— Над нами завис! — Гвоздь, как черепаха, мгновенно втянул голову обратно в укрытие.
Небольшой дрон, молотя воздух тремя роторами, висел над палубой. Его автопушка нацелилась точно на проем грузового люка. Под крыльями у дрона висела пара ракет, но пускать их в дело он не торопился. Видимо не было разрешения от хозяев на порчу корабля.
— Да и пусть висит. У меня для него отдельный сюрприз приготовлен, — Ласка вытянула из кофра подводный костюм и бросила его Гвоздеву, — натягивай! Блин, а как мы это тело транспортировать будем?
— Хех, планируй операцию заранее! — поучительно произнес Гвоздь с таким видом, будто он на самом деле предусмотрел все детали. И чуть в особняке не сдох, строго следуя пунктам разработанной стратегии. Однако к поимке пленника он все-таки подготовился. Гвоздь достал из кармана нечто, напоминавшее большой мешок. Его поверхность тоже была покрыта «мехом», который извлекал из воды кислород. Двигать конечностями и плавать в таком мешке было нереально, но пленнику как бы и не полагалось сильно активничать.
— Не даст нам эта летающая хрень нормально эвакуироваться, — Гвоздева продолжили мучить сомнения, — сейчас попробую я ее…
Гвоздев снял со спины «Катюшу». Девушка положила руку на ствол винтовки.
— Некогда. Пока ты с ним перестреливаться будешь — основные силы прибудут. Слышишь?
За близким жужжанием роторов дрона можно было различить более низкий и солидный гул турбин большого транспорта.
— Ладно, — убирая оружие, согласился Гвоздев, — веди к своему люку.
В воду Ласка спрыгнула первой. Затем Гвоздь подал ей пленника и следом сиганул сам. Тишина подводного мира на натянутые нервы действовала успокаивающе. Мощный гребок, еще один. Нарушая тишину и колотя по нервам, пронзая воду воздушными копьями, вокруг Гвоздева начинали виться пули. Как в воду он глядел, когда говорил, что дрон еще даст им прикурить напоследок. «Катюша» бережно уложена в водонепроницаемый кофр. Да и нельзя эту винтовку использовать под водой, угробит стрелка мощнейшим электрическим разрядом или сама разлетится на куски.
Остается одно — заглубляться быстро и тщательно. Вода сама по себе хороший бронежилет, нырнуть метра на три и оттуда смело беспилотнику строить рожи и показывать неприличные жесты. Такой слой воды даже бронебойная пулька не прошьет. Гвоздь и рад был бы поиздеваться над искусственным интеллектом, но у того в запасе были серьезные козыри. Если эта летающая нечисть запустит ракеты, то гидравлический удар от их взрыва, взболтает мозги прямо в черепе до состояния однородного желе.
Догнав Ласку, волокущую за собой «языка», Гвоздев постучал ее по плечу, указал пальцем наверх и провел им по горлу, обозначая смертельную опасность. У девушки в руках мелькнул небольшой пульт. Она вдавила на нем кнопку. Усилие — мизерное, зато результат… громыхнуло так, что даже безмолвная пучина заходила ходуном. Через кривое зеркало водной глади, Гвоздев разглядел, как из тримарана вырвался громадный огненный столб. Ударная волна от взрыва лизнула зависший над палубой дрон и разломила корабль на две части. Девка — огонь! Не теряла времени даром, пока Гвоздя в респектабельном домишке мутизили! Запихала взрывчатку куда-то поближе к топливным бакам корабля. Долго восторгаться делом своих шаловливых рук девушка Гвоздеву не дала. Схватила за ногу и ткнула пальцем в пленника. Берись, мол, и потащили.
Грести с грузом в одном руке было очень неудобно. Их «связка» продвигалась под водой со скоростью ленивой медузы. Направление они с Лаской взяли лишь приблизительное — от берега. Хотя, не имея ориентиров, это «от берега» могло с легкостью превратиться в «к берегу», они запросто могли сделать широкую дугу. И без того тревожное чувство вдруг усилилось, когда на Гвоздева сверху упала большая тень. Новый дрон-охотник по их души? Извернувшись в воде, он глянул наверх и увидел большое черно-белое брюхо. Шутница Тома подобралась к ним вплотную, никак не выдавая своего присутствия. Но Гвоздь все равно готов был расцеловать ее озорное зубатое рыло.
— Вам тут что — отель?! — взревел Чиф, когда они вместе с пленником выбрались из шлюза, — хватит ко мне таскать кого попало!
— Чиф, успокойся. Это враг. Серьезный враг, — попыталась урезонить его Ласка.
— Еще лучше! Вы двое решили, что у меня на лодке склад ваших врагов! Ого… — Чиф просканировал «языка», — да он Чистый! Не имп! На черта он вам вообще сдался?!
— Ага, с Джо то я хоть себе сотое сердце получу, а с этого, — махнула рукой Ласка.
— С этого мы получим кое-то покруче какой-то там железяки. С него вы получим…
— Геморрой! — перебивая Гвоздева, закричала Ласка.
Пленник вел себя в воде тихо-мирно. Ведь брыкаться под водой для него было занятием смертельно опасным. Одна небольшая дырка в газобменном мешке и все, приплыли в самом прямом смысле этого слова. А вот оказавшись внутри подлодки, он решил продемонстрировать свой буйный нрав. Одним движением он разорвал на себе ворсистую пленку и вскочил на ноги.
Ближе всего к пленнику была Ласка, поэтому и среагировала первой. Девушка показала прекрасную растяжку. Несмотря на высокий рост хлыща, левая нога Ласки выстрелила ему в точно в челюсть. Но у парня с рефлексами оказался полный порядок, он заблокировал удар Ласки рукой, потом ухватил ее за лодыжку и, крутанув, швырнул девушку в сторону. Ласка, вращаясь как бумеранг, врезалась в переборку.
— Ах ты ж червяк! — пулемет, заменявший Чифу левую руку, повернулся в сторону разбушевавшегося чужака. Тот не стал ждать, пока из него сделают дуршлаг. Он поднырнул под руку с пулеметом, и направил ее в потолок отсека. Второй рукой уперся в грудь человека-краба. Сервоприводы всех шести ног Чифа жалобно завыли. Они ничего не могли противопоставить чудовищной мощи освободившегося пленника. Еще секунда и Чиф оказался опрокинут спиной на решетчатую палубу. Черноволосый хлыщ занес кулак. С его невероятной силой двух ударов не понадобилось бы, Гвоздь хорошо помнил, как первый встреченным им Люмин у Лисовского не напрягаясь «сердце» вырвал. Гвоздев налетел на противника сзади и взял его шею в захват.
«Поехали!». Главное не переусердствовать и ценному пленнику голову не открутить. Но Гвоздя ждало неприятное открытие — вражина просунул руку и разорвал захват! У Гвоздя хватило бы сил таким захватом трубу помять, но удержать противника он оказался не в силах!
— Банггг! — в лоб хлыщу прилетел железный лом. Но череп не проломил, а только рассек кожу до кости. Пленник поплыл, но окончательно сознания не потерял.
— Все — спать! — Гвоздев приложил к его затылку ладонь.
Высоковольтный разряд снова сработал как безотказное снотворное. Разбушевавшийся было вражина, закатил глаза и рухнул на палубу. Туда же со звоном упал и лом, который держала в руках Ласка. Сама девушка скривилась от боли и приложила руку к боку.
— В торпедный аппарат его! — поднимаясь, проревел Чиф, — пока не очнулся!
— Допросим — и сразу в аппарат, — не стал спорить Гвоздев.
