Поведение мужчины откровенно пугало – что он задумал? Нет, его знаки внимания на банкете были ему вполне свойственны – Карлэн любит красивых девушек и их общество, поэтому он вполне мог провести подле меня весь вечер, развлекаясь сам и развлекая меня своими беседами. Но вот то, что он преодолел половину города, чтобы увидеть меня? В это верится слабо.
Я вернулась с подписанными бумагами. Офис уже был почти пуст. Диаш проверил документы, что заняло около получаса, и мы втроем с Эликой отправились в особняк Дифаэна. Признаться честно, я ожидала увидеть что угодно – начиная от ровной земли и заканчивая дымом костров, но на первый взгляд все было вполне мило. Когда карвэл приземлился и мы вышли, к нам навстречу вышел Шрок. Орк протянул коробку со сладостями Элике.
– Шрок, – удивленно позвала его я, – ты же за Малишей ухаживаешь!
– Так пирожные внутри Малишка и испекла, – смущенно признался зеленокожий мужчина и обратился к секретарю: – Я вас поблагодарить хотел! За дельный и нужный совет! Я бы потом от проблем не избавился, если бы впустил ваших племянников в свой кабинет.
– Я рада, что вы поступили согласно разуму, – лаконично ответила девушка и приняла сладости. – Знаете, я больше оладьи люблю, но все равно большое спасибо.
– Буду знать, буду знать, – отозвался Шрок и попятился назад.
Диаш прищурился и с непониманием наблюдал за картиной. То, что его мама будет сидеть с детьми, он уже знал – утром я посвятила его в свой план, сказав, что таким образом у его мамы будет опыт перед появлением собственных внуков. Предлог выглядел вполне невинно, поэтому он согласился. Просто ни он, ни я не знали, каких сорванцов пустили в дом.
Открыть дверь мы не успели – она распахнулась перед нами, и из особняка вышла бригада строителей. Наши глаза заметно расширились, но никто не вымолвил и слова. В коридоре мы встретили эллану Дифаэн. Она улыбалась, но так вымучено и натянуто, что я ожидала от неё слов: «Извините, но мне пришлось их убить. Любой суд меня оправдает». Поэтому, когда мы зашли в гостиную, где на диванах лежали дети с закрытыми глазами, я едва не вскрикнула. Неужели у свекрови не было другого выхода?!
Так, стоп, Инара. Если бы это были смерти, из нашего дома выходили бы гробовщики, а не строители.
– Эллана Дифаэн, вы подмешали им снотворное в какао? – спросила Элика, заметив на журнальном столике три кружки и блюдо с печеньем. – Отличная идея! Как я сама до этого не додумалась?..
– Нет-нет, моя дорогая. Ничего я им не подмешивала. Они просто так вымотались, что устали и заснули прямо здесь, перед экраном с мультфильмами. Чем бы дитя не тешилось, лишь бы не плакало.
И в этот момент огромная люстра, будто в подтверждение слов хозяйки, полетела вниз. До этого она будто терпела, из последних сил удерживалась на потолке, а тут, раз чем бы дитя не тешилось, решила отдохнуть – всё равно ведь простят. Я широко распахнула глаза, не зная, куда деться, но люстра остановилась в десяти сантиметрах от пола и повисла на проводах. Все облегченно выдохнули. Но ненадолго – она все-таки со звоном упала, а дети моментально подскочили, протерли глаза и заозирались.
– С добрым утром! – воскликнула я, пока остальные переводили дыхание.
Из кухни на шум прибежала Малиша с вопросом, что еще произошло? Видимо, к подобному шуму за сегодняшний день она уже привыкла. Дети встали и подбежали к тете. Русалка прижала их к себе и выглядела очень смущенной.
– Зря ты строителей отпустила, – прокомментировал Диаш и в упор посмотрел на мать. – Надеюсь, фундамент они не трогали? Иначе всех придется эвакуировать.
– Эллан Дифаэн, прошу прощения! – воскликнула Элика, и муж улыбнулся.
– В этом нет вашей вины, Элика. Все в порядке. Зато теперь моя матушка однозначно готова к внукам.
– Нет, мой дорогой, – ответила свекровь, – пока что я не готова. На подготовку уйдет примерно год-другой – нужно построить отдельное здание для внуков, полностью из мягкого, но безопасного материала. Закажу у артефакторов неразбивающийся экран, соответствующую посуду и еще много чего. В общем, манеж будет обширный и ваши дети там как раз уместятся. Надо составить план…
С этими словами эллана Дифаэн направилась к лестнице. Мы с Диашем, переглянувшись, рассмеялись. В это время люстра заискрила, и мы с Эликой и детьми вскрикнули от испуга. Что ж, строителей и артефакторов-электриков придется вызывать уже сегодня.
Секретарь уехала вместе с племянниками, а мы с Диашем отправились на кухню поужинать. По дороге успели заметить как минимум три поломки: перила лестницы, ручка у шкафчиков на кухне и подпиленные ножки барных стульев.
– Диаш, ответь честно, ты хотел бы завести детей? – в шутку спросила я.
– После сегодняшнего? – в тон мне отозвался мужчина и неожиданно ответил: – Да, Инара. После абсолютно серого офисного дня эти дети сделали мне настроение. Это именно то, что я буду помнить. Проблемы, Инара, они всегда делают жизнь интереснее, ведь приходится искать пути их устранения.
Мне хотелось ответить какой-нибудь колкостью, но почему-то я не смогла. Просто будто в рот воды набрала, поэтому отвернулась и села за стол.
Глава 8
Крамволь был по-своему прекрасен. Например, красавцами-орками в камуфляжной форме, которые встречали нас у выхода из телепорта. Этакие литые горы мышц в черных очках, стоящие по обе стороны от трапа, по которому мы спускались из арки. В этот момент даже мелькнула мысль, чтобы замутить интрижку с одним из таких красавцев, но она тут же была придушена воспоминанием о том, что я – замужняя женщина.
Как истечет срок брачного контракта, надо обязательно отправиться отдохнуть на этот материк со Стэфой! В Крамволь, конечно, не получится – эта страна закрытая, торгующая оружием и ископаемыми, но вот Шуттонг, граничащий с Крамволем, радушно принимает туристов. Вроде тоже племя орков, а такие разные!
На мне было белое длинное платье, в тон ему широкополая шляпа, кожаные босоножки со шнуровкой и темные очки – Крамволь страна теплая и щедрая на солнечные лучи, хотя весьма консервативная. Короткими нарядами я не стала провоцировать местных жителей. Олдо и Ашдон не полетели с нами, так как для крамвольцев это было бы оскорблением – пока мы в их стране, они гарантировали нашу безопасности. Диаш спустился первым, за ним мы с элланом Панклафтом. Все направились прямиком к делегации орков в белых костюмах, которые ожидали нас сразу же после коридора блюстителей правопорядка.
Обменявшись приветствиями и улыбками, мы путанными белыми коридорами вышли к стоянке и распределились по карвэлам. Отсюда нас доставили в отель, где мы смогли разместиться по номерам. Нам с Диашем достался пентхаус, по крайней мере, здесь он так назывался, несмотря на минимализм. Цвета бело-зеленые, все остроугольное, даже обивка дивана, казалось, выпилена из цельного дерева, а не сделана из мягких материалов. Немного поморщившись, я довольно быстро осмотрела всю обстановку и вышла на балкон. Отсюда открывался вид на зеленое море. Внизу отеля были бассейны и шезлонги, но зоны были строго разделены на мужские и женские – мужу с женой тоже запрещалось купаться вместе, дабы не смущать остальных.
