— Братки… — Гвоздь отложил «Катюшу» и спрыгнул с танка, по колено погрузившись в грязь, — как же вы здесь… откуда?!
Болото пыталось удержать Гвоздя, по он не замечая сопротивления, пер к ближайшему бойцу, раскрыв объятия и улыбаясь как умалишенный. Сойти с ума было от чего, плечи бойца украшали лейтенантские погоны. Погоны армии, в которой когда-то служил Гвоздь. Погоны, которые он и не мечтал уже когда-нибудь увидеть. Лейтеха смотрел на новоявленного «брата» крайне недоверчиво, поэтому Гвоздев на ходу начал представляться:
— Гвоздев Андрей Дмитриевич, капитан. Номер военной части один-пять-шесть-семь-три. Личный номер Эн-Кааааааа…
Лейтенант с размаху двинул прикладом Гвоздю в солнечное сплетение. «Бехтерец» погасил силу удара, но всего равно ее хватило на то, чтобы воздух вылетел из легких. Гвоздев согнулся пополам.
— Друг, ты чего-то не понял, — задыхаясь, проговорил он, — я ваш, я — свой!
— Угу, — хмуро ответил лейтеха и приложил Гвоздева поперек спины.
Тот на ногах удержался.
— Ну все, говнюк, считай что допрыгался. Буду тебя уму разуму учить, — сказал Гвоздь, а мысленно добавил: «Поехали!».
Сшиб он лейтенанта как заправский защитник-регбист, перехватив за пояс и впечатав плечами в грязь. Но втоптать его туда окончательно не получилось, лейтеха вывернулся, разорвал захват вокруг своей талии и ударом берца в грудь, отправил Гвоздева в полет.
Больно не было, защитный костюм и здесь не подвел. Но обидно было до слез. Гвоздев привык ломать своих противников мизинцем, а тут он получил более чем достойный отпор.
— Хорошо, — всплывая и отплевываясь, многообещающе произнес Гвоздь, — попробуем по-другому.
Но по-другому ему попробовать не дали. Два подскочивших к месту приземления бойца, закрутили-заломали Гвоздю руки. Тот напрягся… и ничего. Враги как минимум не уступали ему в силе. А так, как их было двое, то в мутную жижу они мордой Гвоздева все-таки макнули.
«Горыныч» взревел двигателем. Ласка все также невозмутимо сидела на его борту. «Задействовала удаленное управление, — догадался Гвоздев, — ай, молодец! Не прошли даром уроки Шершня!». Широкие гусеницы месили болотную грязь так, что ее комки летели метров на пятнадцать вверх. Но вытолкнуть танк наружу не смогли и его орудие главного калибра и вспомогательные башни так и остались погруженными в болото.
— Слезай с брони, глуши танк, — ровным голосом отдал приказ лейтенант.
Ласка колебалась. Тихо запела турбина «Луня», установленного на корме танка. Девушка решила задействовать в качестве огневой поддержки дрона.
— Не советую, — угрюмо произнес лейтенант, и девушку взяли на прицел сразу несколько его подчиненных.
Вой дрона стих. Ласка могла бы попытаться его запустить, попробовать расстреливать неизвестных солдат из танковых орудий скрытых под водой, но на взгляд Гвоздева она приняла правильное решение. Она могла бы успеть уложить несколько противников, но ответные очереди разорвали бы ее на части.
Девушка спрыгнула с танка и подняла руки вверх. К ней сразу подбежали два бойца и нацепили наручники. С Ромой проделали ту же операцию. Странно, но неизвестные нападавшие обошлись без нейроблокираторов. Однако понимая, что железки на руках импов надежно не удержат, оружия с пленников не сводили. И злобных взглядов тоже.
Руки же Гвоздя обмотали альпинисткой веревкой толщиной в палец от плеч до ладоней. И получившийся «кокон» той же веревкой примотали к туловищу. И откуда только ребята в родной до слез форме знали о его сверхчеловеческой силе?
Глава 9
Отряд, захвативший их, по топи передвигался очень шустро. Гвоздь отметил, что бойцы двигались не напролом по прямой, а по притопленной петляющей гати. Это говорило о том, что налетчики в этой местности обосновались не вчера и даже не месяц назад.
— Лейтенант, я честно свой, — вновь попытался достучаться до разума лейтехи Гвоздь, — остановитесь, погорим. Проверь мой чип…
— Кляп, — коротко скомандовал тот, и конвоир Гвоздева сноровисто исполнил приказ командира.
«Ну гаденыш, дай только до твоего начальства добраться. Я тебя за издевательство над главнокомандующим на губе сгною!», — подумал Гвоздев, в ярости жуя грязную тряпку, которую ему запихали в рот. «Чем я судьбу прогневил? Что чужие бьют, это понятно, но свои?! Хотя хрен его знает, какие они свои. Форму нацепить кто угодно мог. Начиная от мародеров и заканчивая пациентами психушки». Невеселые мысли Гвоздева оборвала команда командира.
— Пацана и девку в холодную. Этого — со мной к бате, — распорядился лейтеха.
Гвоздь недоуменно огляделся. Они стояли на заросшей пожелтевшей осокой по пояс прогалине. Среди клоков свалявшейся травы не было видно ни домиков, ни даже палаток. Но сопровождающие упорно перли его вслед за лейтенантом. Ну не под той же покосившейся березой, их «батя» заседает. Понять, куда его тащили Гвоздев смог только тогда, когда лейтеха нагнулся и поднял покрытую дерном крышку люка.
«Землянка!?» — мелькнула догадка у Гвоздя и его тут же спустили вниз по грубо сколоченной лесенке. Внутри царил полумрак, а в нос ударил запах дымка и чего-то явно прокисшего. Новые глаза не могли похвастать режимом ночного видения, поэтому понять, куда его тянут, он не мог. Протащив его по бревенчатой стенке спиной, два конвоира и лейтеха втолкнули его в комнатушку со столом из необструганных досок. На нем стояла и освещала комнатку мертвенно-бледным светом, колба с низкотемпературной плазмой внутри.
— Олег Иванович! — доложился лейтеха кому-то, сидящему за столом. Кто именно там восседал, Гвоздь из-за бьющего в глаза света разглядеть не смог, — это из сбитого нами транспортника. При задержании орал, что якобы наш.
— Усаживайте дорого гостя, — пробасил «Иваныч», — поглядим какой он наш.
Гвоздева грубо усадили на деревянный табурет и примотали к его сиденью все тем же альпинистским тросом. Глаза Гвоздева, наконец, смогли приспособиться к переходу от сумрака к яркому освещению. Перед ним сидел и забивал табак в папиросную гильзу коренастый мужик с погонами генерал-майора на крутке, закатанные рукава которой обнажали предплечья шириной с две ладони Гвоздева. Седоватые волосы генерала были уложены в идеальный пробор, более подходящий для совещания в штабе, а не для сидения за колченогим столом в сырой землянке.
— Друг, оставь покурить, — Гвоздь попробовал сходу наладить диалог с отцом-командиром.
Тот, прищурившись, с ухмыльцей глянул на Гвоздя и нарочито весело произнес:
— Сейчас, поглядим, какой ты друг. Вы его просканировали? — спросил он у лейтенанта.
— Так точно! Не имп, но с ним были двое мутантов, — доложился тот.
— Вот видишь. Ты не наш друг, ты друг мутантов, — в голосе генерала лязгнул металл.
— Руку освободи, — двинул плечом Гвоздев, — и чип просканируй.
