Едва закончив читать 800-страничную биографию, я потянулся к следующей книге. В итоге на моем столе лежали 15 книг о Баффетте, и мне было все мало. Я узнал о нем все – начиная от истории с торговлей вразнос жевательной резинкой в шестилетнем возрасте и заканчивая тем, что по рыночной капитализации Berkshire Hathaway является пятой компанией в мире, держит в своем портфеле акции Coca-Cola, IBM и American Express и полностью контролирует Heinz, GEICO, See’s Candies, Duracell, Fruit of the Loom и Dairy Queen. Чем больше я упивался опытом и мудростью Баффетта, тем больше видел в нем Деда Уоррена.
Мои любимые истории о нем относились к тому периоду его жизни, когда он был в моем возрасте. Я понял, что некоторые мои друзья оказывались в аналогичных ситуациях прямо у меня на глазах. И если у моих друзей были проблемы, у Деда Уоррена находились для них решения.
* * *
Упомянуть моего друга Коруина и Уоррена Баффетта в одном предложении мне бы и в голову не пришло. Всепоглощающая страсть Коруина к кинематографии делала его безмерно далеким от мира финансов. Но когда ему понадобилось добиться встреч с игнорировавшими его звонки режиссерами, я посоветовал ему поступить так же, как в свое время Дед Уоррен.
По окончании Университета штата Небраска в Линкольне Баффетт стал работать биржевым брокером, что по сути дела означало, что он должен продавать ценные бумаги. Но деловые люди Омахи не желали встречаться с совершенно неизвестным молодым человеком, желающим продать им какие-то акции. Поэтому Баффетт поменял тактику: он начал обзванивать бизнесменов и намекать им, что поможет сэкономить на налогах. И бизнесмены тут же отвечали: «Давай скорей к нам!» Так Баффетт и смог организовать свои встречи.
«В этом-то все и дело. Если люди не собираются встречаться по вопросу, который интересен тебе, это не значит, что они вообще не хотят встречаться. Надо просто найти другой подход. Подумай, что может быть интересно им, и используй это как точку входа».
Мой друг Андре хотел пробиться в музыкальный бизнес. Он не знал, что лучше: постараться устроиться на хорошо оплачиваемую работу на рекорд-лейбле или работать непосредственно у популярного сонграйтера, но, возможно, вообще без зарплаты. Я сказал Андре, что это ясно как дважды два.
Поработав биржевым брокером, Баффетт решил, что нужно повышать свою квалификацию и поступать в бизнес-школу. Он выбрал Колумбийский университет, поскольку знал, что там преподает Бенджамин Грэм – легенда Уолл-стрит, которого называли отцом стоимостного инвестирования. Баффетт поступил в университет и прошел курс обучения у Грэма, ставшего впоследствии его наставником.
Перед выпуском Баффетт решил не устраиваться на высокооплачиваемую работу в крупной корпорации, как поступало большинство свежеиспеченных МВА, а попробовать поработать непосредственно у Грэма. Баффетт попросился, Грэм отказал. Тогда Баффетт предложил работать бесплатно. Грэм все равно отказал.
Так что Баффетт вернулся в Омаху и снова стал работать биржевым брокером. Но при этом он продолжал писать Грэму письма и приезжать к нему в Нью-Йорк. В итоге, по словам самого Баффетта, «после двух лет приставаний» Грэм наконец взял его на работу.
К этому времени у Баффетта были жена и ребенок, но он все равно при первой же возможности уехал работать в Нью-Йорк. Он даже не поинтересовался по поводу своей зарплаты. Его рабочий стол находился перед входом в кабинет Грэма, и он имел возможность учиться, воочию наблюдая за работой мэтра. Через два года Грэм отошел от дел и закрыл свою фирму, а Баффетт уехал обратно в Омаху и создал там свой инвестиционный фонд. Когда бывшие клиенты Грэма искали новые возможности для инвестиций, тот рекомендовал им обратиться к Баффетту.
Баффетт известен своими долгосрочными инвестициями, ориентированными на рост стоимости, и эта история показывает, что он использовал тот же подход и в построении своей карьеры. Сразу по окончании бизнес-школы он мог получить высокооплачиваемую работу и хорошо зарабатывать в краткосрочной перспективе. Но его выбор в пользу бесплатной работы под руководством Грэма говорит о его намерении заработать гораздо больше в долгосрочной перспективе. Он не пытался добиться максимально высокой зарплаты в долларовом выражении, он хотел заработка в виде советов, опыта и связей.
– Примерно то же говорил мне и Эллиот. Один путь ведет к жизни по прямой, другой – к жизни по нарастающей, – сказал я.
Иногда друзья обращались ко мне даже не по поводу каких-то проблем. Райан решил работать в области финансов и просто хотел узнать, как стать похожим на Деда Уоррена. Я сказал, что секрет состоит в двух словах: читайте примечания.
Когда Баффетт открыл свой фонд, некий журналист попросил его об интервью. В ходе интервью он задал Баффетту трудный вопрос об одной публичной компании. Баффетт сказал, что ответ можно найти в ее годовом отчете, который он только что изучил. Журналист прочитал отчет и позвонил Баффетту пожаловаться, что никакого ответа там нет.
– Вы читали невнимательно. Взгляните на примечание 14, – сказал Баффетт.
Как и следовало ожидать, ответ на вопрос содержался именно в нем.
Журналист был потрясен.
– Хотя история и короткая, – сказал я Райану, – но говорит она об очень важной вещи, которая, как я считаю, является одним из определяющих факторов успеха Баффетта. Если кто-то просто листает годовые отчеты, то Баффетт изучает их вдоль и поперек, одержимо копается в мелочах, вникает в каждое слово, ищет любые зацепки. Не надо родиться гением, чтобы читать примечания, – это вопрос выбора. Выбора не считаться со временем, тратить дополнительные усилия и делать то, что другие не очень хотят делать. Чтение треклятых примечаний – не какая-то отдельная задача в списке дел Баффетта, это его жизненная позиция.
Очень скоро все мои друзья влюбились в Деда Баффетта. Чем больше я о нем рассказывал, тем ближе к нему становился. Наконец я почувствовал, что готов вновь обратиться к Дэну.
Я переписал свое письмо Баффетту, добавив как можно больше фактов о нем самом, чтобы показать, насколько сильно я заинтересован, и переслал проект письма на просмотр Дэну. Тот сказал, что все идеально.
На мой вопрос, отправлять письмо в распечатанном или рукописном виде, Дэн ответил: «И так, и так!» Последовав его рекомендации, я отправил курьерской почтой два экземпляра – один на офисный, другой на домашний адрес Баффетта. Электронную копию я снова отправил Дэну, чтобы он перенаправил ее непосредственно Баффетту.
Дэн перезвонил через два дня:
– Прямо сейчас твое письмо падает в личную электронную почту мистера Баффетта.
И на этой радостной ноте начались самые паршивые шесть месяцев моей жизни.
Глава 20
Мотель 6
Две недели спустя, в моей кладовке
От: личного помощника Уоррена Баффетта
Кому: Алексу Банаяну
Тема: письмо г-ну Баффетту
