Днем позже, Пало-Альто, Калифорния
Ресторан был битком, а наш столик загроможден питой, хумусом и куриными кебабами. Накануне Startup School мы ужинали с Брэндоном и Коруином, которые собирались участвовать в мероприятии вместе со мной. Когда официант принес нам счет, я проверил почту в телефоне и обнаружил сообщение от организатора:
«Привет, Алекс.
Я не могу выполнить Вашу просьбу относительно завтрашнего дня. Все подобные запросы должны исходить от команды Марка».
Я ответил, что, поскольку меня познакомил с Цукербергом Чи Лу, я не знаю никого в его команде. Ответа не последовало. С каждым часом я нервничал все сильнее. Отправил еще одно письмо, но снова безрезультатно.
Позже вечером я написал знакомому по Summit, который знал людей из команды организаторов мероприятия. Я объяснил ситуацию и спросил, что мне делать. Утром он мне ответил:
«А у тебя настоящее письмо от Цукерберга? Ответственная за мероприятие только что отписала мне, что ты пытался проникнуть за кулисы, прислав ей фальшивое письмо от Цукерберга…»
* * *
Мы с Коруином и Брэндоном сгрудились вокруг моего ноутбука в кухне родительского дома Коруина.
– Да просто напиши Цукербергу и объясни, что происходит, – сказал Брэндон.
– Не думаю, что это подходящий вариант. Эллиот велел мне не суетиться, – ответил я.
– Чувак, это же всего-навсего имейл, – сказал Коруин.
Я поджал губы.
– Ладно, не хочешь писать Цуку, так напиши хотя бы Чи Лу, – гнул свое Коруин.
Я помотал головой.
– Я уверен, что, если лично доберусь до ответственной за мероприятие и покажу ей переписку в телефоне, все прояснится. Не надо напрягать этим Чи Лу.
Я закрыл ноутбук, и мы пошли к машине. Через полчаса Коруин заехал на открытую парковку колледжа De Anza. Мы вышли из машины и осмотрели окрестности с бежевыми строениями кампуса. По территории сотнями бродили участники, у большинства были с собой ноутбуки и айпады. У главного входа стояла длинная очередь. Я заметил еще один вход с тыла здания, через который, как я решил, будут заходить прямо за кулисы VIP-персоны.
Я махнул к главной регистрационной стойке и попросил переговорить с организатором. После нескольких минут ожидания мне было сказано, что она не будет со мной общаться. О том, чтобы упустить шанс встретиться с Цукербергом, не могло быть и речи. Я кинулся искать телефон организатора, нашел его и набрал номер. Она ответила.
– Здравствуйте, это Алекс Банаян, я писал вам вчера вечером по поводу моей встречи с Марком Цукербергом. Я просто хотел…
– Давайте к делу. Мы знаем, что вы сфальсифицировали это письмо. Мы связались с пиарщиками Марка, и они сказали, что в утвержденном списке встреч вы не значитесь. Мы обратились в службу безопасности Facebook, и там подтвердили, что вы у них не отмечены. Более того, мы знаем, что это даже не подлинный адрес Марка. На вашем месте я бросила бы это дело, пока не попали в серьезный переплет. До свидания.
Я не знал, что делать. Я боялся выглядеть чересчур навязчивым и не хотел беспокоить Чи Лу в субботу, но мне нужна была помощь. Я решил, что позвоню Стефану Вейцу – коллеге Чи Лу по Microsoft. Стефан сразу взял трубку и сказал, что сейчас же этим займется. Через минуту у меня было письмо Вейца организатору с копией мне, в котором было написано, что письмо настоящее и что в случае любых сомнений она может звонить ему на сотовый.
Прошло два часа. Ответа на письмо Стефана не было. Я переслал ему телефонный номер организатора, он позвонил, но она не взяла трубку. До выступления Цукерберга оставался час, и запасного плана у меня не было. Я написал еще одно письмо:
Кому: Марку Цукербергу (копия: Чи Лу)
От: Алекса Банаяна
Тема: увидимся в субботу
Я приехал на Startup School, но администрация не пропускает меня за кулисы. Стоит ли мне и дальше пытаться проникнуть туда на пару минут или нам будет проще пересечься где-то еще?
Чуть позже я взглянул на часы – оставалось 30 минут. Ответа от Цукерберга не было, и я решил взять дело в свои руки.
Логика подсказывает, что Цукерберг будет входить через VIP-вход с другой стороны здания. Пока он будет идти от машины, я, наверное, смогу сказать, что я – человек, которого представил ему Чи Лу, и тогда Цукерберг скажет организаторам, кто я такой. Это было единственное, до чего я додумался, и мы с Брэндоном и Коруином направились к дорожке, ведущей к VIP-входу. Нашли большое дерево и уселись в его тени. Мы болтали, нервно покручивая в руках найденные на земле прутики. Немного позже я увидел, что из-за угла вышел какой-то человек, немного постоял и исчез. Через минуту он появился снова, что-то сказал по рации и опять испарился.
Я и опомниться не успел, как увидел силуэты идущих ко мне женщины и здоровенного мужчины. Они остановились в нескольких шагах, как бы не желая подходить слишком близко. По рации в руках мужчины было понятно, что он из службы безопасности. Он сделал шаг вперед и пристально посмотрел на меня.
– Могу я поинтересоваться, что вы здесь делаете? – спросила женщина. Я узнал этот голос.
– Здрасьте, я Алекс, – сказал я и поднял руку в приветственном жесте. – Я тот, кого…
– Я знаю, кто вы. Почему вы сидите под этим деревом? – спросила ответственная за мероприятие.
– А-а… да у нас тут машина рядом, просто вышли воздухом подышать.
Машина действительно была рядом, но истинная причина моего сидения под деревом была ей понятна не хуже, чем мне самому. На самом деле мне нужно было набраться смелости и заявить прямо: «Знаете, я ведь понимаю, что вы считаете меня самозванцем, и понимаю также, что вы просто делаете свое дело, но ведь и у меня тоже есть свое. Один из руководителей Microsoft представил меня основателю Facebook, и я уж точно не собираюсь не появиться на назначенной встрече. Не верите, что письмо Цукерберга настоящее – дело ваше. Но, пожалуйста, сделайте одолжение, спросите об этом Марка, когда он будет выходить из машины». Но я не сказал ничего подобного и просто уставился на нее.
Ее взгляд посуровел.
– Я понимаю, что вы пытаетесь устроить. Немедленно освободите территорию.
Охранник грозно шагнул вперед.
– Если сейчас же не уберетесь, я вызову полицию, – сказал он.
Я представил, как машина Цукерберга подъезжает, он выходит и видит, как меня ведут в наручниках к полицейской машине с включенной мигалкой, а я кричу: «Марк! Пожалуйста! Скажите им, что у нас встреча!»
Я опустил голову, сказал охраннику, что проблемы нам не нужны, и мы ушли.
* * *
Я не мог себя простить. Это был единственный случай, когда мне не требовалось прыгать по помойкам или колотить по сто раз в закрытое окно, чтобы попасть в Третью дверь. Достаточно было Чи послать письмо, и Марк Цукерберг сказал: «Давай заходи!» Но, конечно, когда меня заметила охрана ночного клуба, меня схватили за руку и предупредили: «Не так быстро, чмошник».
