– Потерпи немного… – прошептали сухие губы Эван, – потерпи, Хорт…
Как же хочется пить! Но времени на поиск воды нет, и сил тоже нет…
Enna! Onna! Manna!
Раз! Два! Три!
Ты здесь и здесь я!
Куда ты? Там я!
Покрывшись холодным потом от вцепившегося в нее ужаса, Эван кое-как обернулась. За ней идет жуткая голова на тонких ножках. Размахивает ручонками-веточками, припрыгивает и ухмыляется. Уродина! В глазах – красный демонический огонь!
Жуткая считалочка зазвучала и спереди. Из темноты к Эван спешила еще одна голова.
Korra! Vorra! Rglora!
Четыре! Пять! Шесть!
Где бы мне присесть?
Ты скажи! Я буду рядом!
Волна страха нахлынула на девушку и поглотила ее целиком. Забыв про магию и мыча от животного страха и ужаса, обезумевшая Эван не видела перед собой ничего, кроме Патрика! Она обязана добраться до него!
Эван ползла к ликтору, срывая в кровь ногти о паркет коридора. Девушка слышала новые считалочки уродливых голов. В иных устах и обстановке их сочли бы безобидными, однако ныне они будили в ученице лишь панический страх. Но она не останавливалась ни на мгновение и уже не замечала слез, что ручьем текли из глаз.
– Давай! Давай! – повторяла Эван, когда исторгала из себя хоть что-то осмысленное вместо стонов.
– Я пришла! Пришла! Пришла!..
Девушка чувствовала, что два монстра рядом. Пристроились с боков и идут за ней. Эван перестала отличать, какая голова говорит сейчас очередную строчку. Премерзкие страшные голоса слились для нее в один.
– Ах, девица! Ты моя! Моя! Моя!..
Патрик близко! Мокрая от испарины, испачканная в чужой крови, ошалевшая от непрекращающихся накатов ужаса, Эван помнила только одно. Она должна дотянуть себя до ликтора, и страх оттого, что не успеет, что монстры накинутся на нее прямо сейчас, толкал вперед.
– А-а-а!
Эван схватилась рукой за ногу Патрика, и монстры, раскрыв пасти с акульими зубами, прыгнули на девушку. Острые, как заточенные лезвия, зубы вонзились в левое предплечье и правый бок. В то же самое мгновение Эван открылась магии, отдавая ей всю себя. Мощный поток силы хлынул в стража, но не весь.
Боль от зубов чудовищ проткнула пелену страха, что окутала разум девушки. Эван направила часть магии на двух монстров, превратив ее в несущую разрушение и смерть энергию.
Сила испепелила монстров в одно мгновение, но одновременно обожгла плоть девушки. Крича от новой боли, Эван отняла толику силы, что отдавала ликтору. чтобы исцелить и себя!
Пред глазами взорвался огненный шар, заполонив весь мир ослепляющим белым светом, и в сей миг более ничего не существовало для нее, кроме этого белого света. Он поглотил вселенную вместе с Эван…
Ее немилосердно трясли за плечи и хлестко били по щекам.
– Хорт!
Эван попыталась оттолкнуть от себя некроманта, но слабые, налитые свинцом руки повиновались плохо. Только и получилось, что легонько ударить ученика черных.
– Очнулась! – воскликнул Хорт. – Она очнулась!
Девушка сидела на полу около стены. Рядом, на коленях – некромант с синяком в пол-лица. Смотрит на нее, как будто силится найти в ней нечто, что никогда не видел раньше.
Чуть душу из нее не вытряс!
– Ты… – едва слышным голосом произнесла Эван.
Думала напуститься на некроманта за то, что мотал ее, как тряпичную куклу, но на большее высохшие уста сподобиться не могли.
– Я всего лишь пытался привести тебя в чувство! – Хорт немного отодвинулся от девушки. Узы говорили, что он в порядке и даже наполнен черной силой.
– Зачем так бить надо было?.. – простонала Эван и коснулась левой щеки. Красная, наверное. Горит вся!
– Герр Патрик велел.
Молчаливый ликтор был рядом. Замер у противоположной стены, затягивая зубами узел на перебинтованной культе. Рану замотали полосками, вырезанными из серого ученического платья. Эван замутило, и не скажешь от чего: от увечья герра Патрика либо от мысли, откуда взялись бинты.
Где его рука? Нет! Лучше не видеть! Девушка торопливо перевела взор на стража. Лицо ликтора было словно вытесано из камня.
– Спасибо вам, фрейлейн.
Страж поблагодарил Эван голосом, который не выдал ничего из того, что творилось внутри герра Патрика. Теперь он однорукий калека!
– Вы можете подняться? – зачем-то спросил ликтор.
Эван кивнула, хотя не знала, хватит ли сил. Получилось, пусть и при помощи поданной Хортом руки. Но на ногах девушка почувствовала, что не столь уж слаба, как это мнилось мгновения назад.
Где-то далеко за пределами дома школы раздался рык чудовища. Вздрогнув, Эван посмотрела на неподвижную фигуру в длинном плаще. Герр Патрик все же сумел прикончить жнеца. Рядом с ними тихо, но в Локонтелоре еще ничего не кончено.
Эван убрала слипшуюся прядь волос, которая падала на глаза, и оглянулась. Кровавые струйки истончились и кое-где иссякли, но свечения от них достаточно, чтобы видеть почти весь коридор второго этажа и учиненную на нем бойню. Да и голубоватый свет от сотворенного ученицей огонька хорошо разгонял тьму рядом с ликтором и двумя учениками.
Почему-то стало зябко. Эван обняла себя, обнаружив, что платье с боков порвано, и она может дотронуться сквозь изрядные прорехи до собственной кожи. Вспомнилось, как острые зубы вонзились в нее.
Перехватило дыхание, когда пальцы коснулись кожи. Эван ожидала обнаружить все что угодно, но только не полное отсутствие следов от зубов. Магия уничтожила монстров и полностью залечила раны. Ах, если бы можно было вырастить новую руку Патрику. Но если…
Эван шумно выдохнула, потрясенная осознанием того, что можно прирастить отрубленную кисть стража назад к руке! Как это сделать? Да не важно! Она сможет! Она столько уже смогла!
Не замечая мрачного, как тьма, взора ликтора, девушка обратилась к магии – и не смогла коснуться ее! Сила рядом, Эван чувствует магическую энергию, но как будто отрезана от нее. Отрезана? Отрезана!
– Фрейлейн, вы видели солнце, когда исцеляли меня? – спросил герр Патрик.
– Почему вы спрашиваете? – У Эван задрожали губы.
Девушка догадывалась, к чему клонит страж, но гнала любую мысль о самом страшном, что может постичь ее кроме самой смерти.
– Лучше ответьте.
– Видела, – сдалась Эван. – Яркий-яркий свет.
Лицо герра Патрика потеряло маску невозмутимости. Он с сочувствием посмотрел на ученицу.
– Я уже говорил вам, что исцеление очень опасно для малоопытного мага. Вы зачерпнули слишком много силы и отрезали себя от магии. Не навсегда – на неделю или две. Но может быть хуже.
