– Я не буду тратить твое время, излагая подробности этой истории. Важно то, что внезапно мне представилась возможность что-то сделать с войнами во времени. Я не мог их остановить, но мог помочь другим дезертировать, отказаться от участия в безумии. Я стал частью подполья.
– Тот ребенок был вылечен, но с этого момента моя жизнь изменилась. Я переехал в Париж и открыл врачебную практику. Я собирался стать контактным лицом подполья, и в Париже, кишащем горожанами, было легче скрывать появление и исчезновение людей. Так я повстречал Хантера.
– Я продолжал возвращаться в свое время, несмотря на то, что это было опасно, и связываться с людьми из нашей организации, которые помогали доставать нужные материалы. Я получил доступ к современному оборудованию, к украденным, модифицированным имплантам, словом, вскоре я стал ключевой фигурой в организации. И в одном из своих путешествий в свое время я встретил Хранителей времени.
– В моем времени некоторые члены подполья были вовлечены в организацию, известную как Лига темпоральной презервации. Это была группа, основанная Альбрехтом Менсингером, и ее целью было остановить военную машину. Большинство членов лиги добивались этого мирными средствами, но были и такие, кто считал, что они не должны останавливаться ни перед чем для выполнения своей миссии. Это были Хранители времени. Джимми Дарси был из их числа, хотя, когда я впервые его встретил, я этого не знал. Я просто думал, что он член лиги. Со временем я узнал правду, и именно он свел меня с Эдрианом Тейлором.
– Ты должна понять, что я был и есть против всего, чего добиваются Хранители времени. Я не мог и не могу потворствовать терроризму. Но они сплели очень заманчивую паутину и опутали ею меня. Я не пытаюсь оправдать свои поступки, просто объясняю, чем меня мотивировали.
– У них был план борьбы с военной машиной, элегантный план, который, как я считал, не мог не сработать. Заручившись моей помощью, имея доступ к моим хирургическим навыкам и хроноплате, они смогут сформировать отряд, который будет перемещаться в прошлое и вмешиваться в историю. План заключался в том, что они объявят о своих намерениях, а затем их осуществят, если власть имущие откажутся к ним прислушаться. А те, конечно же, откажутся, но со временем у них не останется иного выбора, кроме как выполнить наши требования.
– Мы собирались отправиться в какой-нибудь период в прошлом и создать временное нарушение, запустив ряд событий, которые вмешаются в историю. Затем мы сообщаем об этом корпусу рефери, предоставляя им все возможности и время для проведения корректировки, тем самым сохраняя естественный, исторический ход событий. Но, в то самое время, когда они возились бы со своей корректировкой, мы уже были бы в другом периоде, создавая еще один раскол. Мы собирались повторять этот процесс снова и снова, нанося огромный урон мощи, ресурсам и возможностям тех, кто способствовал постоянному ведению временных войн. Со временем они были бы вынуждены признать, что не в состоянии нас остановить, и у них не будет иного выбора, кроме как прислушаться к нашим требованиям. Я был так наивен, что поверил в это.
– Теперь я знаю, что у Тейлора были совершенно иные планы. Тейлор сумасшедший. Он убийца. Я убежден, что он никогда не хотел создать просто временное нарушение. Нет, его цель гораздо более амбициозная. То, что Тейлор хочет сделать, это создать не что иное, как раздвоение течения времени, ведущее к той самой катастрофе, которой лига и даже его коллеги-террористы хотели избежать. И я ему помог.
– Тогда ты должен остановить его, – сказала Андре.
– Хотел бы я, – сказал Беннет. – Я знаю, что должен попытаться, но я не знаю, что могу сделать. Я всего лишь одиночка.
– Одиночка, который может двигаться во времени так же легко, как я могу пересечь эту комнату, – сказала Андре. – Человек, который может заставить луч света резать лучше, чем самый острый клинок, который может превратить мужчину в женщину. После того, что я увидела и узнала, я больше не верю, что ничего нельзя сделать. В конце концов, то, что нужно сделать, кажется очень простым. Тейлор должен быть убит вместе с теми, кто ему служит. Ты не одинок, Джек Беннет. Я помогу тебе.
– Боюсь, убить Тейлора будет не так просто, – сказал Беннет.
Андре улыбнулась.
– Как и меня.
9
Джимми Дарси и Тонио Валенти видели, как Беннет и женщина вошли в дом на Rue St. Honore. Они видели, как Беннет размахивал лазером.
– Как ты думаешь, что они сделали с Сильверой? – спросил Тонио, почесывая образовавшуюся за несколько дней щетину густой черной бороды. И он, и Джимми были одеты как обычные рабочие.
– Возможно, они его схватили и передали другим агентам, а может, переместили в будущее, – сказал Джимми. – Может быть, он мертв.
– Тот сундук казался очень тяжелым, – сказал Тонио. – Как думаешь, что у них там?
Мужчины быстро переглянулись.
– Это действительно глупо, – сказал Джимми, начиная прощупывать почву. – Нет абсолютно никакой причины убивать этих двоих.
– Приказ босса, – сказал Тонио. – К тому же, они убрали Сильверу. Хоть так, хоть этак, – добавил он немного мягче.
– Значит, они убрали Сильверу, – сказал Джимми. – Сильвера облажался. Он не должен был убирать того агента.
– Он был врагом, – сказал Тонио.
– Господи, включи мозги, – сказал Джимми. – У них, наверное, половина Парижа в агентах. Неужели ты действительно считаешь, что мы сможем со всеми справиться? Какой в этом смысл? Единственное, что имеет значение, – это план, и они понятия не имеют, в чем он заключается.
– Да, но, может быть, они могут догадаться, – сказал Тонио.
– Возможно, но я в этом сомневаюсь. Да если и догадаются, что с того? Остановить его будет очень непросто. И даже если они его остановят, у нас все равно останется плата. Мы нанесем удар и сбежим, чтобы начать все заново в другом периоде. И на этот раз не будет никаких внедренных агентов, чтобы сообщить им, где мы находимся.
– У того ублюдка никогда не было шанса…
– А как еще они могли узнать? Должно быть, он прожил достаточно долго, чтобы оставить сообщение.
– Да ладно, Тейлор оставил его с кишками по всему проклятому полу, – сказал Тонио.
– Может, все дело в этом, – сказал Джимми. – Тейлор не закончил работу.
– Ага, может быть.
– Он думает, что операцией АВР может руководить агент, известный как Мангуст, – сказал Джимми.
– Да? И что?
– Как я понимаю, у Тейлора на него приличный зуб. Что заставляет меня немного нервничать, вот и все. Похоже, Тейлор очень хочет достать этого парня.
– Ты хочешь сказать, что Тейлор может поставить свою вендетту или что там у него выше операции?
– Ну, я даже не знаю. Разве я это сказал?
– Нет, не совсем. Меня интересует то, что ты недоговариваешь. С тех пор, как была сделана эта операция по смене пола, он ведет себя очень странно.
