Найденыш кивнул в знак благодарности и присел возле ключа, набирая воду.
- Идешь-то куда? - присел рядом с ним морянин.
Найденыш пожал плечами. Это был вопрос, на который у него не было ответа. Указующий клубок погас, возвращаться в Амони он не хотел, а ни одного другого города он не знает. И даже с самой затрапезной деревенькой он тоже не знаком.
- Не знаешь? Но здесь на ночь лучше не оставайся, на водопой могут хищники прийти. Нож хотя бы с собой есть?
Найденыш снова покачал головой.
- Вот ты бесстрашный! Или глупый.
При слове «глупый» в глазах Найденыша вспыхнули недобрые огоньки, и морянин поспешил извиниться.
- Прости, ситуации всякие бывают. Сам в такие попадал. Меня Харл зовут, - протянул руку Найденышу морянин, - и мне требуется помощник.
Найденыш смотрел на протянутую руку со смесью удивления и недоверия. С тех пор, как к нему вернулся разум, морянин был первым человеком, кто протянул ему руку и назвал свое имя. Остальные видимо решили не заморачиваться ритуалом знакомства с городским дурачком.
- Что надо делать? - морянин Харл или нет, но больше Найденышу ждать помощи неоткуда.
- Да вон, - кивнул Харл на два стоящих в паре шагов от него тюка, - донесешь один из них до моей берлоги, получишь лук. Не бог весть какой, но все не с голыми руками бегать. Ну и на ночлег с вкусной похлебкой можешь рассчитывать. Согласен?
Найденыш рад был ответить, что он не имеет дел с морянами, но не мог. Кроме этого конкретного морянина ему больше никто ничего не предлагал.
- Согласен.
- Отлично. Бери правый тюк, Найденыш. Кстати, как ты отнесешься к тому, что я буду называть тебя Найд?
- Найд, - произнес Найденыш и попробовал свое новое имя на вкус. Звучало гораздо лучше, чем «найденыш» и в этом имени не было никакого пренебрежительного оттенка, - хорошо, мне нравится.
Харл не только представился сам, но и дал ему новое имя, поэтому Найденыш почувствовал к этому лохматому крепышу что-то, похожее на доверие.
- Ну-ка наклонись, я помогу тебе закинуть его на спину.
Харл взвалил на плечи Найденыша тюк, второй легко закинул себе за спину.
- Не тяжело? Сдюжишь?
- Нормально, - ответил Найденыш, укладывая поудобнее груз на плечах.
- А ты крепче, чем кажешься, - похвалил его морянин.
Судя по потому, как бодро зашагал с грузом Харл, помощник в переноске тяжестей ему был и не очень-то нужен - несмотря на его похвалу, Найденыш двигался куда как медленней. Морянину даже пришлось помогать ему выбираться из ущелья.
- И в какой стороне находится твой дом?
- Берлога, Найд, берлога. В домах живут добропорядочные люди, а такие отщепенцы как я живут в берлогах. Идем на запад, тут недалеко.
- А почему ты так живешь? - идя за Харлом, поинтересовался Найденыш.
- Разуй глаза, парень! Я же уроженец Фальдорры.
По выражению лица Харл понял, что это Найденышу ничего не говорит.
- Воздушники, то есть вы, таких как я, называют морянами.
- Я не знаю, воздушник я или нет.
- Как так? Ты же родился в Борее?
Очередной трудный вопрос. Найденыш пожал плечами.
- Я не знаю.
- То есть как?
- Вот так. Я потерял память, ничего не помню кроме вчерашнего дня.
- И того, что тебя зовут Найденыш?
- Именно.
- Бывает. У меня дядька сорвался в шторм с мачты и головой об палубу приложился. Вернулся домой, ни детей, ни жены, ни даже внуков не узнавал. А родня у него надо сказать огромная была, человек тридцать. Дядька поселился на отшибе нашей деревеньки и когда его приходили проведать родичи, то он наотрез отказывался их узнавать. Их умело делал вид, что не узнавал. У тебя такая потеря памяти?
- Нет, похоже, у меня все по-настоящему.
- И ты не знаешь воздушник ты? Или может быть огневик?
- Не имею никакого понятия, - честно ответил Найденыш.
- Ну дела! Ну дела! Но это не проблема, доберемся до моей берлоги, вмиг выясним.
- Это возможно?!
- Да это же легче легкого, не переживай. Вдруг ты окажешься моим земляком, а? Представляешь, прожить в этой дыре пять лет и встретить, наконец, фальдоррца! Кстати тебе не тяжело, нет? А то давай помогу?
- Нет, пока нормально.
Но Харл все равно догнал Найденыша и одной рукой перекинул его груз себе за горб.
- Отдохни малость, на следующем повороте верну тебе поклажу, - ответил Харл, втайне надеясь, что найденный им парнишка действительно окажется морянином.
Такое отношение сначала зацепило Найденыша, ему совсем не нравилось, когда к нему относились как к неполноценному. Но тропинка, по которой они шли, забирала в гору, становясь все круче и круче. Карабкаясь по ней, Найденыш вымотался и без тюка за плечами и не стал напоминать Харлу, что они прошли и первый и даже десятый поворот. Чем выше они поднимались в гору, тем опаснее становилась тропка, идущая вдоль бездонных обрывов и каменных осыпей. Почти севшее солнце оставило после себя серый полумрак, размывший очертания скал и сделавший их путь еще менее комфортным.
К входу в берлогу они вышли уже почти в полной темноте. Харл не обманул - его жилище оказалась обычной пещерой. Найденышу пришлось наклониться, чтобы зайти в нее, а дальше свод пещеры еще сильнее сужался, и ему пришлось ползти за Харлом на четвереньках.
Найденыш расстроился и уже решил, что они заночуют в этом лазе для червяков, как стены тоннеля резко раздались в стороны, и он очутился в абсолютно темном пространстве, даже не догадываясь где здесь стены или потолок.
- Харл? - позвал пропавшего из вида проводника Найденыш.
- Потерпи немного, - отозвался тот. Раздался звук ударов кресала о кремень, снопы искр высветили лицо Харла и раздуваемый им трут. От трута Харл поджег плошку с маслом и Найденыш увидел, что берлога у Харл оказалась вполне ничего. Пол пещеры был устлан мягкой древесной корой, а на стенах, скрывая под собой камень, рос толстый слой мха. У стены стояла добротная двухъярусная кровать, застеленная шкурами. Свет каганца высветил срубленный из толстенных досок обеденный стол со стоящей на нем глиняной посудой.
- Ого! Хорошо ты тут обосновался, - обрадовался Найденыш, что ему не придется спать на земляном полу, укрываясь листом лопуха.
- А ты думал охотник на громовых баранов, как нищенка живет? Погоди, сейчас еще поедим от души, я царскую похлебку делаю.
- Может, сначала определим кто я?
Харл шлепнул ладонью себя по лбу.
- Совсем от голода голова пустая, - сказал Харл и направился к большому, окованному медью сундуку, стоящему в углу пещеры, - так, сейчас посмотрим, куда эта финтифлюшка завалилась. Ага, есть!
