– О чём вы говорите? – изумилась Эмма.
– Я говорю о своём видении! – поспешно ответила чародейка. – Меня зовут Чара, и я обладаю даром предвидения. Вчера я увидела, что грядёт что-то тёмное и страшное. Тьма эта опустится на землю и даже на наше облако. Никто не будет в силах с ней справиться. Ты, девица с земли, именно ты будешь связана с тьмой, что грядёт.
Эмму взяла оторопь. Она не знала, что и сказать.
– Я так и думала, – ворчливо протянула другая волшебница. – Я говорила, что появление человека с земли ни к чему хорошему не приведёт!
– Пусть она немедленно вернётся на землю! – подхватила пара других чародеев.
– Но ведь она нужна Варге! – возразил кто-то из толпы. – Пока это так, мы ничего не можем сделать.
– Да, да, – закивали некоторые волшебники.
– А может, твоё видение – это просто твой сон, или, возможно, ты сама всё это выдумала, чтобы оказаться в центре внимания? – высказался пожилой чародей.
– Ну конечно! – фыркнула Чара. – Делать мне больше нечего!
– Но я не связана ни с какой тьмой! – попыталась возразить Эмма.
– Пока не связана, – нехотя согласилась Чара. – Но что будет завтра?
– Хватит вам девицу-то оговаривать! – вступился за Эмму пожилой волшебник. – Может, она здесь ни при чём?
– Поживём – увидим! Но я вас предупредила! – Чара взмахнула рукой и спустилась на землю. Она бросила на Эмму хмурый взгляд и, высоко задрав голову, быстрым шагом удалилась.
– Тогда, я предполагаю, собрание окончено? – усмехнулся пожилой волшебник.
Что-то проворчав, толпа начала рассасываться, и вскоре площадь опустела.
Погружённая в раздумья, Эмма присела на каменное ограждение фонтана.
– О чём она говорила? Какая ещё тьма? При чём тут я? Вода, может, ты дашь ответ? – прошептала она, склонившись над каменной чашей. Но ответа не было.
Тяжело вздохнув, девушка дотронулась до спускающихся струек воды и, намочив лоб, посмотрела вверх. В тот миг в небе пролетало несколько ветров. Среди них был Арей. Он, похоже, тоже заметил Эмму и спустился к фонтану.
– Что-то случилось? – поинтересовался ветер, присев рядом. – Ты выглядишь напуганной.
– Да ничего такого, – пожала плечами Эмма. – Я только что закончила работу и вышла погулять, а здесь на площади собрались чародеи, и одна волшебница по имени Чара рассказывала всем о своём видении и обвиняла меня в причастности к надвигающейся тьме.
– Да? – Арей повёл бровью. – Это занимательно. Но не бери в голову. Эта Чара любит преувеличивать, и не всегда её предсказания сбываются.
– Правда? – Эмма немного успокоилась.
– Значит, ты теперь свободна? Хочешь полетать с нами? – Арей кивнул в сторону пролетающих мимо ветров.
– Я бы с радостью, но обещала Валамиру и Дмитрию пойти с ними в навий мир.
– Опять? Ты ведь была там пару дней назад.
– Да, но там столько всего интересного! Ребята хотели показать мне другую часть навьего мира, где я ещё не была. Мы должны скоро встретиться, здесь, у фонтана.
– Что же, хорошо, – рассеянно пожал плечами Арей. – Тогда я полетел.
– Подожди! Пойдём с нами, вместе веселее!
– Даже не знаю… Что-то не очень хочется.
– Пожалуйста, пойдём! – улыбнулась девушка.
– Раз ты настаиваешь, – протянул Арей, – то так и быть. Навий мир, значит? Давненько я там не бывал.
– Вот и славно! – обрадовалась Эмма.
– А вон и твои друзья, – ветер кивнул в сторону двух юных волшебников, бегущих по узкой улочке в сторону площади.
– Прости, мы опоздали, – запыхавшись, произнёс Дмитрий. – Мы задержались на уроке чародейства.
– Не мы, а ты, – поправил брата Валамир. – Я вовсе не собирался учиться.
– Да, Валамир прятался от нашего учителя на чердаке, – усмехнулся Дмитрий.
– Вовсе нет! – надулся Валамир.
– Не будем спорить, – встряла Эмма. – Мы же хотели отправиться в навий мир!
– Ах да, извини, – виновато улыбнулся Дмитрий. – А ветер тоже хочет пойти с нами?
– Да, он пойдёт с нами, – ответила за Арея Эмма.
– Эмма меня так упрашивала, что я вынужден был согласиться, – развёл руками Арей. – Только впредь называйте меня по имени, а не просто ветер.
– Ладненько, идём все вместе, – махнул рукой Валамир. – Мы отправимся в гости к Исидору Опасному. Он разрешил нам открыть одну из его дверей, ведущих в навий мир.
– Опасному? – переспросила Эмма.
– Это мы так в шутку называем одного волшебника, – усмехнулся Дмитрий. – Это потому, что он любит изобретать разные зелья и заклинания, которые иногда могут быть опасными для окружающих. Только не говори ему об этом, но многие его изобретения не всегда работают правильно.
Друзья покинули площадь и, пройдя по улице с тянувшимися вдоль неё домами, оказались перед приземистым белым двухэтажным фахверковым коттеджем в стиле эпохи Тюдоров, с деревянными балками и прямоугольными решётчатыми окнами. В стене затянутой плющом виднелась зелёная арочная дверь с витражным окошечком. Не успели они подойти к двери, как она тут же открылась, и на крыльце оказался высокий человек в чёрных брюках и сюртуке, поверх которого был накинут белый халат. На вид он не был молодым, но на лице, сухом, худощавом, серые глаза по-юношески ярко блестели и рисовалась весёлая, широкая улыбка. Большое внимание привлекал к себе его тонкий, острый, с горбинкой нос.
– Добрый день! – поздоровался человек и, убрав назад пышные каштановые волосы, приглашающим жестом указал на дверь. – Заходите, дорогие гости. Я жду вас с нетерпением.
– Здравствуй, Исидор! – хором ответили братья волшебники и вошли вовнутрь.
Эмма и Арей тоже поздоровались и направились следом. С виду дом выглядел не таким большим, но внутри оказался настоящим особняком. В просторной светлой гостиной с тёмными балками под потолком, с камином, диваном и двумя креслами царил беспорядок. На полу, на столе, на диване лежали многочисленные книги, тетради, перья и пузырьки.
– Ну что же, будем знакомы, – сказал хозяин дома и вежливо склонил голову перед Эммой. – Меня зовут Исидор. А вы, я так полагаю, мисс Эмма?
– Просто Эмма, – улыбнулась девушка.
– Ну да, ну да, у вас это не принято. Просто я родом из английского города чародеев, а там юным леди принято говорить «мисс». А вы, я так полагаю, ветер? – Исидор обратился к Арею.
– Да, меня зовут Арей.
– Замечательно, приятно с вами познакомиться. Значит, вы хотите попасть в навий мир через мою дверь?
– Если это возможно, – пожал плечами Валамир. – Просто Эмма была там только один раз. А она хотела больше узнать о волшебных существах.
