Его губы шевелись.
– Кажется в прошлый раз между нами возникло недопонимание, – вещал скрипучий голос, – мы готовы повысить цену и купить у вас артефакт за пять тысяч Искр. На этот раз сделка пройдет быстро и честно. Если вы все еще заинтересованы в ней, ждем вас в Фортунаре через час.
– Маша, передай им, что мы там будем, – распорядился Коготь.
– Фортунара это что-то магическое? – спросил у шефа Гордей.
Тот пожал плечами.
– Никогда ни о чем подобном не слышал. Но Маша быстро разберется где это… эй, ты куда? – Коготь окрикнул направившегося в лестнице Гордея.
– Я им не на грош не верю. Как же, раскаялись они и даже бабла сверх накинули. Пойду веер у Никитичны заряжу.
По словам Алевтины Никитичны, зарядка артефакта ничем не отличалась от обычной работы с ним. Магическую вещь надо было окликнуть, а потом предложить ей немного подкрепиться. Если у колдуна с энергией было все в порядке, подзарядка не занимала много времени, Никитична с веером управилась секунд за тридцать.
– И мне бы Стрижа… – аккуратно напомнил ей Гордей.
– Таскают, все таскают, – бабка протянула ему мешочек, – и хоть бы с пользой таскали, а так только царапают.
– Да не царапал я его! Берег как зеницу ока! – начал оправдываться Гордей.
– Плохо значит берег. Еще одна царапина и превращу в…
– В жабу?
– В девицу неразумную десяти лет отроду. С белыми бантиками, – пообещала Никитична, но Гордей знал, что добрая бабулька ворчит больше по привычке, чем на самом деле угрожает.
«Фортунара» не была чем-то уникально-магическим.
– Салон бинго «Фортунара», испытай свою удачу, – прочел надпись на вывеске Гордей, когда их машина прибыла до точки, указанной навигатором, – салон бинго? Они что, еще существуют?
– Заглянем и проверим.
Салон действительно был открыт, в вестибюле им пришлось купить пару карточек для игры, иначе администратор отказывался пропустить их внутрь. В зале оказалось неожиданно многолюдно, перед невысокой сценой стояло штук тридцать столиков, большая часть из которых была занята. Ведущий со сцены кивком указал им на пустующий стол у окна и тут же занялся делом – симпатичная помощница подала ему шарик с цифрой.
– Тридцать восемь! – громко объявил он.
Сидящий справа от них мужик в темных очках продолжил смотреть на стену, однако, как только объявили номер, его руки ожили. Он пробежался пальцами по карточке, нащупал нужную цифру и поставил на нее фишку. Гордей внимательнее оглядел сидящий в зале людей – на всех были надеты черные очки.
– Георг, – шепнул он шефу, – тут кажется слепые собрались поиграть.
– Я заметил это, как только мы вошли. И пожалуйста не кричи, у них очень тонкий слух...
– И меньше надо думать о маскировке, – перебив Когтя, кто-то прошептал сзади.
Гордей обернулся. За его спиной стоял тот самый бугай, который угрожал ему секирой в воздушном пузыре. Здоровяк, не спрашивая разрешения, присел за их столик.
– Восемьдесят два! – громко объявил ведущий.
– Ого! Вы посмотрите, как вовремя, – бугай отыскал на своей карточке цифру «восемьдесят два», поставил на нее черный бархатный футляр и открыл его.
От разлившего по игровому залу сияния у Гордея заболели глаза. На белой атласной подложке в футляре лежал бриллиант размером с крупную горошину. И светился он с такой силой, что не окружали бы их сейчас незрячие люди, вокруг их столика возникла бы давка. Даже ведущий на сцене вытянул шею, явно заинтересованный переливчатым сиянием за их столиком.
– Пять тысяч Искр, как договаривались. Товар при вас?
– С нашей последней встречи мы кое-чему научились, – чопорно произнес Георг, вновь облаченный в личину дамы-аристократки, – артефакт у нас в машине.
«А Коготь молодец!» – понял задумку шефа Гордей, – «хочет этого кабана на улицу выманить и уже там брать».
– Сбегай и принеси, – амбал нагло уставился на Гордея.
– Девять! – озвучил следующую цифру ведущий.
Справа от них засуетился, ощупывая карточку сосед. Трясущейся от возбуждения рукой он поставил фишку на карточку и прокричал:
– Бинго! Собрал!
– Я слышу кто-то собрал бинго? – произнес ведущий, наигранно приложив руку к уху, – давайте поздравим счастливчика!
Люди в зале радостно загалдели.
– Нет, здесь слишком шумно, – Коготь встал из-за столика, – пойдемте на улицу.
Одной рукой бугай убрал бриллиант в карман, другой ухватил Георгия за плечо и попытался усадить его на место.
– Сидеть, пусть вот это сбегает, – он ткнул пальцем в Гордея.
Однако Георгий легко скинул руку грубияна со своего плечо и ткнул здоровяка ладонью в грудь. Тот пошатнулся и сделал пару шагов назад.
– Артефакт на стол! Быстро! – вспылил он. В его правой руке появилась ледяная секира, которую он направил прямо в грудь Гордею, – или он не жилец!
Огненный меч со звоном отбросил секиру в сторону.
– Оружие развеять! На колени, руки за голову! – Коготь даже в женском обличье умудрялся выглядеть донельзя грозно.
– Пожалуйста успокойтесь, – заметил потасовку ведущий, – не надо так переживать, в следующий раз и вам повезет!
– Лев ни перед кем не вставал на колени! – взревел эвовец и раскрутив секиру, обрушил ее на голову Георга.
Георгий изящно парировал удар мечом.
– Ставь Поле Забвения! – прорычал он.
Из батареи «спецсредств» пришитой к подкладке пиджака, Гордей достал голубоватый кристалл, растер его в мелкую пыль и сыпанул ее на пол, активируя маскирующий купол. Теперь все люди внутри него забудут о творящихся сверхъестественных странностях через несколько минут. А забыть было что – Коготь с амбалом буквально танцевали меж столиков, осыпая друг друга ударами и заклинаниями. Причем Когтю приходилось еще и следить, чтобы под раздачу не попали и присутствующее в зале люди. Обросший громила метнул кислотное облако, и чтобы оно не зацепило посетительницу в черных очках, Георгию пришлось вышибить из-под нее кресло. Он отвлекся всего на одно мгновение, но секира чуть было не прилетела Георгу прямо в лоб, он смог отшатнуться в последний момент и лезвие лишь срезало вуалетку с шляпки.
«Ткань это всего лишь часть личины, интересно, что же Когтю оттяпало на самом деле?», – не совсем своевременно подумалось Гордею. Но он тут же исправился. Воспользовавшись тем, что все внимание амбала было сосредоточено на Когте, он стеганул его молнией по спине.
– Гаденыш! Кишки выпущу! – взревел эвовец, но Георг связал его боем плотно, поэтому ему оставалось только бросаться угрозами.
На которые Гордей никак не отреагировал, он лихо саданул плеткой крест-накрест по спине врага. Эх и хорошо было бы и дальше вдвоем его раскатывать, но к внезапно к врагу подоспело подкрепление. В зал забежала уже знакомая Гордею девушка. И сделала то, что бугай-тугодум должен был сделать в первую очередь – она послала синюю волну, которая развеяла личину агентов Службы.
