— Но он же Чистый, а раскидал нас, как котят… как такое вообще может быть?!
— Мне кажется, что он как Гвоздь. Не натур-продукт, а слегка генномодифицированный, — сделала предположение Ласка.
— Но мы его надежно спеленаем, — торопливо добавил Гвоздь, глядя как хмурится Чиф, прикидывая, как пошустрее избавится от нежелательного «пассажира».
Выручила их мономолекулярная нить, которой Ласка связывала Гвоздя в момент их первой встречи. Тонкой, как леска, состоящей из одной макромолекулы ниткой, легче было зарезаться насмерть, чем ее разорвать. У Чифа нашелся моток мононити и на пленника накрутили целый кокон. Когда его занесли в шлюз, где содержался Старьевщик Джо, тот заметался по камере, заламывая руки. Было понятно, что он узнал «языка».
— Где вы отыскали Люмина?! Зачем принесли сюда?! Мы все умрем и очень скоро!
— Спорить не буду. Все умрут. Рано или поздно. И даже сотое сердце тебя от этого не спасет, — как мог, успокоил его Гвоздь.
— Люмин?! Это Люмин?! — брови Чифа от удивления поднялись чуть ли не до лысой макушки, — вы совсем одурели?
Вера в благородных и могущественных Люминов, сохранивших производство мути и спасших импов от вымирания, у людей была прописана в подсознании. А тут один из этих полубогов с Олимпа валяется запеленованный по рукам и ногам на грязном полу шлюза.
— Когда он запоет, у тебя мир в голове перевернется, — пообещал Гвоздев, — кстати, у меня идейка есть, как его разговорить. Надо будет покопаться у тебя на складах.
— У меня тут не богадельня! — завел старую песню Чиф.
— Я помню. И не тюрьма и не отель. Нам сущая безделица нужна. И, конечно же, мы за нее заплатим.
Глава 27
Ц-143 любил дежурство на объекте «Курган». Во-первых, потому, что оно всегда было одиночным. Никто за тобой не следил, поэтому можно было хоть на диване сутками валяться, хоть в эротическом симуляторе не вылезая торчать. А во-вторых, «Курган» находился за тысячи километров от Острова. От вечных интриг, от завистников и карьеристов, от необходимости каждый день доказывать, что ты чего-то да стоишь. Одинокий пост — это долгожданный отпуск, длящийся десять благословленных дней. Три из которых уже прошли, но ведь впереди была целая неделя безмятежного отпуска. Так было год назад. И за год до этого.
Но в этот раз отпуск пошел наперекосяк. Только Ц-143 пялился в виртуальном пространстве на красотку с оливковой кожей и тремя грудями, как перед его взглядом появилась красная эмблема срочного вызова и экзотическую прелестницу сменила раздраженная физиономия. Потревожил его кто-то из Б-шек, стоявший на задымленном причале. На заднем плане картинки пожарный робот заливал пеной вздыбившуюся к небу почерневшую корму корабля. За спиной Б-шки застыли изваяниями два Арбитра.
— Срочно запускай инициацию Харона!
Ни «привет», ни «здравствуй». Но это было нормой. Б-шки, администраторы корпорации, редко опускались до сантиментов в общении с рядовыми исполнителями. В шок Ц-143 повергла сама суть приказа. Харон спал беспробудным сном уже девять лет. Что же такое могло произойти, с чем не смогли справиться даже Арбитры?
— Но на конечной стадии потребуется подтверждение от пятерых представителей категории «А» и их личное присутствие…
— Ты идиот? Думаешь, я не знаю процедуру? — вскипел администратор, — немедленно приступай к запуску! Пять представителей А-класса уже в пути. Последний прибудет в «Курган» через два часа сорок минут.
Администратор оборвал связь, и на Ц-143 опять с похотью в глазах глядела смазливая красавица. Но тому уже точно было не до воплощения своих фантазий. На объект вот-вот прибудет элита Люминов. Эта пятерка устроит Ц-шке изысканное сексуальное приключение, если к их приезду с процедурой пробуждения Харона что-то пойдет не так. Он торопливо выбрался из виртуальной капсулы и чуть ли не вприпрыжку рванул к лифту. Пройдя процедуру идентификации и попав в кабину, он спустился почти на сто метров под землю. Когда двери лифта открылись, Ц-143 оказался в зале, куда никто не заглядывал почти целое десятилетие. Под потолком автоматически зажглись большие плафоны, высветив содержимое зала приятным желтоватым светом. Хотя любоваться особо было не на что. Помещение пустовало, лишь к дальней стене прилепился большой полукруглый саркофаг.
Дрожащими от волнения руками, Ц-143 вытянул из-за ворота рубашки ключ-карту на цепочке, подошел к саркофагу и вставил карту в щель считывателя. Если бы на Острове срочное собрание элит не пришло к соглашению, что Харона пора будить, то ключ-карта бы не сработала. А так нутро саркофага издало тяжелый вздох. Внутри зашевелились механизмы, передавая вибрацию на начищенную внешнюю оболочку. Из торца саркофага выскользнул монитор, на котором отображалось состояние процесса. Ц-143 подошел к нему и начал внимательно наблюдать за графиками на экране, собираясь вмешаться, если автоматические процедуры вдруг дадут сбой. Наверху, в выдолбленном в пласте гранита ангаре, ожили роботы готовящие транспорт и вооружение для пробуждающегося чудовища.
Глава 28
Подготовился к допросу Гвоздь не зря. Он из своего опыта знал, что пытки были одним из самых ненадежных методов получения информации. «Пациент» мог прикинуться испуганным и наврать с три короба. Или, что еще хуже, ничего не зная о теме вопросов, перепугаться, подключить свою фантазию и придумать любую правдоподобную ложь. У Ласки богатого опыта в выбивании нужной информации не было, поэтому она решила допрос начать с примитивных методов.
Девушка подошла к примотанному к креслу пленнику и, не говоря ни слова, всадила нож под коленную чашечку. Гвоздь поморщился. Не от отвращения, на своем веку они и не такого навидался. А ожидая громкого оглушительного визга.
— Ласка! Прекрати! — контрабандист Чиф в душе оказался сентиментальной неженкой, — это же адски больно!
За экзекуцией, испуганно забившись в угол, наблюдал Старьевщик Джо.
— Да? — засомневалась Ласка, — чет по нему не скажешь.
Испытуемый и правда сидел спокойно. Холодным потом от страха не покрывался и не орал, как резаный. Он даже умудрился состряпать на лице гаденькую ухмылочку.
— Как тебя звать, красавчик? — спросила девушка.
Тот промолчал. Ласка провернула нож в ране.
— Первый раз вижу настолько стеснительного мужчину. С ним девушка пытается познакомиться. А он молчит, как немой.
— Вам не зачем знать мое имя, — у пленника голос не дрогнул, хотя от вида его раны подташнивало даже Гвоздева.
— Это почему же?
— Я думаю, через несколько часов вас уже ничего интересовать не будет. У мертвых нет интересов.
И ведь не врет же засранец! Гвоздеву чтобы это понять достаточно было взглянуть на спокойное холеное лицо допрашиваемого. Ни тени страха. Ни капли сомнения.
— У него какая-то система подавления боли, — не сдалась Ласка, сделав еще один заход и загнав нож под вторую коленную чашечку.
