— Приветствую жителей Греннидора! Мы прибыли в надежде на мирные переговоры. Король Веруны шлёт Греннидору пожелания процветания!
И вновь короткий поклон, но теперь уже всем. Нине понравилось: коротко и ясно. Тут её взгляд наткнулся на смеющийся взгляд Арвида Гаммера и сама, не зная почему, она ему подмигнула. А что: хороший парень! Тор Грамон перехватил её подмигивающий взгляд и нахмурился. Лорена перехватила взгляд Лэридея на Нину и вскинула голову ещё выше.
«Господи, страсти-то какие, — подумала та и демонстративно ощерилась во весь рот. — А пусть не думают, что меня легко задеть». В это время церемониймейстер объявил:
— Личная гостья его величества Эридена из мира Земля — Нинимэль Бартон.
Рей слегка сжал руку Нины в локте и вывел на дорожку. Видя, что она стоит, как столб шепнул ей на ухо:
— Нини, сделай лёгкий поклон и скажи приветствие. Этого достаточно.
Нина склонила голову и поблагодарила за возможность познакомиться с этим миром и этим городом. Король сделал знак к началу бала, а её пригласил к себе просто поманив рукой. Сопровождаемая Реем, Нина приблизилась к его величеству, и он без всяких предисловий сказал:
— Нинимэль (вот уже просто имя, без всяких тор), представляю тебе архимага Симона Феста. У него есть предложение по поводу пророчества.
Нина с Реем переглянулись и выжидающе уставились на королевского протеже. Король в это время уже отвернулся от них, видимо выполнив всё, что хотел, и они смогли отойти в сторону.
— Тора Нинимэль, — обратился к Нине новый знакомый, — у вас не найдётся несколько минут для разговора?
— Найдётся, уважаемый магистр, но не здесь же!
— Предлагаю выйти из зала, — выступил вперёд Рей. — на террасе сейчас никого нет. — Но, думаю, что стоит пригласить обоих принцев. Если дело касается пророчества, то они оба заинтересованы в нём.
— Я не против, — кивнул архимаг, — и думаю, что торе Бартон не помешает серьёзная поддержка.
Нина с магистром направились на террасу, а Рей отошёл за верунцами. Вскоре их трактирная компания собралась в полном составе. И даже добавился ещё один — тор Лэридей присоединился к ним, оставив где-то свою Лорену.
— Тора Нинимэль, — обратился к ней магистр Фест, — мы изучили текст пророчества и пришли к выводу, что вначале вам надо открыть город. Сегодня на совете уже высказывали эту мысль, но как-то вскользь. Мы же подумали основательней и пришли к выводу, что открытие города — ваша основная задача.
— Я так и хотела это сделать, но позже, когда разберусь с делами.
— Нет-нет, тора именно сейчас! Вначале — город. Открыть, заселить, а потом выполнить пророчество.
— Но, тогда торе придётся задержаться в столице: оформить наследство, получить деньги, объявить набор людей. Долгая песня, — заметил капитан Гаммер. — И ей нужен помощник. Есть у вас такой?
— Есть! Тора находится под моим покровительством, — вступил Рей.
— Но ты же сам говорил, что не можешь бросить дела и у тебя для меня есть только несколько дней, — выдала Нина главного дознавателя.
— Я передумал. Если дело идёт об организации экспедиции в Садху, то, конечно, я выберу её.
— Ага, а я пойду дополнением к Садхе, — не удержалась она от подколки.
— Но приятным дополнением, — не уступил ей Рей.
Странное дело, Рей — взрослый молодой мужчина и чаще всего выглядит серьёзно и значительно, но иногда в его поведении проскакивает такая мальчишеская искра, и он ведёт себя, как её земной ровесник. Вот, как сейчас или, как тогда в трактире.
— Эй, я смотрю, вам больше уже никто и нужен? — засмеялся капитан.
— Нужен, нужен, — не согласилась Нина. — Нам нужен маг, лучше архимаг, военный отряд с командиром, целитель и руководитель всей нашей экспедиции. Потому что основная часть пойдёт не порталом, а обозом. У нас будет груз, люди, возможно семьи. Передвижение будет медленным. А на севере начнутся опасные районы. Нужна охрана. По дороге будем собирать желающих переселиться. Всем этим безобразием нужно будет руководить, направлять, поддерживать дисциплину и характер у этого человека должен быть железным.
— Так, — прервал наши пререкания тор Лэридей. — Командиром экспедиции я назначаю себя. Командиром военного отряда тора Инбера Дорриса. Архимаг — Симон Фест. Личная охрана торы Нинимэль — Крейден Лествиц и Арвид Гаммер. Обоз пойдёт сам по себе, с охраной и командиром. А тора Нинимэль пойдёт порталом, и тоже с охраной. Всё остальное устроится по ходу подготовки и движения. Вопросы?
— Предложение, — выступила Нина, — предлагаю между собой в нашей компании принять обращение на «ты» и по имени. Я уже замучилась с вашими торами.
Мужчины улыбнулись и дружно согласились. Дело сдвинулось. Нина решила взять на себя привлечение переселенцев. Ясно же, что семей, которые имели в Садхе какую-либо собственность, не так много. Но они могут быть. И она надеялась, что молодая часть этих семей откликнется на призыв. Почему-то ей хотелось, чтобы в домах Садхи жили именно те семьи, которые ими владели в прошлом.
Но она также понимала, что лет прошло много. И даже при местной долгой жизни: маги — 300 350 лет, не маги — 100150 лет, многие дома вряд ли дождутся своих родных владельцев.
Пока она раздумывала о ближайших делах, мужчины договорились о разделе сфер влияния. Удивительно, но главенство тора Лэридея признали все и сразу. Даже верунский принц не спорил, только уточнял вопросы.
— Уважаемые торы, как я понимаю, разрешение короля на открытие Садхи получено. И пророчество получило огласку. Или Греннидар ещё скрывает нахождение здесь потомка последней королевы? — спросил Инбер, обращаясь ко всем одновременно.
Ответил ему Лэридей:
— До этого момента происхождение Нинимэль скрывалось. Поэтому на представлении двору её назвали просто гостьей с Земли. Но сейчас, когда маги изучили пророчество и рекомендовали открыть Садху, больше нет смысла скрывать принадлежность Нинимэль к древнему королевскому роду. Однако и особо афишировать тоже не стоит в целях безопасности.
— Понятно. Хорошо, что объяснили позицию королевства. Для нас это важно.
Инбер хотел сказать ещё что-то, но двери на террасу распахнулись и сюда высыпала куча народа. Оказывается, сейчас начнётся огненное представление, на которое и мне интересно было посмотреть. Зрители разместились на террасе, а для выступающих образовали площадки перед ней и оградили её барьером силы. На всякий случай.
Представление на самом деле вышло огненное. Очень красивое, сложное, захватывающее. Нина забыла о своём новом положении и кричала, подбадривала, сопереживала, восхищалась, не обращая внимания на окружающих. И опять зря. Потому что не заметила, как Лорена подошла к Лэридею и что-то ему сказала. Как Лэридей раздражённо оскалился, но она настойчиво продолжила говорить. И принц, наконец, склонил голову в согласии.
