Эван была наполнена магической энергией и легко видела золотую нить, связавшую ее с учеником некромантов. Схватила нить, попытавшись разорвать! Если она покончит с этой связью, то, может, кара за содеянное бесстыдство и наложение уз окажется не столь уж суровой, а совет академии – снисходительным?
Девушка была уверена, что решение примет именно совет. Как же стыдно будет предстать перед ним во второй раз!.. Эван дергала золотую нить рукой, но та проходила сквозь пальцы, и ничего с узами не происходило.
Эван ощущала в себе силу, способную сжечь всю комнату. Она направляла энергию на золотую нить, однако связь с Хортом не исчезла, а он видел не только охватившую Эван одержимость. Он тоже увидел узы и понял, что пытается учинить темная.
– Не получается? – спросил некромант, сложив руки на груди, и привычно склонил голову набок, отчего прядь черных волос с белой полосой спрятала шрам на левой скуле.
Девушка не ответила, только метнула на некроманта взгляд, полный злости и досады, и продолжила попытку оборвать связь. Хорт следил за девушкой и ее бесплодными усилиями.
– Не получается, – констатировал некромант. – Герр Якина еще рассказывал, что некоторые узы невозможно разорвать, и заранее не прознаешь, будут ли узы между магом и ликтором неразрывными либо нет.
– Хочешь сказать, что у нас такие?
Хорт пожал плечами:
– Откуда мне знать? Нас этому не учили.
– Но герр Якина рассказывал тебе про узы. Ты сам об этом говоришь.
– Говорю, – кивнул Хорт. – Только все, что он посчитал нужным мне поведать, я уже рассказал.
Ученик герра Якины не врал. Узы, которые Эван пыталась безуспешно разорвать или сжечь, не позволяли стражу лукавить перед ней. Девушка теперь легко отличала в его словах фальшь от искренности. Не хуже, чем в собственных мыслях; и известие о том, что узы могут оказаться неразрывными, повергало Эван в уныние.
– Все очень плохо, – произнесла девушка.
– Почему?
– Если нельзя ничего исправить, – молвила Эван, – то наказывать будут по всей строгости.
– А если не будут?
Эван вспылила:
– Ты что, дурак?!
Конечно, Хорта, может, и не накажут. Дескать, попал под чары суккуба, коим в силах противостоять только опытный чародей, но никак не ученик-первогодок. Вот уж Эван спуску не дадут.
Что же за беда с ней! За несколько дней в Локонтелоре уже не единожды ее могли выжечь! Сейчас-то трудно будет выгородить, и то, если фрау Калиссандра опять окажется на ее стороне, в чем Эван совершенно не была уверена. Ученица темной школы переступила запретную черту, связав с собой молодого некроманта узами стража. Она или суккуб внутри нее – совершенно не важно, коль не способна совладать со своей потаенной сущностью.
– Надеюсь, у тебя не получается разорвать узы лишь потому, что не умеешь это делать. – На сей раз некромант был в самом деле мрачен. Гнетущее чувство внутри Эван передалось и стражу.
– Хотелось бы в это верить.
– И как нам теперь быть?
Что-то блеснуло в глазах Хорта, а узы передали, что в нем опять разгорается огонек желания, пока еще крохотный. Сей наглец вспомнил о близости с Эван!
– Даже не думай! – ощерилась волчицей девушка.
– Да я не думал…
– Вот и ладно! – перебила некроманта рассерженная Эван.
– Но все же! Что нам теперь делать? – с нажимом спросил Хорт. Он тоже разозлился.
– Сдаваться будем!
– Кому?
– Кому хочешь, а я – фрау Калиссандре. Все расскажу! Как на духу. Первая! Не дожидаясь, когда с меня потребуют ответ. Может, это хоть как-то сгладит мою вину.
Дверь открылась. В комнату вошел сумрачный телохранитель арханта темных. Эван непроизвольно коснулась груди и поймала себя на том, что едва не закружилась голова. Началось то, чего она страшилась. С нее начнут спрашивать, задавать вопросы, которые никому не пожелаешь услышать.
Эван раскраснелась и села на кровать.
– Что-то не так, – произнес ликтор, его взгляд остановился на смятой постели за спиной Хорта.
– Фрау Калиссандра… – пролепетала Эван.
– Узы пусты! – выдал герр Патрик. – Я совершенно не чувствую фрау Калиссандру.
Страж смотрел на девушку, и казалось, что ликтор винит ее в чем-то. Понятно в чем, но… Эван обратилась к магии, чтобы узреть узы, и увидела только нить меж ней и Хортом. Связь с Калиссандрой ди Каллис исчезла.
– Я тоже перестала чувствовать ее, – произнесла бледная Эван. Похоже, телохранитель фрау Калиссандры еще не прознал про постыдное.
– Кто-то или что-то, – ликтор подошел к окну и оглядел сад, – влез мне в голову. Иначе не скажешь!
Страж крепко сжал рукоять одного из двух мечей, что висели в ножнах справа и слева на поясе. Так, что побелели костяшки пальцев. Эван вжала в плечи голову и тут же одернула себя, выпрямив спину и вскинув подбородок – поза, подобающая высокородным; по крайней мере, этому ее учили в отчем доме.
Эван боялась спросить, что герр Патрик имел в виду, сказав, что ему влезли в голову. Магия суккуба частично подчинила ликтора, внушив, что в комнату с двумя студентами никто не должен войти. Девушка обожгла взглядом Хорта: «Молчи! Не вздумай ничего спрашивать!»
Некромант удивленно воззрился на темную. Он понял Эван без всяких слов, и это поразило его! А еще их узам ничто не мешает.
– Кхм, – прокашлялся Хорт, чтобы скрыть вдруг охватившее его волнение, он тоже был бледен; кровь отхлынула от лица ученика некромантов, когда он заметил взгляд ликтора, направленный на смятое покрывало кровати. – Могу сказать, что и мои узы с наставником пропали. Но сие ведь невозможно!
– Я отвечаю за вашу безопасность, фрейлейн, – ликтор по-прежнему глядел в окно, – поэтому ответьте на мои вопросы без утайки. Быть может, от вашей честности зависит ваша же жизнь.
Страж обернулся и пристально посмотрел на Эван, он был предельно серьезен.
– Кто-нибудь посещал вас?
– Нет.
– Произошло ли здесь что-нибудь, достойное упоминания?
Эван переглянулась с Хортом. У нее сердце сейчас выпрыгнет из груди! Колотится, как сумасшедшее!
– Ну! – как на допросе произнес ликтор. – Говорите!
Эван раскрыла рот, не ведая еще, признается сейчас либо наберется смелости солгать. Но вместо нее заговорили небеса. За окном раздался невообразимой мощи грохот. Комнату затрясло, задрожала мебель. Шкафы захлопали дверцами, треснуло стекло над умывальником.
Пол ушел из-под ног! Эван упала, потерявшись в раскатах грохота.
– Землетрясение!
Кто это крикнул?
И вдруг… Все затихло. Только день за окном стремительно превращался в ночь. Там гасло солнце.
