Эван тоже вспомнилось о постыдном, и она залилась еще более густой краской, а потом разозлилась и потребовала от стража выйти из комнаты. На время, дабы привести себя в порядок. К немалому удивлению, герр Патрик ничуть не возражал и покинул гостевые покои. Ученица смогла спокойно переодеться и совершить утренний туалет. За дверью слева от окна обнаружилась еще одна комната со всем необходимым для этого.
Потом девушка накинулась на завтрак. Яичница с беконом, два ломтя ржаного хлеба, пучок зеленого лука и небольшой кувшин молока, но в нем всяко было на две хорошие кружки. Оказалось, что Эван голодна, как волк, и потому не заметила, что завтрак уже остыл.
Плохо только, что пропускает лекции, до обидного жаль; и как же обрадовал вернувшийся герр Патрик, когда сообщил, что занятий в академии сегодня нет!
– Почему? – не подумав, спросила Эван.
Ликтор помрачнел и пояснил, что после случившегося у некромантов мессир ректор созвал совет.
– С утра начали и до сих пор не разошлись, – добавил страж.
Эван невесело вздохнула. Сидя затем на лавочке в саду под раскидистой липой, в мыслях опять возвращалась к страшным событиям минувшей ночи в квартале некромантов. Хоть и гнала от себя жуткие образы, а все думала о случившемся…
Тарнода ди Воска поднимался по крутым ступеням за фрау Калиссандрой, а первой шла Эван. Она почему-то боялась, что дверь, до которой оставалось десять ступеней, оставшиеся снаружи открывать не станут. Ее страхи – чрезмерные, как это понятно сейчас, но не в ту минуту – не оправдались. Загремел засов, и через миг над головой появилось ночное небо.
Как же она рада была видеть знакомые с детства далекие звезды! Они показались почти родными!
Квартал черной школы напоминал растревоженный муравейник. Сколько огней! Как много людей! Сколько магов спустились в подземелье, едва за темной и ее ученицей на поверхности появился герр Тарнода? Десять точно, а может, и больше.
В школе некромантов уже знали, что под землей случилось нечто чрезвычайное и непоправимое. Квартал черной школы не спал. На уши подняли всех: магов, кто ночевал в доме школы, и всех студентов – это само собой, но уже послали за волшебниками-некромантами, чьи дома находились за пределами квартала черных.
После непродолжительной беседы с двумя магами в летах фрау Калиссандру и ее ученицу сопроводили до экипажа. Герр Тарнода лично провожал коллег, хоть далось это ему с превеликим трудом. Сил у него почти не осталось, однако архант черных не мог поступить иначе. Гости школы некромантов претерпели страшную опасность, и нельзя отпустить их без проявления максимально возможного участия и вежества.
Ликторы не проронили ни слова, пока архант темных поднималась в карету, но лица стражей… Эван подумалось, что их можно было и не узнать – ночь скрывает многое, но и перекошены от напряжения изрядно.
Капитан наемников пытался сказать фрау Калиссандре что-то приличествующее случаю, но та ограничилась пустой, ничего не значащей фразой и велела сразу закрыть дверцу экипажа, как только в нем разместилась Эван.
Карета тронулась с места.
– Этой ночью произошло нечто… – Заговорив, волшебница сразу замолкла. – Не могу подобрать нужное слово. Случилось ужасное, и это ясно, само собой. Но значение произошедшего трудно сейчас осознать.
Маг задумчиво уставилась в окно. Они еще едут по всполошенному кварталу некромантов.
– Мы столкнулись с чем-то новым. Прежде неизвестным, могущественным и враждебным. Это все, что я могу сказать.
Эван не знала, что ей ответить, да и нужно ли ее мнение фрау Калиссандре?
– А ты, ученица, будешь молчать. Никто не услышит от тебя ни слова о козлорогом! Ты поняла?
Спрятаться бы от взгляда наставницы! Пронзающего до самой души! Непросто оказалось не съежиться под тяжелым взором арханта темной силы.
– Да, фрау Калиссандра, – ответила Эван.
– Если распустишь язык и проболтаешься, то пеняй только на себя.
Маг была раздражена. Ученица подумала, что неожиданно нахлынувшая на Калиссандру ди Каллис злость направлена на нее. Хотя Эван и не могла взять в толк, чем заслужила такое.
В действительности волшебницу выводила из равновесия вовсе не ученица, а непонимание природы чужака с козлиными рогами. Нет даже намека, что это за сущность – все направленные на него заклятия познания наталкивались на непреодолимую стену, а сила у козлорогого такова, что один на один с ним не справиться. Нет в Локонтелоре магов сопоставимой силы! Никогда не было.
Кто это или что это? Без ответа на этот вопрос будущее застилает туман, а сие недопустимо! Декан темной школы смяла платок и бросила его на пол кареты. Раздосадованная секундной слабостью, маг зло посмотрела на ученицу. Не забавляет ли ту встревоженный вид наставницы?
Эван ди Рокк была спокойна. Даже чересчур! Волшебница могла бы обратиться к узам, чтобы прочувствовать подлинное настроение ученицы, однако темный маг опустошена до предела. Силы еще понадобятся – утро будет ранним и долгим. Мессир ректор скоро прознает о случившемся во всех подробностях. Тарнода ди Воска уже едет к нему, в этом можно не сомневаться. А еще в том, что совет созовут буквально через несколько часов.
Новый вызов Локонтелору будет принят! Будущее Академии высокой магии под угрозой, и это ничуть не преувеличение!
Калиссандра ди Каллис взглянула на притихшую ученицу. Она понимает всю серьезность нынешнего положения, но не помешает объяснить ей кое-что еще.
– Если проболтаешься об этой ночи, – продолжила темный маг, – то самое меньшее, что получишь – это выжигание.
Губы Эван задрожали. Почему наставница столь строга с ней? Разве ученица дала повод сомневаться в ней? Девушка была искренна, когда ответила «да» на прямое указание держать язык за зубами. Нет и не было мысли, что расскажет кому-нибудь про козлорогого и все остальное, чему довелось стать свидетелем.
Однако фрау Калиссандра еще не закончила.
– Если проболтаешься, я первой потребую твоей казни, притом особо изощренным способом. – Волшебница наклонилась вперед, чтобы оказаться ближе к ученице, и негромко произнесла: – Не сомневайся во мне. Будь благоразумна.
Девушка кивнула. Только кивнула, потому что отнялся язык. Калиссандра ди Каллис – страшная женщина! Намного опаснее, чем казалась Мара ди Модри! Тогда в карете Эван отчетливо поняла это.
Сейчас даже удивлялась, как хватило духу спросить наставницу о завтрашнем дне:
– Просите, фрау Калиссандра, но что мне отвечать на расспросы о случившемся? Просто молчать?
Темный маг ненадолго задумалась.
– Это будет выглядеть подозрительно, – сказала она. – Но что же тебе говорить?.. Поутру узнаешь, как себя вести. До рассвета все одно никого не увидишь. Сегодня ночуешь в моем доме.
Утром, когда герр Патрик рассказал про отмену учебы и затянувшееся заседание совета, передал и наказ Калиссандры ди Каллис насчет происшествия:
