том, что человек может использовать социальные сети, чтобы объединить людей вокруг конкретной проблемы, а потом заставить их действовать.
Этот стартап, несмотря на благую идею, не преуспел. В довершение всего, когда компании нужны были деньги, грянул кризис 2008 года. В итоге компания при помощи все того же Левковски решила попробовать нечто новое.
Новая идея, возникшая на фоне финансового кризиса, заключалась в том, чтобы найти двадцать человек, которые хотят купить какой-то определенный товар, объединить их и получить групповую скидку. Несмотря на то, что этот концепт был включен в изначальный бизнес-план, Мэйсон и другие члены команды через год от него отказались. Они поняли, что настало время перемен
[76]. «Давление от краха рынка было велико, и, глядя на динамику расхода и дохода, мы поняли, что настало время попробовать что-то, чтобы утолить эту жажду», – рассказал British Insider источник в компании
[77].
Так родилась компания Groupon, которая ко времени первичного размещения акций в 2011 году оценивалась примерно в тринадцать миллионов долларов
[78]. Как они это сделали? Конечно, они не планировали подобного успеха с самого начала. Они сделали нечто более эффективное – использовали стратегию, которая помогала множеству предпринимателей с самого начала возникновения такого явления, как бизнес. Они повернули.
Поворот силен потому, что он отбрасывает все сомнения. Он снова дает вам контроль над игрой, в которую вы играете. Поворот – это не запасной план, а часть процесса. Непредвиденные вещи случаются, неудачи тоже. Независимо от вашей готовности к повороту, он все равно повлияет на то, насколько хорошо вы переносите плохие времена и находите путь к выживанию.
Мы часто смотрим на успешных людей, слушаем их истории о неудачах и думаем, что они преуспели вопреки им. Но это не так. Успешные люди и организации преуспевают не вопреки неудачам, а благодаря им. В случае с Groupon неудачная попытка филантропического проекта привела к созданию коммерческого предприятия, которое преуспело так, как его создатели не могли себе и представить. Иногда неудача – это лучшее, что с вами может произойти, если вы научитесь извлекать из нее пользу.
