— Процесс пошел, — вспомнил Алекс еще одно выражение Федора Дрейка.
— Все, кто там сейчас лежит, были очень самоуверенны, — проговорил старик, подбородком указав на пещеру. — И глупы. Все, кроме одного.
Он опять замолчал. Александр отколол еще один угол.
— Сейчас я думаю, он специально подбирал нас, самовлюбленных молодых людей, тяготившихся любой опекой.
Алекс зашипел от боли и сунул в рот побитый палец.
— Ты говоришь о манрахе? — проговорил он, сплевывая кровь.
— Да, — кивнул Энохсет. — Но тогда его еще так не называли. Нам льстило, что сам верховный жрец Сета ведет себя с нами как с равными. Принимает у себя дома, пьет вино и пиво, рассказывает смешные истории. Он казался таким не похожим на других взрослых, важных и занятых людей.
Он замолчал, а юноша вернулся к работе.
— А потом он открыл нам страшную тайну, — тихо проговорил старик в перерывах между ударами Александра.
Юноша опустил руки и посмотрел на него.
— Оказывается, богов нет, — старик пристально посмотрел на него. — Понимаешь, их нет! Ни сокологолового Горна, ни владыки Полей Блаженных Осирса. Нет даже Убиса, стража порога.
— А кто есть? — заинтересовался Алекс, впервые в этом мире столкнувшись с проявлением атеизма.
— Нечто, у чего нет человеческого имени, всемогущее и безграничное, — монотонно заговорил Энохсет, полуприкрыв глаза. — Вездесущее и вечное. А все боги лишь кривое отражение его в слабых глазах людей.
Он опять грустно хмыкнул, и вытер глаза.
— Самое смешное, что мы ему поверили!
— Это бывает, — пробормотал Александр, вновь беря в руки молоток.
— Как мог обмануть тот, кто впервые за три сотни лет смог прочитать Книгу Сета!
— А что это такое? — спросил Алекс, ударяя по долоту.
— Священная реликвия храма бога мудрости, — тихо ответил старик. — Я покажу, и ты поймешь, что человек не мог сотворить такое.
— Ого! — удивился юноша и предупредил. — Я видел много удивительного. И все это было делом рук человеческих.
— Нет, нет, — решительно покачал головой Энохсет.
— Посмотрим, — пожал плечами Александр и нанес еще несколько ударов.
Келлуанин замолчал, погрузившись в свои мысли. Юноша трудился, от усердия высунув кончик языка. Каменные крошки разлетались во все стороны.
К полудню из-под его резца вышло нечто, напоминавшее то ли попавшую под пресс гайку, то ли творение пьяного художника-авангардиста. Алекс выпрямился, окинув свое произведение гордым взглядом.
— Поедим, господин Энохсет? — предложил он, чувствуя недовольное урчание в животе. Это напомнил о себе обиженный невниманием голодный желудок.
Старик, прищурившись, посмотрел на солнце и молча кивнул.
Александр раскрыл корзинку и выложил на тряпочку вареное мясо, чуть подвялившийся виноград, яблоки и кусок лепешки.
Энохсет лениво жевал ягоды, глядя куда-то внутрь себя.
— Он даже приносил Книгу Сета домой, — проговорил старик. — Мы грязными от мяса и вина пальцами лапали святыню, к которой могли прикасаться только Верховные жрецы! Ты понимаешь?
Юноша кивнул, внимательно слушая собеседника.
— Узнай кто-нибудь о таком святотатстве, мы закончили бы свою жизнь на рудниках. Но чувство опасности только будоражило нас, заставляя быстрее течь кровь в жилах.
Александр взял кожаную флягу и протянул старику.
Энохсет сделал глоток, вытер губы.
— Вот тогда мы и стали называть его манрахом. Он учил нас, что человек может и при жизни слиться с Вездесущим, для этого надо только освободить свой разум, скованный условностями и правилами.
Он вновь замолчал. Заинтересовавшийся рассказом Алекс не выдержал:
— Для этого нужно что-нибудь съесть, выпить или покурить…
Брови старика поползли вверх.
— Да, он давал нам волшебное зелье. Но как ты догадался?
Вместо ответа юноша присосался к фляжке. «Ну не кололись же», — подумал он, втыкая пробку в горловину.
Келлуанин опустил глаза.
— Манрах называл это «слиянием с вечностью».
Он зябко поежился.
— До сих пор не понимаю, как мы могли творить такое. Первый раз он купил пленную девочку у солдат, возвращавшихся из похода в Банарскую пустыню. Потом ему стали привозить рабов из Нидоса капитаны кораблей, перевозивших хлеб.
— И никто не поинтересовался, зачем они вашему… учителю? — спросил парень.
— Этим негодяям безразлично, за что получать золото, — келлуанин смотрел куда-то вглубь себя. — О боги, что мы делали…
— Может, не стоит об этом говорить? — предложил Александр, глядя на посеревшее лицо Энохсета. — Это все случилось так давно.
— Но я в этом участвовал! — губы старика скривились. — Тогда это казалось чем-то великим. Мы поднимались над обычными людьми, приближались к Вездесущему.
— Я не понимаю, — пробормотал юноша, уже много повидавший он с тревогой глядел на помертвевшее лицо собеседника.
— Манрах учил, что познание мира позволяет сохранить свое «я» после смерти и слияния с Вездесущим.
— Интересно, — только и смог пробормотать Алекс. — А сам-то он много знал?
— Он величайший мудрец! — без колебания ответил Энохсет. — Манрах никогда ничего не боялся, воровал яйца из гнезд крокодилов, в одиночку охотился на львов. Говорят, в молодости он даже побывал в лабиринтах Тепета!
— Это еще что такое?
— Священная гора, в недрах которой уже тысячи лет хоронят владык Келлуана! — с горящими глазами проговорил старик. — Там спрятаны величайшие сокровища и тайны! Никто не знает, на сколько тянутся проложенные в её недрах тоннели!
Энохсет замолчал, вытер губы и знаком попросил воды. Юноша протянул флягу.
— А самое главное, манрах учил, что никакие молитвы и ритуалы не нужны. Нет необходимости в гробницах, мумиях и циирах! Тело лишь временный сосуд для души, и после смерти о нем можно просто забыть! Понимаешь?
Он волнения старик привстал.
— Нет ни духа, ни посмертного суда, ни царства Осирса!
Вдруг его губы скривила жесткая усмешка, и он тяжело опустился на лавку.
— Я все чаще забываю, что ты не келлуанин. И не можешь меня понять.
Какое-то время они помолчали. Александр сложил остатки еды в корзину и вернулся к работе.
Энохсет уселся на свое место и, опираясь на посох, наблюдал за ним. Дело шло ни шатко, ни валко. Юноша не торопился, стуча по камню бронзовым долотом и отсекая все лишнее.
— Мы даже название себе придумали, глупцы. «Особенный человек, поднявшийся над морем людей», — улыбнулся старик, покачав головой.
