- Ты сможешь это сделать?
- Если окажусь на Плато, то да. Все эти храмы, святилища и алтари всего лишь интерфейсы для управления Четырехземьем. Я сейчас кое-что могу. Наблюдать, анализировать. Сохранять кое-какие нужные данные. Но там мои возможности как ИИ сильно возрастут. Правда для работы с твоей капсулой мне понадобится еще кое-что.
- Началось, - протянул странник. Он так и знал, что без нечеловеческих усилий ему из капсулы вырваться не получится, - императора надо свергнуть? Убить Первожрецов всех хранителей Стихий? Выжечь все остальные храмы?
- Хм, неплохие идеи. Но я не буду требовать от тебя невозможного. Тебе всего лишь надо найти одного человека и кое-что у него забрать.
- Какого человека?
- Сейчас он называет себя Морисиус-странник.
- Это тот, который «Мифы и легенды Четырехземья» пишет? - Найд вспомнил игровые заставки, появляющиеся при заходе в новые локации.
- Именно. А забрать ты у него должен могущественный артефакт, программный модуль, который дает удаленный доступ к виртуальным капсулам.
- И как эта штука выглядит?
- Дверная ручка.
- Что? Могущественный артефакт, который похож на дверную ручку? Какой идиот такое придумал? - засмеялся Найд.
- Ты, - ответил Змей и смех Найда тут же оборвался.
- Надеюсь, она хоть красивая.
- Никакого золота и драгоценных камней. Обычная ручка. Деревянный шар на железном штыре.
- Артефакт? Который придумал я? Просто деревяшка на железяке?
- Угу, все в точности так. Самого Морисиуса можешь убить, он твой враг.
- Как он может быть моим врагом? Я ведь его даже не знаю!
Старик закончил заплетать косичку, и на его лице появилась таинственная улыбка.
- Не знаешь. Да. Но недавно он помог Милене, сделал ее похожей на тебя, обострил ее чувства до предела. Как думаешь, друг твоего врага, тебе кто?
Найд уже выковырял самоцвет из статуи, алтарь Змея рассыпался в прах, старичок исчез, таинственно улыбаясь. А в голове у Найда все крутились и крутились мысли - кто же ему в Четырехземье друг, а кто враг? Кто друг его друга или враг врагу? И ведь попробовал Найд на старичке модуль «Советник», чтобы хоть эмоции Змея уловить и понять, чего от него ожидать. Но в ответ - полная тишина, система даже ошибку не выдала. Может и не бывает никаких эмоций у искусственного интеллекта?
Глава 9
Странствующий люд обычно сторонится встреченных в путешествии людей с красной аурой убийцы. За редким исключением, их не позовут к костру и булькающему котелку у дороги, выгонят из приличной харчевни и не помогут поправить сломанную ось у телеги. Выказывая неуважение, к ним поворачиваются спиной, распивая бочонок эля в харчевне. Но есть среди преступников и такие личности, к которым спиной поворачиваться смертельно опасно. Вокруг них не просто пылает алая аура, их портреты висят на Обелисках Обреченных вдоль трактов. Попадают на эти столбы позора только самые отъявленные убийцы, подлые мерзавцы и безжалостные грабители.
Морисиус-странник, «Мифы и легенды Четырехземья»
Мерзкий дождь продолжался вторые сутки. Он то переходил в ливень, который вмиг мог вымочить любой плащ или дождевик до нитки, то висел в воздухе мелкой пылью, забивавшей нос и глотку. Но погода погодой, а надо было заниматься делом, которое Милена не могла больше никому доверить.
Обелиски Обреченных, на которых висели объявления с лицами самых опасных преступников во всем Четырехземье, для кого-то служили предостережением. А Милена приходила сюда, как в агентство по подбору кадров. Грубо вытесанный четырехгранный обелиск торчал из земли метра на два и на каждой его стороне висели листки пергамента с портретами и имена людей. Милена не спеша обходила каменный столб, вглядываясь в потрепанные ветром и вымоченные дождем лица. За нею беззвучно следовала Киллтайм, девушка-ассасин, у которой раньше была собственная шайка. Промышлявшая разбоем банда умудрилась зацепить какую-то вип-персону из топовых кланов и была разогнана, втоптана в грязь и уничтожена. Все бывшие члены шайки, устав от постоянной череды смертей и возрождений, удалили персонажей и создали новых. Все, кроме главаря - Милена взяла Киллтайм под свое крыло.
Клан у Милены был небольшим, всего два десятка игроков. Но бывшая графиня брала туда только личностей исключительных, одаренных и что самое главное - отмороженных по самое не хочу. Это был ее самый главный критерий отбора. Все ее подельники испытывали удовольствие от игры и предпочитали отыгрывать свои роли максимально антисоциально. Чтобы пользоваться среди этих психопатов авторитетом, надо быть настоящим маньяком. Но Милене не приходилось даже прикидываться. После того, как Морисиус промыл ее мозги в вирткапсуле, единственным ее стремлением стала свобода. Свобода делать все, что хочешь и нарушать все мыслимые моральные нормы.
Милена остановилась напротив портрета мага Диментоса. С пергамента на нее взирал тощий тип с цыплячьей шеей и маленькой лысой головой. Маги в ее ватаге были редкостью, наверное потому, что люди, выбиравшие себе такую ипостась, отличались благоразумием и осторожностью. То ли дело игроки, отыгрывающие роли воинов, они уже изначально психологически были готовы к удалым сшибкам и кровавым побоищам и охотно шли в банду Милены. Девушка приложила руку к портрету, раздался звук трубы глашатая, и картинка на пергаменте ожила. Диментос стоял на окраине небольшой деревушки, воздев руки в небо.
- Сумасшедший маг Диментос развлечения ради, стер с лица земли деревню Милушки, наслав на нее сразу три смерча.
Картинка на плакатике изменилась, по деревне, срывая крыши домов, носились три торнадо, по улицам бегали фигурки крестьян. Диментос, хохоча, долбил по людям молниями.
Милена убрала руку от пергамента, на нем снова появился портрет мага. Вот тебе и раз, этот маг точно не был благоразумным и осторожным. Милене он не подходил, ей требовались маньяки, а не идиоты. Девушка прошлась еще раз вокруг Обелиска, пробегая глазами по цвету преступного сообщества и вдруг застыла на месте, открыв рот. С пергамента на нее улыбаясь, смотрел парень двадцати пяти лет. Имя его на пергаменте начертано не было, но Милене оно и не требовалось, это лицо она вряд ли когда-нибудь смогла бы забыть.
- Ууу, душегубы проклятущие, - раздался голос над правым ухом девушки, - понаделали делов и висят тут.
Милена оглянулась. Возле нее стоял крестьянин в домотканой накидке и широкополой шляпе, с которой вода сбегала целыми водопадами.
- Вы смотрите, барышня, запоминайте. Вдруг кто из них вам по дороге встретиться. Да и обходите такого убивца стороной.
- Спасибо за совет. А ты зачем их разглядываешь?
- Для дела. Хутор у меня тут неподалеку стоит, а вокруг на много верст ни кабака, ни постоялого двора. Частенько у меня всякие странники останавливаются.
