Я не мог понять, что я сделал не так. Феррис потрепал меня по плечу. Свой Человек у меня был.
Если я до Тима Ферриса не могу добраться, то как, черт возьми, я собираюсь добраться до Билла Гейтса?
И я продолжал бомбить письмами ассистента Ферриса, надеясь, что что-то изменится. И в один прекрасный день как бы ни с того ни с сего Феррис ответил согласием. И не просто согласием – он хотел дать мне телефонное интервью прямо завтра. Я буквально взвился в воздух с воплем: «Настойчивость! В ней все дело!»
Много позже, можно сказать, когда было уже слишком поздно, я выяснил истинную причину согласия Ферриса. Он позвонил СЕО DonorsChoose с вопросом, не псих ли я, часом. К счастью для меня, тот ответил, что парень, мол, неотесан, но с головой у него все в порядке. И поэтому Феррис дал добро. Но, не зная об этом, я пребывал в полном убеждении, что настойчивостью я решу любые свои проблемы.
* * *
Менее чем через 24 часа я разговаривал по телефону с Тимом Феррисом. Мой блокнот был испещрен вопросами, и неудивительно, что самый первый касался настойчивости. В «Четырехчасовом рабочем дне» Феррис кратко упоминает, что после университета получил свою первую работу, забросав имейлами СЕО одного стартапа.
– Ну, взяли-то меня совсем не на раз-два-три, – сказал мне Феррис.
К концу своего выпускного курса Феррис написал работу об этом стартапе в надежде выстроить отношения с СЕО, который выступал перед их курсом в качестве приглашенного лектора. Но, когда он набрался смелости и попросил взять его на работу, получил отказ. Тем не менее Феррис продолжал слать имейлы этому СЕО. Примерно на десятом отказе Феррис решил, что настал момент испробовать последний шанс. Он написал СЕО, что на следующей неделе будет «в его краях» (хотя сам находился в Нью-Йорке, а СЕО жил в Сан-Франциско) и что было бы здорово пересечься. «Ладно, можем встретиться во вторник», – ответил СЕО.
Феррис взял горящий билет, прилетел в Калифорнию и появился в офисе стартапа немного раньше назначенного ему времени. Один из топ-менеджеров спросил его:
– Значит, не прекратишь доставать нас, пока мы не возьмем тебя на работу, а?
– Ну да, можно сформулировать и таким образом, – ответил Феррис.
Его взяли, и, понятное дело, в продажи.
– Важно заметить, – сказал мне Феррис, – что я никогда не был невежлив. Кроме того, я не перебирал с интенсивностью. То есть не писал ему по шесть писем в неделю.
В голосе Ферриса как будто прозвучал намек, но, к стыду своему, я его не понял. Тем не менее я почувствовал, что что-то не так – тон его голоса заставил меня слегка отшатнуться, как от удара.
– По вашему мнению, в чем состоит разумный баланс? – спросил я.
– Если чувствуешь, что раздражаешь человека, угомонись. (Джеб.) Надо быть любезным и почтительным, сознавать, что, если ты пишешь кому-то такого рода письма, значит, идешь к человеку на поклон. (Джеб.) Есть тонкая грань между настойчивостью и приставучестью. (Апперкот.)
Будь у меня побольше интервьюерского опыта, я бы обязательно копнул глубже, чтобы Феррис полностью раскрыл суть сказанного мне. Но я предпочел перейти на менее опасную территорию и заглянул в блокнот в поиске какой-то другой темы.
– Как вы заработали авторитет еще до того, как стали известным автором?
– Волонтерская работа в правильных организациях – это, пожалуй, один из простых способов получить определенное имя.
Его тон стал мягче, и я расслабился. Феррис рассказал, что, только-только начав работать, он в качестве волонтера организовывал мероприятия в Кремниевой долине, для Ассоциации начинающих предпринимателей. Это дало ему законный повод писать письма успешным людям и представляться не как «Тим Феррис, недавний выпускник университета», а как «Тим Феррис, продюсер мероприятий Ассоциации стартапов Кремниевой долины». Такая легитимность в корне меняла ситуацию.
– Следующий шаг – писать для известных изданий или упоминаться в них, – продолжил он. – Это могут быть совсем простые вещи, например взять у кого-то интервью и выложить его в интернете.
Другими словами, Феррис не строил свою репутацию с нуля, а временно заимствовал ее, связывая свое имя с известными организациями и изданиями. В моих мозгах засело словосочетание – «заемная репутация».
Начав писать «Четырехчасовую рабочую неделю» без опыта работы с книгоиздателями, Феррис, по его словам, рассылал письма совершенно незнакомым авторам с просьбой о совете. Он сказал, что это сработало удачно, и я попросил его поделиться приемами написания писем незнакомым людям.
– Когда я пишу занятому человеку, структура моего письма выглядит обычно так:
Уважаемый такой-то.
Понимаю Вашу занятость и громадное количество получаемых Вами писем, поэтому чтение этого не отнимет у Вас больше минуты.
[В этом месте нужно представиться и добавить одну-две строчки, добавляющих тебе веса.]
[Далее задается очень конкретный вопрос.]
Я полностью пойму, если Вы не найдете времени ответить мне, но даже пара строк от Вас меня очень порадует.
Всего самого наилучшего,
Тим.
Я отчаянно нуждался именно в этих советах. Феррис сказал, что ни в коем случае нельзя писать имейлы с просьбами типа «срочно набери меня», «принеси кофейку» или «включи мозги».
– Обозначай в письме конкретный вопрос. Можно делать это совсем просто, например: «Я хотел бы обсудить примерно вот такой формат сотрудничества. Вам интересно пообщаться на эту тему? Думаю, что быстрее было бы сделать это по телефону, но, если Вам удобнее, я готов скинуть пару вопросов на Вашу электронную почту».
– И никогда не пиши вещи типа: «Это Вам идеально подходит» или «Вас это ужасно порадует, ведь я знаю о Вас то и то». Не используй превосходную степень и преувеличения, поскольку, – тут он издал практически издевательский смешок, – эти люди тебя не знают, и они абсолютно справедливо подумают, что вряд ли ты способен судить о том, что им идеально подойдет. И я никогда не заканчиваю чем-то вроде: «Заранее спасибо!» Это раздражает и обязывает. Делай наоборот – пиши: «Я знаю, что Вы ужасно заняты, так что пойму, если не ответите».
Я не отдавал отчет в том, что Феррис пытался спасти меня от себя самого. Годом позже, просматривая старые электронные письма, я наткнулся на послания, отправленные ассистенту Ферриса. И только тогда до меня дошло, каким идиотом я выглядел.
В конце разговора Феррис сказал: «Ну ладно, я должен бежать», – попрощался и повесил трубку.
Иногда мне хочется вернуться в тот момент времени, встряхнуть как следует мою тогдашнюю тинейджерскую персону и объяснить, что́ только что произошло. Усвой я тогда же преподанный мне урок, и все сложилось бы совершенно иначе, когда я оказался в Омахе у Уоррена Баффетта.
