— Судя по тому, что он устроил в поместье Павловых, его подлянки несколько туповаты, — спокойно заметил я, но к предостережению сестры все же решил прислушаться.
С одной стороны, устраивать подставы в императорском дворце очень глупо. Ведь все, присутствующие здесь, — гости императора, и, обидев их, ты невольно ставишь главу государства в неудобное положение. А с другой стороны — это понятно только разумным людям, идиоты же совершенно непредсказуемы!
Как оказалось, Глинов и ребята из его окружения относились ко второй категории. Они подловили меня в тот момент, когда я находился в туалете. А если быть более точным, то подловили нас. Помня предостережение сестры, в туалет я пошел вместе с Годимиром.
— Как думаешь, я мог бы ей понравиться? — пытал меня Огнеяр по поводу Марии. — Она же меня не замечает!
— В том-то и дело, что старается не смотреть, — вытирая руки бумажными полотенцами, пояснил я. — Это как раз и доказывает ее интерес к твоей персоне. Было бы хуже, если бы она вообще тебя не замечала. Хотя, конечно, обнадеживать я тебя не стану, все в твоих руках. Я бы посоветовал не стесняться и сделать первый шаг. Думаю, приглашение на танец будет…
Договорить я не успел. Дверь в туалет открылась, и туда, шумно переговариваясь, вошла компания мальчишек с Глиновым во главе.
— Так-так-так, — довольно протянул Олег и добавил: — Это кто тут у нас?
Я, признаться, не знаю, чего он ожидал. Того, что я испугаюсь? Поздороваюсь? Начну лепетать что-то несвязное? Или буду странно себя вести? Вот честно, не знаю! Мне на некоторое время стало даже смешно, а затем я решил не реагировать и продолжить прерванный разговор.
— В общем, как я и говорил, все в твоих руках.
— Я на самом деле так и планировал сделать, — ответил понятливый Огнеяр. — Буду пробовать.
— Вы что — такие крутые? — вспылил вдруг один из ребят, не выдержав нарочитого игнорирования. — Вас что, вежливости давно никто не учил?
— Это вы нам, господа? — сделав удивленный вид, произнес Годимир и повернулся.
— Ты под тупого-то не коси, — еще больше разозлился неизвестный мальчишка, а окружающие его поддержали. — Кто такие?!
— Следи за словами, — резко ответил Огнеяр. — Я тебе не дружок, чтобы так со мной разговаривать! Да и вообще! Мы на приеме в имперском дворце, а не на деревенской дискотеке! Так что веди себя нормально.
— Ты меня вежливости учить будешь?! Кто такие?! Последний раз спрашиваем!
— Так вы с нами познакомиться хотите? — решив вмешаться, спокойно уточнил я. — А почему тогда выбрали для этого туалет?
— Было бы с кем знакомиться, — заявил один из мальчишек.
— В таком случае нам не о чем разговаривать, — констатировал я и двинулся к выходу.
Однако выйти нам не дали. Мальчишки так и остались стоять в проходе, перекрывая его.
— Олег, что за детский сад? — спросил я, посмотрев на Глинова.
— Для тебя — Олег Петрович, — ответил он и добавил: — И это не детский сад, просто нам интересно, на самом ли деле Иван Морозов тот, за кого себя выдает, или нет? И правдив ли известный всем ролик в инфосети?
— Можно же было просто спросить. Зачем начинать общение с наезда? — уточнил Годимир, качая головой. — Тем более в туалете? Вы адекватные вообще?!
Я смотрел на разозлившихся мальчишек и думал, как бы нам получше выйти из этой ситуации. Ну не проталкиваться же через них? Не бить? Еще скажут, что первый начал, могут быть проблемы.
— Этот второй еще более наглый, чем Морозов, — заявил все тот же неизвестный мальчишка. — Их нужно проучить.
— Драться в туалете? — опять удивился Годимир и обратился ко мне: — Скажи, что я сплю и что это не представители боярских семей.
— Что ты сказал?! Кто это не из боярских семей? — вспылил еще один из мальчишек, и в этот момент до нас донесся звук спускаемой воды в одной из кабинок.
— А то, что для поединка есть более подходящие места, — четко произнес Огнеяр, заводясь. — Не позорьте нас такими предложениями.
— К тому же, — добавил я, тоже немного разозлившись из-за всей этой идиотской ситуации, — драка в императорском дворце — не самая лучшая затея.
Несмотря на эмоции, мне все же хотелось спустить конфликт на тормозах.
— Драка? — заинтересованно переспросил Глинов. — Ну нет. Просто я хочу посмотреть, как ты и твой дружок предстанете перед наследником императорского рода, перепачканные в грязи.
С этими словами он вытянул руку вперед и начал формировать уже виденное мной однажды «болото».
Я вынужден был сделать несколько шагов назад, чтобы не замараться, и еще больше разозлился.
Подставить меня? Этот мальчишка действительно считает, что может доставить мне какие-то неудобства?
Магическая энергия внутри забурлила, потребовала выхода, и я, мысленно прикоснувшись к источнику, словно бы открутил клапан, позволив организму освободиться от переполняющей меня силы.
В комнате резко похолодало.
Плитки и пятачок небольшого «болота», оставленного Глиновым, начали быстро покрываться инеем. Я вспомнил, как в подобном состоянии легко кромсал подвернувшихся под руку низших демонов.
Ребята, стоявшие напротив, переглянулись и побелели.
Триумф испортила открывшаяся дверь кабинки, из нее кто-то вышел.
Не спеша, словно ничего необычного тут не происходило, неизвестный помыл руки, вытер их полотенцем и подошел к нам.
Почему друзья Глинова молчали и с ужасом смотрели на неизвестного, я понял не сразу, однако, когда он подошел ближе, все прояснилось.
Перед нами стоял высокий мальчишка с зализанными назад черными волосами. Он был одет в некое подобие парадного мундира, какой я видел на Миробое, с идущей через плечо голубой лентой со знаками принадлежности к императорскому роду.
— Так-так-так. А этот вечер перестает быть скучным, — довольно протянул мальчишка и через некоторое время продолжил: — Но не смею вас отвлекать, продолжайте. Мне интересно узнать, чем все закончится.
— Ваше высочество, — тут же склонился Глинов, за ним последовали ребята из его компании. — Прошу нас простить. Это просто небольшой конфликт, который мы разрешим позже.
— Да? — хмыкнул Витовт. — А мне казалось, тут хотели кого-то проучить.
Судя по всему, Глинов пытался найти выход из сложившейся ситуации. Ведь, как ни посмотри, он был виноват. Но, судя по всему, никаких мыслей у него не возникло.
Отец хотел, чтобы я познакомился с Витовтом? Что ж, ситуация складывается хорошая, так что почему бы и нет?
— Ваше высочество, — холодно произнес я, — туалет — это не лучшее место для выяснения отношений, тем более между представителями боярских родов империи. Может, найдем более подходящее место?
