Полина вылетела из постели и, набрасывая на ходу халат, поспешила к двери. Нехорошо заставлять человека ждать. А раз здесь Эрик, то и опасаться ничего не стоит. Она открыла дверь и замерла от неожиданности, встретившись взглядами с утренним гостем. Как будто молния прошила их насквозь одним ударом, заставляя не отводить глаз, заставляя чувствовать… какую-то неясную вину.
Даже несмотря на то, что за спиной стоял Эрик (она почувствовала его приближение), даже несмотря на то, что она только что покинула их общую постель, даже несмотря на то, что Эрик был идеальным образцом мужчины для неё, Полина вынуждена была признать, что гость нисколько не уступал её дракону и был великолепен. Высокий, широкоплечий шатен, с густыми вьющимися волосами, стянутыми в низкий хвост, со смеющимися карими глазами, он протягивал ей огромный букет роз и улыбался от уха до уха. «Почти, как Эрик», – отстранённо подумала Полина, машинально отступая на шаг и приглашая незнакомца войти.
– Доброе утро, Полина Сергеевна! – но ноздри его носа внезапно дрогнули, и широкая улыбка сменилась сдержанной, а яркий свет глаз тут же погас.
– Д-д-оброе, – внезапно застеснялась Полина своего вида и, неловко подхватив протянутый букет, убежала на кухню, успев только извиниться.
Из кухни она метнулась в спальню, чтобы переодеться, избегая смотреть на гостя и на Эрика и только потом, приведя себя в порядок, вышла из комнаты и чинно села в кресло напротив незнакомого пока мужчины. Возникла неловкая пауза, которую прервал сам гость.
– Давайте уже познакомимся лично, – предложил он вставая. – Граф Томас Элмерз, младший брат князя Конрада и дядя княжны Иславы. Живу на Земле уже больше двадцати лет и если бы не вчерашний звонок племянницы, то ещё не скоро собрался бы в Альдо. Но ради вас, милая Полина, готов совершить этот переход хоть сейчас. И очень рад, что Ислава обратилась за помощью именно ко мне.
Герцог и Полина поднялись ему навстречу одновременно.
– Герцог Эрик Мартенсон, глава департамента безопасности королевства Тронгер и одновременно новый хозяин Мейго.
– О! Хозяин приграничных земель! Я был там когда-то и даже некоторое время жил у волков в клане. С удовольствием поговорю с вами об этом, – пожал он протянутую руку.
– Полина Вересова, управляющая в Мейго, – подала руку Полина.
– Моя невеста и истинная пара, – добавил дракон, ревниво наблюдая за тем, как бережно и нежно целует руку Полины граф.
– Я уже понял, – кивнул герцогу мужчина и с сожалением отпустил руку девушки.
Полина к этому времени пришла в себя и более спокойно наблюдала за их гостем. Да, красивый и видный мужчина, но Эрик роднее. Полина перевела взгляд на дракона и вдруг, поймав его вопросительный взгляд, хулигански ему подмигнула. Эрик, который до этого держался очень натянуто и настороженно, облегчённо выдохнул и благодарно улыбнулся в ответ.
«Слава богам!» – успокоилась Полина. А то этот красавец внёс какую-то сумятицу в наши мысли.
Граф же, кажется, совсем не замечал их переглядываний и молчаливых разговоров, или успешно делал вид, что не замечает.
– Я вижу, Полина, вы уже готовы к перемещению? Не будем задерживаться? Или вы хотели бы взять с собой ещё что-то? – с лёгкой усмешкой указал он на лежащую посередине комнаты груду багажа.
– На первое время этого хватит, – не поддалась на подначку Полина. – А там видно будет. Но, надеюсь, что милорд сможет временами открывать мне портал на Землю.
– Смогу, звёздочка, – поцеловал её в макушку герцог. – Смогу, не волнуйся.
Улыбка графа увяла, но бодрый тон остался неизменным.
– Тогда… Я вижу здесь след портала и могу построить свой по этому следу. Подойдёт?
– Да, буду благодарен. Я сам смог бы построить обратный портал не раньше, чем через несколько дней. Если вы поможете, то мы переместимся сразу в Мейго, в мой замок.
– Я понял, – кивнул граф. – Вижу это по следам магии. И рад, что попаду в Мейго, у меня с этим замком связаны приятные воспоминания. Там жила девушка, которая меня любила, но, к сожалению, она не была моей парой. Жизнь сложилась так, что мне пришлось вернуться в княжество и я о ней больше не слышал. Но, как я понял, прежних хозяев в замке нет?
– Да, замок перешёл ко мне по наследству. Род Бекер пресёкся.
– Жаль, но не будем о грустном. Прошу, лорд, леди, – картинным жестом Томас создал портал и первым шагнул в него, подхватив часть Полиного багажа.
Эрик спокойно переставил оставшийся багаж через рамку портала и, крепко обняв Полину за талию, вместе с ней шагнул в свой кабинет.
***
Конечно, сейчас кабинет был пуст, не считая перешедшего сюда же Томаса. Но колебания магии, вызванные порталом уже должны были привлечь магов. И едва герцог открыл дверь кабинета, как в него буквально ворвались Торин, Дэниэл и Конол.
– Слава стихиям! Вы целы и дома! – налетел на Полину Кон и затискал её, обнимая и тормоша.
Дэниэл тоже принял в этом участие, но вёл себя более сдержанно и скованно, что ли. Полина не поняла причины этой сдержанности, но сама она была крайне рада обоим братьям, так что, без зазрения совести, одинаково обнимала и целовала обоих.
Но тут у неё под ногами запричитал и заохал Боло, и Полина ринулась обнимать уже его. Вот по кому она соскучилась так, что аж слезинки посыпались из глаз.
– Боло! Как же мне не хватало тебя, твоей заботы, твоей помощи и твоего ворчания тоже, – растроганно приговаривала Поля, обнимая домового.
И во всей этой кутерьме двое стояли абсолютно спокойно, наблюдая за происходящим. Дракон со снисходительной улыбкой, допуская, что его невесту может любить ещё кто-то, а оборотень с лёгким удивлением ощущая между обнимающимися братско-сестринские связи.
Наконец, суматоха немного улеглась и Боло, пользуясь коротким мигом тишины, громко потребовал:
– А теперь пора, хозяйка, завтрак, однако. А у нас новые правила: все приёмы пищи строго по расписанию и все, живущие в замке, обязаны приходить вовремя. При этом, меняя наряды к каждому приёму пищи, – назидательно поднял вверх палец домовой, явно кого-то копируя, и Полина даже догадалась кого.
Она демонстративно испуганно прижала руки к щекам, но тут же уверенно вложила одну руку в огромную ладонь дракона, и они всей толпой направились в большую столовую, ведомые горделивым Кланки и озабоченным домовым. При этом Полина даже не подумала переодеться к столу, хотя была в обычных земных джинсах.
На пороге столовой Кланки приостановился, распахнул перед ними двери и торжественно произнёс:
– Лорд Эрик Мартенсон, хозяин Мейго и его невеста леди Полина Вересова.
«Только туша не хватает», – весело подумала Поля входя вместе с герцогом в эту парадную залу, в которой ей ещё ни разу не пришлось обедать. Ведь в то время в замке не было столько народа.
