Коротко разбежавшись и легко оттолкнувшись от кровли соседнего здания, ночной гость перелетел на крышу гостиного двора и, перекатившись, замер. Тихо звякнула черепица, вышибалы у входа притихли вслушиваясь. Не услышав ничего странного, кроме звуков засыпающего города, вышибалы тихо посмеиваясь, продолжили обсуждать новенькую кухарку.
Фигура на крыше выпрямилась. Крадущимся в ночи убийцей оказалась девушка в обтягивающем сером костюме с полумаской из жемчужных колец на лице. Девушка, бесшумно перебирая ножками, пробежалась по коньку крыши до западного крыла дома. Там она прикрепила к карнизу кошку, спустила вниз веревку и, обвив ее ногами, спустилась к окну второго этажа. Девушке повезло, ей не пришлось возиться с запорами на ставнях - окно оказалось настежь открытым, и она беспрепятственно проскользнула внутрь.
Задержав дыхание, девушка затаилась у окна, ожидая, пока глаза привыкнут к полумраку комнаты. Ее ноздри затрепетали, девушка почувствовала резкий запах горюна и приглядевший она нашла его источник. В углу комнаты стояла целая пирамида из бочонков с маслом, отжатым из листьев этой травы. Девушка криво улыбнулась, еще пару недель назад Вестники Смерти получали заказы на убийства герцогов и графов в их дворцах и замках, а сегодня она вынуждена возиться с каким-то торговцем маслом в этом клоповнике.
Но не ее дело рассуждать о причине заказа. Может быть, торговец задолжал кому-то денег, а может кто-то хочет устранить на время конкурента или заставить забыть его о том, что происходило за последние сутки. Ее задача состояла в том, чтобы убрать цель и не попасться самой. А цель она вот, в нескольких шагах, дремлет, уткнувшись носом в стол. Несколько пустых кувшинов из-под пива, стоящих на столе, объясняли временную потерю сознания у жертвы.
Задание из простого превращалось в архипростое. Девушку это даже немного раздосадовало, она отыгрывала роль ассасина в Четырехземье не столько ради высоких заработков, сколько ради будоражащих кровь приключений. А какое это приключение - прирезать как беспомощную скотину лежащего лицом на столе человека?
Но работа оплачена и ее надо было выполнять, девушка достала кинжал и зашла за спину жертвы, чтобы нанести несколько смертоносных ударов. Она рывком подняла голову жертвы и провела кинжалом по горлу. Странно, но кинжал не вошел в плоть как масло, рассекая горло. Клинок уперся во что-то твердое и неподатливое. Объяснение этой странности нашлось быстро - слетевшая от рывка шапка обнажила деревянную голову манекена.
Кого-кого, а деревянную куклу девушке заказали убрать впервые. Но не успела она толком удивиться, как произошло еще одно событие - просвистев, в открытое окно залетела стрела и с глухим стуком вонзилась в один из бочонков с маслом. Ассасин успела только заметить, что в оперении стрелы среди подрезанных белых перьев торчало одно алое, а возле наконечника была примотана небольшая бутылочка, с прикрепленным к ней тлеющим фитилем.
Как горит и взрывается масло горюн-травы, девушка знала прекрасно, она сама использовала его несколько раз для уничтожения жертв. Смекнув, что простейшее задание внезапно становится небезопасным для жизни, девушка бросилась к окну.
Она не успела всего на пару мгновений, взрыв вышвырнул на улицу ее объятое пламенем тело. Одним из неприятных свойств масла было то, что оно прилипало насмерть ко всему, на что попадет. Воя от боли, девушка каталась на брусчатке, пытаясь сбить с себя огонь. И пусть ее уровень чувствительности в игре был настроен всего на тридцать процентов, но девушка горела заживо и эти ощущения были самыми страшными, которые ей пришлось испытать в Четырехземье.
Масло на ее одежде почти прогорело, сваленная болевым шоком, наемная убийца лежала на мостовой. Но только она собралась встать, как в нее одна за другой начали вонзаться стрелы с бело-красным оперением. Они быстро выбили из нее остатки жизни.
На мостовую, рядом с начавшим исчезать телом ассасина, по веревке спустился человек в синем плаще, который разговаривал с нищим возле трактира. Поворошив оставшуюся от тела убийцы пыль, он выудил из нее широкий пояс из дымчатой кожи.
Пояс невесомых шагов
Такой пояс получают только ассасины, прошедшие обучение в ордене Вестников Смерти и достигших уровня мастера. Орден не выдает пояса мастерам, взамен утраченных во время боя или пленения, поэтому потеря пояса для ассасина является несмываемым позором.
Особенности:
«Пояс невесомых шагов» дает +4 к Ловкости
«Пояс невесомых шагов» дает 30 % к скрытности
«Пояс невесомых шагов» увеличивает действие ядов на Вашем оружии на 20 %
Из темного проулка вышла Рада и подошла к разглядывающему пояс убийцы Найду.
- Хорошая вещица! Продашь? - спросила жрица у Найденыша.
Тот отрицательно покачал головой.
- Себе оставлю. Он мне идеально подходит, - ответил Найд и примерил пояс на себя. Пояс тут же превратился из изящной женской вещицы, подчеркивающей талию, в строгий черный ремень с мощной пряжкой и стальными бляшками.
- Ты доволен? Месть свершилась?
- Месть чувство иррациональное. И глупое. Я хочу полностью отбить желание у ордена ассасинов брать на меня заказы у баронессы. Знаешь, они уже подняли цену до десяти золотых за голову.
- Ты за две недели сколько убийц на перерождение отправил?
- Двенадцать, - на лице Найда появилась самодовольная улыбка, - не зря мне Харл показывал трюк с громовым бараном. Зачем переть на рога, если зверя можно заманить в ловушку.
- Они будут мстить, - с уверенностью сказала Рада.
- Вряд ли. К чему привык орден наемный убийц? Что их «клиенты» прячутся за высокими стенами замков или будут окружать себя тройным кольцом охраны. Но ассасины не привыкли, что на них самих может быть открыта охота. Одно дело чувствовать себя хищником и пробираться с кинжалом в зубах в ночи. И совсем другое, когда ты постоянно ждешь, что тебе в спину прилетит стрела с красным пером.
- Эх ты! Убийца убийц! - рассмеялась Рада, - великий и ужасный охотник на хищников!
- А еще это оказывается очень прибыльное дело. Смотри - я на заказ потратил десять золотых. А сколько стоит такой поясок?
Рада наморщила лобик.
- Ну в лавках такие вещи не купишь. Изредка можно найти на аукционах и у коллекционеров. Я думаю, что минимум монет тридцать, а то и пятьдесят стоить будет.
- Пятьсот процентов - шикарный бизнес! И двести десять монет добычи я с коллег этой девочки снял. Как ты думаешь, захотят эти ассасины еще деньги на мне терять?
- Смотря сколько баронесса за твою голову в следующий раз заплатит.
Напыщенно бравый вид моментально слетел с Найда. И правда, один раз Милена уже чуть не добилась своего, и только самопожертвование Харла спасло Найденыша от гибели. Может быть и реальной. После падения морянина с пирамиды в обнимку с наемной убийцей в храме начался переполох. К подножию храма высыпала толпа воинов вперемешку со жрецами, но все что они смогли найти на месте падения это амулет черепашки, вырезанный из кости и болтающийся на плетеном шнуре. Стоя в келье на вершине Храма Воздуха, Найденыш понял, что не успел даже попрощаться с первым человеком, который сделал ему столько добра, причем абсолютно даром.
