– Уверен, что так бы оно и было, но ничего не было сказано о том, что я должен привести тебя с ладонями, все еще прикрепленными к рукам.
– Боюсь, ты прав, – сказал Мангуст.
– Хорошо. А теперь нам предстоит небольшая прогулка. Ты идешь передо мной, легко и непринужденно. Я скажу тебе, куда идти. И без глупостей. Если попробуешь что-нибудь замутить, я пережгу тебе колени и донесу тебя на руках. А теперь пошел.
Финн едва мог видеть происходящее в переулке. Иногда он улавливал там какое-то движение, но было невозможно разобрать, что там происходит. Сверху донеслась новая серия криков вздорившей пары, потом раздался треск разбившей окно и вылетевшей в переулок табуретки. Финн быстро пригнулся. Когда он поднял голову, оба мужчины переместились в центр переулка, их силуэты отчетливо обрисовались, когда они завернули за угол на другом конце. Он последовал за ними, соблюдая дистанцию.
Они прошли несколько кварталов, словно прогуливаясь по улице, пока не оказались в знакомом районе. Финн испытал шок, когда понял, что они направляются прямо к таверне Моро. Они прошли мимо входа в таверну и вошли в соседний дом.
– Господи Иисусе, – сказал Финн. – Все это время они были под боком!
На втором этаже, с правой стороны здания, горел свет. Финн посмотрел на второй этаж таверны Моро, где располагались сдаваемые в аренду комнаты. Возможно, ему предоставится возможность выс…
– Не двигайся, Дилейни.
Ледяная рука сжала его внутренности, и он замер, проклиная себя за то, что не был более осторожным. Если я быстро повернусь и выстрелю, подумал он…
– Прист сказал, что тебе надо было бы сказать «Решка».
Финн медленно повернулся, держа свой лазер направленным на землю.
– Я видел, как напрягались мышцы на твоей шее и плечах, – сказал мужчина. – Плохая привычка. Ты должен научиться ее контролировать. Иначе так и будешь все передавать открытым текстом. Меня зовут Кобра, АВР.
Рядом с ним стояли двое мужчин, все трое были в черных плащах. Плащ и кинжал, подумал Финн, подавив смешок.
– Я должен был быть более осторожным, – сказал он. – Долго вы меня пасете?
– Мы обнаружили тебя пару кварталов назад, – сказал Кобра. – Повезло, что ты не убрал рацию. Мы не любим терять снаряжение, поэтому оно выдает сигнал отслеживания.
Финн полез в карман и вытащил рацию, завернутую в носовой платок.
– Надо было выбросить эту чертову штуковину, – сказал он. – Похоже, у меня полно плохих привычек. Я тоже не люблю терять снаряжение.
– К счастью для тебя, – сказал Кобра, – эта привычка сработала в твою пользу. Мы обнаружили вашу маленькую подмену, и я поговорил с капитаном Пристом. Он сказал, что Мангуст держит магазины на обеих сторонах улицы. Я не поверил бы, если бы не увидел собственными глазами. Он кивком указал на дом, в который вошли Мангуст и Фрейтаг.
– Почему ты поверил ему настолько, что решил убедиться сам? – спросил Финн.
– Ну, капитан Прист указал мне, что я не могу позволить себе рискнуть посчитать, что он лжет, – сказал Кобра. – Кроме того, я уже давно этим занимаюсь. Спустя несколько лет наступает момент, когда ты уже никому не веришь. Если ты не принимаешь вещи как должное, то дольше живешь.
– Никогда не думал, что наступит день, когда я буду благодарен шпионской паранойе, – сказал Финн.
– Приму это как комплимент, хотя уверен, что ты не нарочно, – сказал Кобра с невеселой улыбкой на сжатых губах. – А теперь я действительно думаю, что мы должны что-то сделать с теми тремя.
– По крайней мере, численное преимущество на нашей стороне, – сказал Финн. – Четверо против трех.
– Вообще-то шестеро, – сказал Кобра. – У меня уже есть двое в таверне. Они должны занять позицию в комнате напротив того окна на втором этаже. Если в этой комнате кто-то окажется, боюсь, им придется пережить временные неудобства.
Не успел он закончить, как из таверны выбежал агент и подошел к ним.
– Все готово, – сказал он. – Это была одна из комнат для шлюх. Ягуар застал там проститутку, сейчас она без сознания. Пережал ей нерв. Когда она проснется, то даже не узнает, что случилось.
– Хорошая работа. Как все выглядит там наверху?
– Нам повезло. Там есть окно прямо напротив. Оно закрыто ставнями, но это не составит проблем. Мы сможем перескочить и вломиться.
– Звучит как-то совсем просто, – сказал Финн.
– Ничто и никогда не бывает совсем просто, – сказал Кобра. – К счастью, они ничего не ждут. Они будут думать, что мы все на расстоянии многих миль отсюда.
– Все равно это будет довольно рискованно, – сказал Финн. – Помните, у них все еще есть по крайней мере одна хроноплата. К слову, а где ваша?
– Осталась на конспиративной квартире, – сказал Кобра. – Там есть наш человек. С этим нам тоже повезло. Мангуст не взял плату с собой. Должно быть, он рассчитывал вернуться. Похоже, им понадобилось что-то перетереть в последний момент. Меня в дрожь бросает, когда я думаю о том, как бы мы все поочередно телепортировались обратно после того, как закончили бы прикрывать мушкетеров. Он смог бы элементарно убрать всех нас.
Кобра глубоко вздохнул.
– Я сам прошел по лезвию. Как только наблюдатель сообщил, что один из коммандос – не тот, за кого себя выдает, я перенесся в Париж, чтобы переговорить с Мангустом. Должно быть, он незадолго до этого ушел. Если бы он все еще был там, когда я появился, если бы я рассказал ему… – он не закончил фразу.
– Мы все прошли по лезвию, – сказал Финн. – Я думаю, что вломиться к ним может быть не очень хорошей идеей. Почему бы просто не взять их, когда они выйдут?
Кобра покачал головой.
– Это может сработать, но я не хочу рисковать. Кто-то из них может воспользоваться платой, чтобы занять позицию для осуществления того, что они задумали, что бы это ни было. Думаешь, это убийство?
– Я думаю, что это убийство.
– Дай мне эту рацию, – сказал Кобра.
Он забрал его у него и передал агенту, только что подошедшему из таверны Моро.
– Возьми и отдай Ягуару. У меня тоже есть такая. – Он вытащил из кармана маленькую коробочку. – Скажи ему, чтобы он ее надел, но держал рот на замке, на всякий случай. Мало ли что. Пусть даже глубоко не дышит. И пусть будет готов запрыгнуть в окно. Мы заходим через дверь. Мы выжжем замок и подберемся к ним как можно ближе. Когда я скажу «сейчас», мы атакуем с обеих сторон. Ты останешься в той комнате и прикроешь Ягуара, пока он проникает в окно. Дилейни, оставайся здесь, на случай, если мы кого-то упустим. Прикрывай улицу.
– Я бы предпочел пойти с тобой, – сказал Финн.
– Я знаю, – сказал Кобра. – Но есть шанс, что пока мы будем вламываться, кто-то сгорит. Это наш человек стал плохим. Я думаю, мы у тебя в долгу.
