– Я и совет видим тебя, Калиссандра, и людей, коих ты привела с собой. Займи свое место. Пусть твои люди внемлют нам.
– Да, мессир Хальдегар.
Архант темной силы и декан оной школы устроилась на своем кресле. Эван оказалась за его высокой спинкой. Стояла меж Марой ди Модри и двумя другими темными магами. Девушка вдруг заметила, что фрау Мара посмотрела на нее. Обвиняюще, как на преступницу: точно так же, как при первой встрече.
– Мы начинаем совет, – громким голосом произнес ректор академии. – Пусть чужие глаза и уши не прознают о том, о чем мы говорим. За пределами сего зала никто не увидит и не услышит происходящее здесь.
Хальдегар ди Дероссон посмотрел на слугу по правую руку от него.
– Он тоже более не видит и не слышит ничего.
Эван уставилась на околдованного, который лишь моргнул несколько раз, но только и всего; более не дернулся. Каково это – оглохнуть и ослепнуть в один миг? Нетрудно догадаться, что и ей грозит то же.
– Коллеги, – продолжил ректор, – с вами шесть магов и ученица. Полагаю, что с фрау Калиссандрой прибыли трое взыскующих и пострадавшая в фонтане студентка Эван ди Рокк?
– Все так, мессир, – ответила архант темной силы, почтительно склонив голову. – Взыскующей по делу моей ученицы буду я. Если совет распорядится о расследовании.
– Это первый вопрос, который рассмотрит совет, – произнес мессир Хальдегар и отвел взор от темных. – Еще трое достопочтенных магов, которых я вижу на совете в первый раз, являются наставниками погибших студентов?
Получив три утвердительных ответа, мессир ректор продолжил:
– Мы должны решить вопрос о присутствии трех взыскующих и трех магов-наставников погибших учеников. Есть ли возражения?
Возражений не было. Все члены совета подняли руки в знак допуска шести своих коллег на заседание. Они не могут прознать что-нибудь недозволенное.
– Теперь ученица фрау Калиссандры. Кто согласен, чтобы она видела и слышала все?
Руки подняли лишь архант темной силы и декан некромантии. Эван почувствовала, что у нее холодеет в груди. Жутко при мысли, что она сейчас перестанет видеть и слышать. Даже на время! Ну почему она не может подождать снаружи? А когда позовут, она с радостью ответит на все вопросы…
– Не бойся, – обернувшись к девушке, наставница коснулась ее руки. – Я досчитаю до трех, а потом ты просто стой на месте, и все. Я буду рядом, обещаю.
– Дай руку, – Мара ди Модри неожиданно протянула свою, – гораздо легче, если будешь держаться.
– Слушай фрау Мару, – сказала декан.
Эван послушно сжала ладонь взыскующей. Так будет легче.
– Один.
Это фрау Калиссандра!
– Два.
Но Эван не хочет…
– Три.
Все! Мир исчез. Нет ничего: не слышно ни шороха, вокруг непроглядная тьма. Только рука, которую сжимает Эван, и это прикосновение не позволяеет панике возобладать над девушкой. Эван впервые с благодарностью помыслила о Маре ди Модри. Она стала единственной связью с миром.
Эван побежала бы, сорвалась с места через минуту, а, может, час, если бы не рука взыскующей. Ученица потерялась во времени. Сколько его минуло? Эван бросало то в жар, то в холод. Она не чувствовала ничего, кроме пустоты, что в самом деле может быть звенящей, и руки темной волшебницы, которую Эван совсем недавно боялась и ненавидела. А сейчас она не отпустит эту руку ни за что.
Что могла Эван? Только сжать покрепче ладонь мага да переминаться с ноги на ногу. Как вдруг…
– Ты видишь и слышишь, Эван? – это был голос фрау Калиссандры.
Ученица вновь видела и слышала. Она смотрела на Хорта Безродного, стоящего внутри кольца, которым являлся стол для членов совета. Но как там оказался озирающийся по сторонам ученик некромантов?.. Ай! Не важно!
На руках Хорта цепи? Все кончено? Но зачем она здесь, если приговор Хорту вынесли, не выслушав и слова от Эван?
Глава 18
Совет Академии
Погрузившись в себя, Эван ди Рокк не сразу поняла, о чем говорит Хальдегар ди Дероссон.
– Хорт Безродный. Студент первого курса Академии высокой магии Локонтелора. Ученик школы некромантии. Наставник – маг черной силы Якина ди Сод. Все ли верно я сказал?
– Все верно, мессир ректор, – студент почтительно склонил голову.
Вид у него был изможденный, словно не спал несколько дней. Под глазами синяки, бледен лицом. Молодой человек был напуган, но старался не показать, что творится у него на душе. Хорт покосился в сторону, и Эван, проследив за его взглядом, обнаружила двух мечников-гвардейцев с белой лентой судебных приставов на груди. Один из стражников в голубых плащах держал цепь, которой был скован ученик-некромант.
Хорт непроизвольно разминал запястья, на которых несколько минут назад лежали железные оковы. Студент был без ученического жилета и черного галстука цвета своей школы. Одет в мятую рубашку и штаны. Выглядел он жалко. Ну какой из Хорта опасный преступник?..
Некромант увидел Эван, и она, чтобы ободрить, улыбнулась своему спасителю, который тоже улыбнулся в ответ, но вымученно.
– Хорт Безродный, – продолжил мессир Хальдегар, – ты обвиняешься в пользовании магии крови. Каждый в Кольце знает, что она под смертельным запретом. Ведаешь ли об этом ты?
– Да, мессир ректор, – ответил Хорт, он смотрел на говорившего обреченным, потухшим взглядом, – мне это известно. Но я лишь пытался помочь!..
– Слово в свою защиту сможешь сказать, однако не сейчас, – оборвал ректор речь студента.
Говорил Хальдегар ди Дероссон без гнева, обвиняемый действительно получит право выступить в свою защиту.
– Предлагаю совету выслушать Мару ди Модри. Взыскующую темной школы, которая проведет расследование в отношении студента Хорта Безродного, если мы его назначим.
Эван видела, как закивали деканы всех школ, кроме темной и черной. Семеро из девяти архантов, похоже, считали вопрос решенным. Но почему они столь бессердечны и не желают вникнуть в суть происшедшего в том фонтане? Эван вздрогнула, когда заговорила фрау Мара.
– Спасибо, мессир Хальдегар, – сказала она, – и позвольте от имени темной школы выразить признательность за доверие. Совет оказал его, поручив нам расследовать три последние убийства и покушение, которое, к счастью, успехом не увенчалось.
Калиссандра ди Каллис склонила голову в знак признательности. Дело по покушению на ее ученицу будет расследовать она. С этим, а также с поручением двум другим темным магам расследовать убийства споров не случилось. Все очевидно, и слушать Эван ди Рокк не потребовалось.
Теперь же иначе. Мессир ректор распорядился снять временную слепоту и глухоту с ее ученицы. Неспроста это! Декан темной школы непроизвольно сжала подлокотники своего кресла. Кто-то еще полагает, что расследование по некроманту Хорту о запретной магии крови сможет привести к ее ученице, а в конечном счете – к ней самой.
