— Поклянись всем, что для тебя дорого, что похоронишь меня в гробнице с женой и детьми!
— Клянусь, — пообещал юноша.
— Вернешь Бронзовую книгу в храм Абидоса и принесешь в жертву Сету двух быков.
— Обещаю, что сделаю для этого все, что в человеческих силах.
— Хорошо.
— Еще обещай, что не оставишь Айри. Возьмешь ее в жены…
Алексу очень не хотелось прерывать умирающего, но и становиться клятвопреступником он тоже не желал.
— Господин Энохсет…
— Или найдешь ей хорошего супруга, — продолжил старик. — Того, за которого она сама согласится выйти замуж. И дашь ей в приданное третью часть богатства, что у тебя будет!
— Клянусь! — пообещал Александр.
Келлуанин хрипло закашлял, брызгая кровью.
— Нажми на глаза змеи! — с трудом проговорил он, отплевывая кровь на разбитый подбородок.
Пальцами в перчатке, юноша нажал на два красных камешка изображавшие глаза пресмыкающегося. Раздался легкий щелчок, и шкатулка словно треснула пополам. Откинув крышку, он увидел четыре золотых цилиндрика диаметром в два сантиметра, размещенных в глубоких гнездах.
— Покажи флакон, — приказал Энохсет, сверкая налитым кровью глазом.
Растерянный Алекс вытащил гладкий цилиндр и только тут разглядел край неровной резьбы и выгравированный на крышке символ, напоминавший паука.
— Десять капель в дебен вина или пива перед боем и обретешь силу льва, но после станешь слабее котенка, и будешь спать целые сутки, — сказал Энохсет, и разбитые губы тронула улыбка. — Я выпил больше. Гораздо больше. Но там еще осталось…
Он закашлял, давясь кровью.
Во флаконе со знаком скорпиона оказался яд. Тот самый, в который старик опустил свои серебряные когти.
Еще в коробке имелось противоядие. Десять капель растворить в десяти дебенах вина или пива и пить непрерывно в течение суток.
Увидев символ в виде сломанной стрелы, Энохсет часто задышал.
— Это средство для заживления ран. По капле на дебен пива или вина пить четыре, пять раз в день…
Александр стал откручивать крышку.
— Мне уже ничего не поможет! — выдохнул кровью келлуанин. — Возьми наследство проклятого Хотепсета… Не забывай меня…
Он прикрыл глаз, по искалеченному телу пробежала судорога. Голова откинулась назад так, что подбородок стал указывать в небо. Тело выгнулось дугой, опираясь на затылок и искалеченные ноги, а руки поднялись, словно крылья. Алекс отскочил, опасаясь нечаянного удара отравленных когтей.
— Помни о клятве! — выплюнул вместе с кровью последние слова старик, раздался глухой треск ломающегося позвоночника, и тело мешком рухнуло на траву.
Александра опять стошнило желчью. Прикрыв тело материей, он захлопнул шкатулку и поспешил в оружейную кладовую. Спрятав ее под стеллаж, Александр взял два лука, стрелы, тонганский меч и два копья.
За то время, что юноша разговаривал с Энохсетом и запасался оружием, тела дикарей вздулись и приобрели красно-черный оттенок. Стараясь ненароком не наступить на одного из них, Александр посмотрел на дерево, где должна была прятаться Айри, и замахал руками. В листве мелькнуло белое пятно.
Удовлетворенно кивнув, он вышел за забор и стал дожидаться своих спутников у ворот. Девочка быстро спускалась по склону, на ходу отмахиваясь от Растора. Тот что-то возбужденно говорил, ударяя себя кулаком в грудь.
— Почему так долго? — первым делом спросила она, опираясь на копье.
— Давал клятву Энохсету, — неохотно буркнул Алекс, зная, что Айри видела, как он разговаривал с умирающим стариком.
— Какую еще клятву? — нахмурилась девочка.
Александр натянул охотничий лук и протянул его Растору.
— Он назвал меня своим наследником и завещал все богатства.
— Тебе!
— Да, — Юноша отвел глаза. — За это я должен похоронить его в гробнице, вернуть Книгу Сета в Абидос, принести там в жертву двух быков, выдать тебя замуж за того, кого сама выберешь, и дать в приданное третью часть того, что у меня будет.
Айри застыла с открытым ртом. Ее глаза уставились в одну точку, а рот округлился, как будто она собирается громко сказать: «Ооооо!»
Александр стал натягивать боевой лук.
Девочка никак не могла прийти в себя. Третья часть! Если взять только то золото и драгоценности, да рулон «дыханья богов», что они припрятали в сундуке, сумма получается очень значительной! Теперь она становится богатой невестой!
— Айри, — вновь послышался надоедливый голос Растора. — О чем ты с ним говорила?
— Спрашивала, что он так долго там делал?
— А он?
— Сказал, что слушал последнюю волю Энохсета.
— Разве маг не умер?
— Теперь умер.
— И что он сказал?
— Сам у него и спроси! — огрызнулась девочка. «Вначале отсюда надо выбраться», — с грустью и раздражением подумала она.
Алекс легко шел по лесу, одной рукой придерживая круглый футляр со стрелами, в другой сжимая большой лук. Они поднимались вверх по пологому склону. Деревья здесь росли вольготно, широко раскинув ветки. Несмотря на это, света внизу оказалось достаточно для травы, кустарников и даже грибов, облюбовавших себе наиболее тенистые участки.
— Почему ты не хочешь слушать меня, Айри? — вновь забубнил за спиной Растор.
— Ты мне еще ничего не сказал! — отмахнулась она.
Вдруг парень резко рванул ее за плечо.
— Хватит со мной играть! — прошипел он. — Запомни, нам богами суждено быть вместе!
— Тихо, голубки, — шикнул Алекс. — Слышите?
Он поднял вверх палец и прислушался.
Растор сверкнул глазами, отпустил ее плечо и снял с плеча лук. Айри тут же отошла в сторону.
Какое-то время все молчали. В наступившей тишине девочка различила далекие голоса.
— Оставайтесь здесь, — приказал им Алекс.
— Можно и мне с тобой? — попросила Айри. — А то он опять ко мне приставать начнет!
Парень заколебался.
— Что ты ему сказала? — сверкнул глазами Растор.
— Отстань! — поморщилась девочка.
— Иди за мной, но не сразу, — решил Алекс. — Шагов через пятнадцать. Поняла?
Она кивнула и показала глазами в сторону набычившегося Растора.
— А что с этим делать?
— Пусть здесь ждет или идет за тобой. Но тоже шагов через десять.
— Что он тебе сказал?
— Велел идти за ним! — вздохнула девочка. — Сначала я, потом ты.
