— Ты бы знал, как меня напрягает то, что успех нашей операции зависит от того, что Рома натворил в твоей голове, — со вздохом признался Гвоздь.
Вздыхать и охать он мог сколько угодно, но на всю армию «Группы шести» двух лучших диверсантов в плане опыта и оснащения, было не сыскать. Как боец им мог составить конкуренцию только Ли, но организаторские и полководческие таланты китайца были нужны при управлении всей операцией в целом. Возможные игры разума от одержимого местью бывшего полицейского с перекалеченными мозгами это еще полбеды. Их победа зависела еще и от того, насколько точно Ли смог вычислить расположение штаба Люминов. На потухший вулкан указывали множественные косвенные признаки, но развевающегося над Марумукутру флага с надписью «Главные враги человечества тут» разведка до сих пор обнаружить не смогла.
Гвоздев помог Шоджи закинуть лямки и пристроить за плечами один выброшенным спрутом контейнер, потом взвалил себе на загривок второй. Сомневаться можно было сколько угодно. Но сейчас у них одно преимущество перед Люминами — время. И тратить этот важный ресурс на колебания и сомнения не хотелось.
Вскарабкавшись на одинокую скалу, Гвоздь с помощью узконаправленного луча связался с Ли.
— Высадка прошла без проблем. Сейчас продвигаемся к столице почти без потерь, встречающиеся на пути засады сметает огнем «Лис». Сопротивление оказывают лишь разрозненные плохо вооруженные группы Люминов. Насколько я могу понять, они бросают на убой своих клерков.
— Ну это и хорошо. Меньше вам их придется выковыривать из зданий в самом городе. Раз организованного сопротивления нет, мы пойдем вдоль старой дороги, по которой туристов к вулкану возили.
— Пешком — далеко, — засомневался Ли, — может мне вам транспорт какой-нибудь подкинуть?
— Далеко, да. Но незаметно. Не дай бог Люмины твой транспорт засекут, все представление с захватом столицы насмарку. Да и мы с Шоджи парни резвые, добежим и не заметишь.
Насчет резвости Гвоздев ничуть не лукавил. Если поначалу они с Хароном передвигались осторожно, прячась за придорожной растительностью и высматривая противника, то потом, убедившись в полном отсутствии оного, просто побежали. Гнев Полуденного Солнца спокойно «выдавал» шестьдесят километров в час по старому выщербленному асфальту, перелетая в прыжке через поваленные стволы деревьев и особо широкие трещины. Экзоскелет Шоджи был послабее, но после того, как Гвоздев забрал у него контейнер, тот смог держать нужную скорость и темп.
Глава 15
— Ни черта понять не могу, — укрывшийся за зеленой стеной тропического леса Гвоздев, рассматривал обнаруженный ими вход в тоннель у подножия вулкана, — они уже пятнадцать минут не шевелятся. Я понимаю, что они почти роботы и все такое, но хоть небольшой периметр они обходить должны? Что за смысл тупо палиться на лес перед собой?
По обе стороны от высокой арки входа стояли два Арбитра, и сколько за ними Гвоздев не наблюдал, те упорно продолжали изображать из себя каменных рыцаря.
— У них должны работать сканнеры. На максимальном излучении, однако я не чувствую их сигналов, — Шоджи ориентировался не только на зрение.
— А ты можешь их сам сканнером прощупать? По чуть-чуть, аккуратно? Мы через главный вход ломиться не собираемся, но интересно же, что за чертовщина с ними происходит.
— Рискованно, — не спешил воспользоваться своими датчиками Шоджи, — я бы предпочел найти менее…
Вдруг его прервал резкий хлопок выстрела, донесшийся из тоннеля. Следом за ним пробарабанила целая очередь.
— Ли, мы возле вулкана. Здесь стрельба. Ты сюда никого не отправлял? — Гвоздь тут же связался с командующим операцией.
— Я похож на человека, который бы отправил людей в твою зону ответственности и тебя об этом не предупредил? — резонно вопросом на вопрос ответил Ли.
— Понял, разузнаем что-нибудь — свяжусь, — оборвал связь Гвоздь.
— Происходит что-то странное, — услышав еще одну очередь, шепотом сказал Шоджи.
— И часовые не двигаются! Они же как ужаленные забегать должны, но стоят! Я же говорю — чертовщина! Давай глянем поближе, — предложил Гвоздь и, сбросив с себя контейнеры, пополз вперед.
Глянули поближе. Потом еще ближе. А затем Гвоздь набрался наглости и подобрался к застывшим Арбитрам вообще вплотную. Помахал перед их шестиглазыми шлемами ладонью — ноль реакции. Загадку раскусил внимательно осмотревший Арбитров Шоджи.
— Это, — Шоджи показал на маленькую дырку с оплавленными краями под подбородком Арбитра, — след от плазменного стилета.
— Стилета?
Лучше один раз показать, чем сто раз рассказать. Из наруча Шоджи выскочила тонкая раскаленная игла, вокруг которой тонким слоем вилась перегретая плазма. В принципе устройство стилета было похоже на Клинки Ярости Гвоздева. Но если они были предназначены для открытого боя лицом к лицу, то стилет был оружием тихого убийцы. Подкрался незаметно, нанес один четко выверенный удар и обеспечил в раю пополнение. У второго Арбитра пробоина отыскалась ровно на том же месте. Было бы нелепо предположить, что он стоял, смотрел и ждал, пока прикончат его коллегу.
— Работали группой, — Шоджи продолжил строить цепочку догадок, — спрыгнули сверху одновременно. Удар профессиональный, стилет вошел в тонкую броневую пластину, пробил мозг и закоротил мод, отвечающий за управление экзоскелетом. Поэтому они и застыли, как статуи.
Шоджи несильно толкнул Арбитра в лоб. Тот качнулся и рухнул на спину.
— Если убийцы досконально знали устройство доспеха Арбитров…
— И вооружены они были стилетами, — Гвоздев кивнул на руку Шоджи.
— И если они используют частоты связи харонов, то перед нами — хароны, — завершил многоходовую мысль Шоджи.
— Они что?! Они кто?! — у Гвоздева вытянулось лицо.
— Хароны. Подобные мне.
За одну секунду Гвоздь успел расстроиться, обрадоваться и задуматься.
— Люмины подтянули своих суперубийц. Это плохо. Убийцы какого-то хрена напали на них самих. Это хорошо. Будут ли они атаковать нас? Это вопрос. О чем они там болтают?
– На канале поток бессознательного бреда. Убить. Смерть. Уничтожить. Похоже на приступ массовой шизофрении.
— Хароны свихнулись?! — Гвоздев с подозрением покосился на Шоджи, — сбой программы?!
— Похоже на то, что у них вообще никакой программы нет. Они убивают направо и налево без всякой цели и смысла.
— То есть мы пришли пригласить на танец всю эту кодлу, а их кто-то уже усиленно танцует?! Ну уж нет, мы обязательно должны поучаствовать в этой веселухе! Пойдем!
— Я пойду вперед, — остановил Гвоздева Шоджи, — вдруг там еще работают системы сигнализации.
Что чувствует человек со встроенным в череп радаром, Гвоздев не знал. Наверное, это очень странно, когда ты видишь мир не только глазами. Палыч обещал, что когда их уровень интеграции вырастет, то к мозгу Гвоздева тоже подключится встроенный в доспех сканер окружающего пространства. Но пока, чтобы не чувствовать себя бесполезным, он поигрался с настройками своей новой игрушки — многофункционального прожектора.
