— Что ты имеешь в виду? — тут же отозвался Дьяченко, подозревавший самое худшее. — Закон мы не преступали, а на остальные наши дела всем плевать.
— Тут вы, Сергей, темните, — заметил парень и хохотнул от возникшей игры слов. — М-да, темните. Ведь все в этом помещении прекрасно знают причину, по которой эти организации заинтересуются изменениями, произошедшими в одном из известных боярских родов страны. Сразу бросится в глаза внешне помолодевший Егор Дмитриевич, чья сила, даже за пределами родового поместья, поднялась до уровня крепкого архимага.
— Эти заявления говорят только об уровне твоей некомпетентности, — заметил Дьяченко, не собиравшийся проигрывать этот раунд. — Глава рода давно на столь высоком уровне.
«Нет, я не дам себя так просто подловить, — подумал безопасник, просчитывая дальнейшие действия после получения ТАКОЙ информации. — Не собираюсь даже косвенно подтверждать наше участие в кровавых ритуалах. Хотя шпиону об этом явно известно. И наверняка лучше прекратить этот балаган и быстро взяться за дело, палач быстро научит этого идиота говорить правду».
— Сколько тебе лет? — неожиданно спросил Темников, вперив пристальный взгляд в собеседника.
— Я гораздо старше, чем выгляжу, — ответил тот, так же пристально посмотрев на Егора Дмитриевича. — Мы тоже умеем делать наших бойцов и магов сильнее, не только Темниковым известны забытые ритуалы.
— Ты слишком безмятежен и весел, — угрожающе заметил Дьяченко. — Не боишься, что мы начнем тебя пытать? Слежка за нашим родом уже преступление. Можешь пока повеселиться, но вскоре ты узнаешь, что такое боль.
— А вот этого хотелось бы избежать, — серьезно произнес парень. — Я готов сотрудничать и расскажу все, что знаю. Как опытный человек, много повидавший на своем веку, я осознаю, что под пытками ломаются все. Поэтому расскажу.
— В таком случае у тебя есть минута на то, чтобы доказать свою полезность, — произнес Сергей. — Время пошло.
— Тогда начну сначала. Нашей организации стало известно, что неведомый игрок стал похищать людей в империи. Преимущественно пропадали люди, связанные с криминальным миром. Некоторое время ушло на поиск, и автомобиль с захваченными пленниками привел нас к поместью влиятельного рода. Характер и количество пропавших явно говорили о том, что некто проводит запрещенные ритуалы с целью усиления личной магии. Мы не могли допустить, чтобы посторонние узнали об исчезновениях, и, хотя слухи все же пошли, следы за вашими бойцами мы подчистили. После этого меня с напарником прикрепили следить за родом.
— Для чего это вам? И что это за организация? — спокойно уточнил Сергей, сдерживая себя, хотя внутренне просто рычал от злости.
— Я некомпетентен и не могу дать оценку мотивам действий наших руководителей, — заметил шпион. — А что касается нашей организации, то это тайный орден. Будьте уверены, скоро за мной прибудет один из его эмиссаров и все расскажет.
— Ты хочешь сказать, что все это время за мной следил какой-то тайный орден, который смог разобраться в том, чем я занимаюсь? — тихо произнес Темников.
— Это было несложно, — ответил шпион с некоторым самодовольством. — Вы же не думаете, что когда в определенном месте начинают пропадать различные представители неблагополучных слоев населения, то этого никто не заметит? Напротив! Эта ваша главная ошибка! Такие люди нужны многим сильным мира сего, и их пропажа не происходит бесследно. Без них деньги не отмоешь, документы не подделаешь, конкурента не подставишь. Так что, признаюсь, нам пришлось хорошенько потрудиться, скрывая следы вашей деятельности.
— Видимо, орден неплохо поднаторел в зачистке следов, — заметил Дьяченко. — Ведь подобные огрехи можно заметить только в том случае, когда сам проводишь такие операции. Да и из того, что орден позволяет себе проводить похожие ритуалы, становится ясно, что похищениями вы занимаетесь намного чаще.
— А неплохо, — признал парень, посмотрев на князя. — Этот молодой мальчишка действительно ваша большая удача. По крайней мере, голова у него работает, и он гораздо компетентнее предыдущего начальника СБ. Хотя мне кажется, я сразу намекнул, что значительно стар…
Договорить пленник не успел. Сильный удар невидимой рукой в солнечное сплетение выбил из него весь воздух, и шпион, схваченный за шею темной аурой, повис в воздухе.
Сначала парень на это никак не реагировал, лишь порывался что-то сказать. Однако его силы начали таять довольно быстро, все же без кислорода долго не протянешь, каким бы подготовленным ты ни был…
Парень бил ногами и скованными руками по темному туману, стараясь его ослабить и глотнуть хоть немного воздуха, однако ничего не получалось. Он слабел и уже почти перестал двигаться, когда Егор Дмитриевич наконец-то его отпустил. Рухнув на пол, шпион стал судорожно глотать живительный воздух, но, не успев насладиться кислородом, снова был поднят за шею над полом…
— Не смей разговаривать со мой в подобном тоне, — спокойно произнес князь, закончив экзекуцию.
— Д-да, в-ва-ша с-с-свет-лость, — с трудом выталкивая из себя слова, немного отдышавшись, произнес пленник. — Прошу простить меня за неучтивость, я был дерзок.
В этот момент в дверь камеры постучали, и она открылась.
— Егор Дмитриевич, — произнес Ямасита, зашедший внутрь, — несколько минут назад к главным воротам подъехал автомобиль. Прибывший заявил, что его друга по ошибке схватили и сейчас удерживают в поместье.
— Пригласите нашего гостя в каминную на первом этаже и проконтролируйте, чтобы члены моей семьи там и близко не появлялись, — велел Темников и повернулся к пленнику. — Твой сбежавший коллега?
— Нет, — покачал головой мужчина и, потирая шею, сипло добавил: — Я же говорил, что за мной придут.
Где-то через два часа Егор Дмитриевич наконец вошел в каминную и направился к гостю, который с вежливым интересом рассматривал портреты членов «золотого» рода, развешанные на стенах.
Незнакомец оказался высоким черноволосым мужчиной с аккуратной прической и тонкими, смутно знакомыми князю чертами моложавого лица. На нем красовался модный темно-серый костюм, а на шее был повязан легкий светлый шарф.
— Добрый вечер, Егор Дмитриевич, — вежливо поздоровался мужчина.
— С кем имею честь? — произнес князь, пристально глядя в серьезные глаза незнакомца.
— Алексей Александрович Цыбулькин, — ответил тот. — Заслуженный актер Большого имперского театра оперы и балета.
— Прошу, присаживайтесь, — произнес Темников, наконец вспомнивший, где видел этого мужчину, и указал на одно из двух кресел возле камина. Заняв свободное место, боярич продолжил: — Чем я могу быть полезен знаменитому актеру БИТОБа?
Егор Дмитриевич с некоторым удивлением рассматривал человека, которого не раз видел на сцене театра.
Неужели это и есть эмиссар могущественной организации? Или пленник сошел с ума? Хм. Не должен. До этого еще далеко.
