Вначале Нина хотела сказать, что не стоит беспокоиться, и они сейчас уйдут. Но потом решила, что незачем прыгать с места на место. Немного отдохнуть можно и здесь, а потом спокойно разойтись. Да, и дядя может обидеться. Поэтому она не сопротивлялась, когда слуги развели их по комнатам. Попросила только прислать целителя Дею и сообщить королю. А также, чтобы пленных заперли под охраной.
— Всё будет сделано, госпожа. — Низко склонился перед ней дворецкий, который с самого первого раза оказывал ей особое почтение.
Нина закрыла за ним дверь своих покоев и устало опустилась на небольшую банкетку. Только сейчас она по-настоящему почувствовала, как устала. И даже не столько физически, сколько от нервного напряжения последних часов. «Хорошо, что одна. Тихо. Спокойно», — удовлетворённо подумала она и направилась в ванную. Как бы ей не хотелось побыть одной подольше, но за дверью ждали дела, люди и проблемы.
Пока сидела в ванне, мысли перескочили на предстоящие хлопоты: свадьба, обустройство Риты в этом мире. Как бы Нина не сомневалась, но их с Лэридеем свадьба — вопрос решённый. Другое дело, как она сама к этому относится. И хочет ли этого. И странно, но после этой некрасивой сцены в гостиной Лорены, когда и сама Нина повела себя ничуть не лучше хамоватой девицы, она поняла, что — да — хочет! Хочет этого мужчину и свадьбы с ним! А ещё поняла про себя, что, оказывается, жутко ревнива. И в приступе этой ревности себя не контролирует: вон, как Лорену скрутила, несмотря на отсутствие опыта. Нина усмехнулась, вспомнив испуг, промелькнувший в глазах Лорены от её угрозы про облысение.
Она уже выбралась из ванны и почти оделась, как раздался стук в дверь и едва дождавшись разрешения в комнату быстрым шагом вошёл Азаро Бартон.
— Слава Станне! Ты жива! — обнял её дядя. — Молодец, девочка! Я горжусь тобой!
— Ну, уж! — засмеялась Нина. — Не перехвали, дядя, — обняла она его в ответ, — ты вызвал целителя Дею?
— Конечно, дорогая! И сообщил его величеству. Скоро все будут здесь.
— А про Лорену и мага? Я даже имени его не знаю, — заметила Нина.
— И про них тоже. Грег прибудет вместе с королём. А вот твои братцы уже оба здесь, но я их пока не пустил. Пусть подождут, пока не приведёшь себя в порядок.
— Не говори! Мне кажется, что после Мерца на мне не меньше пуда грязи.
— Что такое пуд? — спросил Азаро.
— Это такая мера веса на Земле была раньше. Тяжёлая, шестнадцать килограмм. Но тебе и килограмм ни о чём не говорит.
— Нет, почему же, про них я как раз слышал, — улыбнулся дядя. — Я же — королевский артефактор, Нина. И мне приходится иметь дело с мерами весов, длин, объёмов из разных миров. Ну, ладно! Что-то мы ушли в сторону: с тобой так интересно разговаривать. Но тебя там ждут. Я пришёл сказать об этом. Поторопись, пожалуйста.
— Конечно, я сейчас.
Азаро вышел, зато вошла служанка. И с её помощью Нина надела платье и сделала причёску. Теперь в зеркале отражалась совсем другая девушка. Слава богине, мода здесь была более демократичной. И платья носили уже не в пол, а всего лишь миди. И Нине эта длина даже нравилась. Платье красиво облегало фигуру, но всё же, как полагала Нина, ей не хватало некоторой аппетитности. «Нормально» — пришла к выводу Нина и вышла из комнаты. Чтобы тут же попасть в объятия Инбера и Рея.
Конечно, ни в какой гостиной они не ждали, а стояли под дверью, ожидая её появления. Рей успел первым. Сграбастав Нину в свои медвежьи объятия и прижав к широкой груди, он выговаривал ей укоры:
— Нини! Сколько можно так безответственно себя вести?! Надо было сразу открывать портал и уходить, а не ждать неизвестно чего. Это хорошо, что они хотели вас сначала использовать, а потом убить. А если бы наоборот?!
— Не пугай птичку, Рей. Давай её сюда.
Инбер перехватил Нину у Рея и тот нехотя отпустил её, продолжая ворчать.
— Я горжусь тобой, солнышко, — заверил её Бер, — ты — молодец! Смелая и находчивая у меня сестра. Родители тебя очень ждут. Пора ехать, птичка.
— Не знаю, Бер. Вроде бы здесь ещё много дел.
— Все эти дела могут делаться уже без тебя, звёздочка. Оставь мужчинам хоть какую-то работу. Иначе все подумают, что мужчина здесь — ты. — Бер рассмеялся и протянул ей руку. — Пойдём, птичка, а то его величество в нетерпении.
— Рад видеть вас, Нина, — встал ей навстречу король. — Спасибо за Лэридея. Конечно, действие зелья прошло бы через час-два, но сколько и чего можно было сделать с ним за это время, трудно представить. Поэтому наша благодарность безмерна.
— А, где сейчас Дей? — спросила Нина.
— Дея уже перевели во дворец. Он страшно зол на себя и в ярости на советника и Лорену. Пусть немного охладится. С ним целитель и Грег.
— А Лорена и этот маг?
— Оба в камерах у Грега в отделе. Думаю, маги и менталисты с ними разберутся.
— Тогда я могу возвращаться к себе в Садху?
— Конечно, можете. Однако, и Рей, и Дей ещё некоторое время будут в столице. Надо закончить это дело с заговорщиками. Ведь советник ещё на свободе.
— Он говорил, что в Мерце более тысячи наёмников.
— Серьёзная сила. Но теперь не имеет значения, сколько их. Кто не сдастся, будет уничтожен. Моё терпение кончилось. Спасибо вам ещё раз, дорогая. Всё-таки вас не зря перенесло в наш мир. Даже если вы не исполните пророчество, мы будем вам благодарны: за спасение Дея, за открытие Садхи, за ваш добрый и деятельный характер.
Король подошёл к Нине и по-родственному поцеловал её в щёку: «Хорошая девочка. Я рад за Дея,» — услышала Нина шёпот у своего уха.
Король и его сопровождение вернулись во дворец. Бойцов Веллера разместили в казармах на заднем дворе особняка. А вот самих Веллера и Арвида не было видно. Как и Риты. «И где же они?» — мысленно поинтересовалась Нина, ведя Бера в сад. Почему-то ей казалось, что эта троица будет именно там.
Они там и были. В беседке у фонтана. Рита в платье по местной моде и оба братца. Увидев Нину обрадовались:
— Наконец-то тебя отпустили, — воскликнула Рита, — я уж думала, что ваши разговоры никогда не закончатся. Может, мы уже домой пойдём? Где ты живёшь?
— Домой пойдём. Я тебя для этого и ищу. Но дом мой далеко. Пойдём порталом.
Рита подстроилась под шаг и семенила теперь рядом с Ниной, направляясь к выходу из сада. Мужчины, обиженные невниманием, молча следовали за ними.
— Ну, что? Сразу в Садху или погуляете по столице? — провокационного поинтересовался Бер, когда они вышли на подъездную аллею особняка.
— В Садху, — заявила Нина, — погуляем в следующий раз.
— Как скажешь, — Бер произнёс заклинание и рядом с ними возникло окно портала.
— Прошу, милые дамы.
Нина чмокнула в щёку Веллера, остающегося в столице, и подхватив под руки Арвида и Риту вошла в портал. Бер шагнул следом, закрывая его за собой. А вышли они на центральной площади Садхи.
