Фрау Мерридин посмотрела на декана темной школы.
– Позвольте мне удалиться, – произнесла мать-настоятельница и покинула больничную палату после немого соизволения Калиссандры ди Каллис.
В палате вместе с Эван остались две молчаливые служанки и три мага. Без матери-настоятельницы темной школы будто легче дышать стало. Девушка вздохнула, набираясь смелости, чтобы продолжить спор.
– Нет и еще раз нет, – отрезала фрау Калиссандра, едва Эван открыла рот. Для арханта ее ученица была все одно что раскрытая книга.
– Но я должна хотя бы сказать спасибо Хорту. – Девушка предприняла последнюю отчаянную попытку, добавив его родовое имя: – Безродному.
– С сим пожалуйста, – тепло улыбнулась фрау Ханна, – но только через два или три дня. Юный некромант пребывает в столь же опустошенном состоянии. Он в соседнем крыле больничного дома. Когда мы покинули его, молодой человек уже крепко спал.
Волшебницы-целительницы многозначительно переглянулись: как будто сон некроманта – их рук дело.
– Итак, – фрау Калиссандра обратила взор на желтых магов, – моя ученица остается здесь.
На Эван больше не смотрели, даже служанки. Девушка закусила губу, чтобы не расплакаться от досады и обиды, на это еще хватило бы сил. Она сдалась.
– Фрейлейн остается здесь, – темная повторила недавние слова фрау Ханны. – На попечении лекарского дома школы магии целителей.
Оба желтых мага кивали после каждой фразы арханта темной силы.
– Но вы знаете про обстоятельства, которые вызвали недуг моей ученицы и некроманта Хорта Безродного. – Взор фрау Калиссандры сделался жестким. – Завтра совет академии непременно поручит провести расследование, и темная школа приложит все возможные и невозможные усилия, чтобы отыскать злоумышленника.
Желтые маги слушали темную спокойно. Она не говорила ничего, что затронуло бы их школу либо вторглось в устои целительной магии.
– Санкция совета на расследование будет получена завтра, – продолжала Калиссандра ди Каллис, – но предварительные меры по случившемуся у фонтана мы…
Темный маг замолкла на мгновение, добавив:
– Мы все конечно же приняли. Пострадавшим была оказана помощь.
Фрау Ханна по обыкновению улыбалась, отчего при этом становилась милее, а Аландра ди Рекобрег хмурилась. Темная явно к чему-то клонит, и это не понравится ни ей, ни Ханне ди Хольм.
– Моей ученице нужна лекарская помощь, которую вы уже оказываете, – говорила фрау Калиссандра, – а также охрана.
Взор темного мага сверкнул сталью.
– Днем и ночью! Пока не узнаем, кто стоит за нападением. На жизнь магов и учеников в Локонтелоре никто и ничто не покушался почти триста лет! Произошедшее чудовищно! Я не позволю, чтобы злоумышленник остался неузнанным и безнаказанным!
– Что вы хотите? – Взгляд фрау Аландры тоже вспыхнул. Не зря она недолюбливает темных, их архант сейчас потребует нечто, что выйдет за границы привычного порядка в отношениях девяти школ Академии высокой магии.
– Мой ликтор будет при Эван ди Рокк ежесекундно, – заявила фрау Калиссандра. – До тех пор, пока я не решу иначе.
В палату вошел герр Патрик. Эван, испуганно моргнув, натянула одеяло по самую шею. Мужчина рядом, а она лишь в ночной рубашке.
Телохранитель Калиссандры ди Каллис был с мечом и парой кинжалов – то, что заметно при нем на первый взгляд. Ликтор сдержанно поклонился магам и, подперев плечом стену и сложив руки на груди, расположился у входа в палату.
Фрау Ханна и фрау Аландра были настолько поражены открытым вмешательством в порядки лекарского дома и вторжением в дела желтой школы, что не сразу нашли что сказать… нет – бросить в лицо перешедшей все границы приличия зазнавшейся темной! Архант она или нет, но это не дает ей права распоряжаться в делах желтой школы!
Калиссандра ди Каллис смотрела на наполнявшихся негодованием с каждым вздохом желтых магов с маской ледяного спокойствия на лице. За мгновение до взрыва возмущения волшебниц-целителей темная вскинула кверху указательный палец.
– У меня прямое и недвусмысленное распоряжение мессира ректора, – сказала она, – огородить ученицу от любой дальнейшей опасности и приставить к фрейлейн одного из моих ликторов.
– Но… – начала фрау Аландра.
– Почти дословно! – резко перебила желтую Калиссандра ди Каллис. – Я привела слова мессира Хальдегара едва ли не слово в слово! Завтра на совете ваш архант может высказать возражения, если герр Тимитра сочтет это нужным. Пока же мой ликтор не покинет мою ученицу.
– Я немедленно доложу герру Тимитре обо всем! – фыркнула переставшая улыбаться Ханна ди Хольм. Она была бледна и бросала взор то на арханта темных, то на ее телохранителя.
– Конечно, – сказала фрау Калиссандра. Двум желтым магам в ее голосе послышалась издевка.
– Нам пора идти, – вздернув подбородок, сказала фрау Ханна.
– Фрейлейн, – фрау Аландра взглянула на Эван, – если потребуется моя помощь, я сразу окажусь рядом. Не беспокойтесь.
– Спасибо, – произнесла девушка. Эван хотелось исчезнуть. Не по себе стало, когда маги едва ли не вцепились друг в друга, и все из-за нее!
Аландра ди Рекобрег благодарность ученицы ответом не удостоила. Желтые маги покинули палату, глядя только перед собой да на дверь. Как будто нет рядом больше никого. Следом вышмыгнули две безмолвные служанки.
Калиссандра ди Каллис посмотрела на затворившуюся дверь и обернулась к Эван. Взгляд и лицо темной волшебницы смягчились.
– Ну и напугала ты нас, – произнесла маг.
– Я тоже, – пискнула Эван, – напугалась.
От воспоминания о липком нечто, поднимающемся по ней, девушка вздрогнула.
– Простите, фрау Калиссандра, – заговорила она, – но нельзя ли мне завтра быть на лекции?
Эван съежилась под одеялом, ожидая услышать от наставницы гневную тираду, однако декан темной школы лишь спросила:
– А ты сможешь дойти до аудитории?
Девушка глубоко вздохнула и закрыла глаза. Она слаба как никогда раньше, сколь ни грустно было это признать.
– Нет, – призналась Эван.
– Вот видишь. Тебе надо набраться сил. Поправляйся, а я лично возглавлю расследование и найду того, кто все это затеял. – В голосе Калиссандры ди Каллис вновь зазвучала сталь.
– А герр Патрик?
– Он будет здесь! Теперь он твой телохранитель. До той поры, пока не буду уверена, что опасность тебе больше не грозит.
– Но мужчина… В одной комнате ночевать с ним…
– Тебя это смущает? – Темный маг вскинула бровь и рассмеялась.
И она и ученица знали, о чем подумала другая. О близости, что сотворила узы между наставницей и ученицей, и тогда вместе были не только они. Красная как рак Эван возблагодарила судьбу за то, что волшебница отвернулась, а еще за то, что не видит сейчас герра Патрика.
