– Погоди же ты, – смеясь, перебила подругу Эван. – Почти ничего не поняла, услышала только про вещи.
– Вот они! – Илвет указала на сверток на соседней кровати. – По правде, это не твои вещи, ведь все твое на тебе же и было, когда в лекарский дом тебя понесли. Фрау Джора сказала, что все новое, а уж прежнее она как-нибудь у желтых вытребует.
– Спасибо, что принесла.
– Не за что. Нести не тяжело было. Просто принесла подруге, я ведь не служанка.
Илвет натянуто улыбнулась и рассмеялась. Дочь могущественного короля еще не привыкла делать работу прислуги. Она хорохорилась да твердила, что ей все равно, только постоянное напоминание окружающим о равнодушии к поручениям, больше подходящим для слуг, которые ей приходится выполнять, выдавали Илвет с головой. Ей не все равно.
– А где Тиамет?
Илвет пожала плечами.
– Ей почему-то велели оставаться у нас. Фрау Джора сказала, чтобы я позавтракала поскорее да быстро шла к тебе.
– Значит, увидимся на лекции, но сначала я должна поговорить с фрау Калиссандрой, а времени до занятий совсем немного.
– С ней получится поговорить только вечером, – сказал ликтор.
– Но почему? – Эван обратилась к узам.
Связь с наставницей стала почти недоступной для девушки. Ученица не чувствовала настроение волшебницы и как далеко она. Знала лишь то, что она в Локонтелоре.
– Мне неведомо, – ответил страж. В его голосе слышалось недовольство.
– Что случилось, герр Патрик? – спросила Эван. Она хотела узнать, почему не может поговорить с Калиссандрой ди Каллис, и отчего ликтор столь мрачен.
Уточнить вопрос Эван не успела, потому как страж понял, что спрашивает девушка о нем.
– Ничего, фрейлейн, – ответил ликтор, – я лишь хотел сказать, что в твоем положении не стоит кидаться на шею даже старому знакомому.
Принцесса Илвет фыркнула, сложила руки на груди и отвернулась к окну. Телохранитель говорил определенно о ней, а чем она опасна для Эван?
– Но отчего же мне бояться другую ученицу? Да еще мою подругу?
– Ее? – Ликтор заметил недовольство золотоволосой девушки. Много нынче о себе думают студенты. – Ее можно не опасаться, но я хотел просить о бдительности, а ты даже и слушать не стала. Что, если вместо фрейлейн Илвет стоял бы убийца, прикрывшись мороком?
Принцесса снова фыркнула. Страж перегибает палку!
– Морок?
Эван вдруг вспомнилось, что пришлось пережить, когда водяной схватил ее в фонтане. Какой страх она испытала тогда, не в силах выбраться из сгустившейся в желе воды!
– Все настолько серьезно?
– Все очень серьезно, – произнес герр Патрик. – Пока практически ничего не известно о том, кто устроил нападение и зачем оно было нужно. Поэтому можно ожидать любой опасности, и потому я здесь. Чтобы оградить хотя бы от некоторых угроз.
Ликтор неодобрительно посмотрел сначала на Эван, потом на Илвет.
– Прежде всего, я должен сберечь тебя от легкомысленности.
Девушки растерянно переглянулись. Неужели опасность для Эван столь велика?
– Будь бдительна, – добавил страж, – и осмотрительна. С того момента, как в следствии по Хорту появилась Мара ди Модри, не говори о нем, не ищи его и вообще держись от некроманта подальше. Если хочешь спросить о некроманте, то только у фрау Калиссандры. А еще, коль тебе сказано, что до вечера наставницу не найдешь, так и не думай о разговоре с ней раньше срока. Понятно, фрейлейн?
– Да, – кивнула Эван.
Обе ученицы оказались подавлены напором ликтора. Принцесса Илвет подошла к подруге ближе. Неосознанно она чувствовала, что лучше держаться вместе. Даже когда никакой опасности вроде бы и нет.
– Тебе нужно переодеться. Лекция уже скоро.
Герр Патрик покинул палату. Переглянувшись с молчаливой Илвет, в поникшем настроении Эван развязала принесенный подругой узел. В свернутом плаще были простые белые туфли на низком каблуке, чулки и серое платье ученицы с красной полоской в три пальца шириной на подоле. Эван быстро переоделась, с радостью скинув больничные одежды, – поняла вдруг, что в них и на душе тяжело, – и попросила вновь защебетавшую о всяких пустяках Илвет позвать стража.
– Я готова, – сказала Эван, когда ликтор вошел в комнату.
– Сейчас, – произнес он.
Страж направился к окну. Он что-то выглядывал на улице. На лицо ликтора вернулась непроницаемость, только Эван почувствовала, что герра Патрика что-то беспокоит. Девушка не смогла бы объяснить, откуда возникло ощущение тревоги, которое начало передаваться и ей. Возможно, это был отголосок связи с фрау Калиссандрой. Впрочем, сейчас узы с ней не чувствовали почти ничего.
Дверь в комнату распахнулась. Мара ди Модри оглядела палату.
– Не одна, а две ученицы, – произнесла темный маг. – Тем лучше, я поговорю с обеими.
За волшебницей в комнату вошли два ее ликтора, а Патрик мгновенно оказался рядом с Эван и Илвет, отгородив их от темного мага и двух ее стражей. Он подобрался, будто перед боем.
Глава 14
Магия воздуха
– Герр Патрик, – произнесла Мара ди Модри, – вы можете подождать снаружи вместе с моими стражами.
Телохранители взыскующей, как дрессированные псы, развернулись к дверям. Они были довольно молоды, крепки и хороши собой. На одно лицо. Близнецы, но отчего-то мнилось, что ликторы вовсе не единоутробные братья, а словно ожившие статуи, сделанные рукой одного мастера. Облачены они были тоже во все черное, будто цвет темной школы черный, а не красный.
– Подождать снаружи я не смогу, – заявил герр Патрик.
– Вот как? – Маг вскинула бровь. – И отчего же?
Фрау Мара улыбалась. Холодной, леденящей душу улыбкой, а в глазах – ни толики теплоты. Близнецы-стражи замерли по обе стороны от волшебницы. Напряжены, как натянутая тетива лука. Казалось, что еще миг, и обнажат оружие, чтобы кинуться на ликтора Калиссандры ди Каллис.
Они как холеные, откормленные злые псы, а напротив матерый волчище – герр Патрик. Кто кого загрызет – тот еще вопрос, только за близнецами стояла могущественная волшебница. Шансы неравны.
Эван вдруг поняла, что думает о Патрике и Маре ди Модри с ее ликторами как о врагах. Как будто меж ними вот-вот начнется схватка! Здесь! Внутри академии! Внутри одной школы! Немыслимо!
Всем прочим Кольцом волшебники Локонтелора всегда воспринимались единым целым. Поддерживающим равновесие средь королевств северного материка и противостоящим уже не одну тысячу лет нелюдям и магам-чернокнижникам южного Полумесяца. Без волшебников Локонтелора не будет порядка в Кольце, оно рухнет к ногам южных соседей.
Но за несколько дней Эван успела убедиться, что не только разные школы академии недолюбливают друг друга, но и внутри одной школы может существовать рознь, а то и открытая вражда. Отец частенько говаривал, что мир сложен, и вот в этом Огюст ди Рокк нисколько не ошибался.
