– Помочь… хм… знаете, мне нужно десять блочных луков, мощных, но небольших, для, э-э, подростков, четырнадцатилетних примерно, – ответил я. – Есть такие?
– Вот вы задачку дали – мощных, но небольших, – покачал головой Александр. – Есть на складе кое-что, сейчас образец принесу.
Пока продавец в оружейно-спортивном магазине бегал за луком, я внимательно осматривался по сторонам, рассчитывая что-то подобрать интересненькое.
Когда появился Александр с каким-то непонятным уродцем в руках, я тут же ткнул пальцем в длинную и тонкую черную трубку, висевшую слева на стене над прилавком.
– А это что?
– Это? Духовое ружье от американской фирмы Cold Steel. Сделана из особого сплава, невероятно прочное и легкое, внутри зеркальная поверхность. К ней есть несколько типов стрелок – с тупым наконечником, с острым, с большим для максимально глубокого проникновения. Имеются бамбуковые стрелки-иглы, которые летят на несколько десятков метров и точно в цель! В США сейчас бум на экзотические вещи – охота с луком, с дульнозарядными мушкетами, с духовыми ружьями вроде этого образца.
– Если для охоты, то очень мощная штука?
– Как вам сказать, – задумчиво произнес собеседник. – Бьют из таких вещей мелкую птицу и скорее это нужно считать соревнованиями, чем охотой. Но при попадании по месту, в шею тяжелой стрелкой, к примеру, даже утка будет убита наповал. Хотите я вам продемонстрирую?
– Здесь? – удивился я.
– Что вы, – засмеялся тот, – конечно, не здесь. В подвале имеется оборудованный тир.
– Ок, – кивнул я, – ведите.
В подвале имелось место для стрельбы, вот только дистанция подкачала – тридцать метров максимальный рубеж.
Александр повесил на мишенный стенд мишень из пенопласта с кругами – черный кружок, самый маленький, едва ли пять сантиметров в диаметре, белый вокруг него диаметром около двадцати пяти и красный примерно шестьдесят сантиметров.
Для стрельбы он встал на дистанцию в двадцать метров.
– Здесь есть простой диоптрический прицел, перекидной, – он щелкнул пластинкой, которая до этого плотно прижималась к телу трубки, поставив ее перпендикулярно стволу. – Регулируется шестигранником для большей точности под каждого стрелка. Ключ – вот он, в зажиме на стволе под рукой. А вот еще зажимы для запасных стрелок, они по кругу опоясывают духовое ружье, очень удобно, на мой взгляд.
Парень встал на позицию, вложил бамбуковую, тонкую, как велосипедная спица, стрелку в ствол и поднес трубу к губам. Но тут же опустил ее и щелкнул пальцем по утолщенной передней части оружия:
– Видите? Тут специальный нагубник сделан для удобства стрельбы. Американские производители не пожалели серебряного напыления даже, во как.
После чего сделал подряд пять выстрелов. Каждый выдох сопровождался негромким хлопком, очень хорошо слышимый в абсолютной тишине тира, но в джунглях даже самое острое ухо ничего не услышит.
– Видите насколько точное оружие? – похвалился Александр, когда мы подошли к мишени. – А мощь? Хоть это и пенопласт, но птицу при должной тренировке можно пробить насквозь.
Все пять бамбуковых игл по самую головку-обтюратор вошли в плотный пенопласт и полностью скрыли черный кружочек. И это сделал простой человек, мой современник.
Кажется, я знаю, что подарю союзникам пигмеям.
– Длина трубки какая?
– Вот конкретно эта – сто семьдесят сантиметров. Есть короче – сто пятьдесят и длиннее – два и два с половиной метра. К каждой идет комплект в двадцать стрелок: десять бамбуковых и десять тяжелых с тупым наконечником. Заинтересовались, как я посмотрю? – парень мне подмигнул.
– Заинтересовался. Сколько у вас есть вот такой длины?
– Примерно семьдесят. Неужели все возьмете?!
Взял бы, да не потяну. Подсознание заранее ставит в известность, что мне по силам ровно семь десятков духовых ружей. Предел, после которого больше ни на что не буду способен.
– Нет, столько мне не нужно, а вот три десятка возьму обязательно, – тут мне пришла в голову мысль, что у пигмеев с таким дефицитом бойцов не все будут богатырями. – Половину точно таких же и половину полутораметровых. И по двести стрелок к каждому – сто тяжелых и столько же бамбуковых.
– Все будет сделано. А что с луком?
– Уже не нужно, – махнул я рукой, но потом поправился: – Пока не нужно.
Следующий магазин, в котором я оказался по своему желанию, была лавка с маскарадными костюмами и масками.
– Здравствуйте, – здесь меня приветствовала молодая, не старше тридцати лет женщина с короткой прической иссиня-черных волос. – Что желаете приобрести?
– Маски для подростков двенадцати-четырнадцати лет, примерного вида… вот такие! – я провел взглядом по стене, увешанной всеми видами масок – от резиновой морды Кинг-Конга до маски зайца на тонкой резинке для новогоднего детского карнавала, и увидел ту, которая мне понравилась. Она выглядела, как смесь морды назгула и маски из «Крика».
Опять подсознание шалит.
В поселке до меня иногда доходили слухи о всяческих прозвищах в мой адрес, чаще всего называли сноходцем и призраком (последнее пошло после той истории, когда активировал портал сразу после боя с золотокожими и разобрался с шаманами из каравана с тикерами в Муравьиной долине – прямо на глазах людей, которые меня просто не видели в это время). Ну, а ведь призрак – это нечто бесформенное, без особых черт лица, точно так же как и сноходец, который способен принимать любой облик или не иметь его вовсе.
– О-о, весьма хороший выбор. Очень легкий и прочный материал, внутренняя сторона покрыта особым составом, который не потеет, крепления вечные – никакому ребенку не по силам сломать, и невероятно легкие даже с ремешками. Сколько вам нужно?
– Шестьдесят штук.
Последнее, что сделал перед пробуждением – проверил интересную идею, на которую натолкнули мои татушки-блокираторы способностей у иных. Ведь, если можно накладывать такие знаки на тело, то почему нельзя создать нечто вроде рун на неживом материале? Например, сделать так, чтобы стрелки из духовых трубок летели дальше и сильнее.
И я сделал это.
После моих магических экспериментов свежекупленые воздушные трубки выглядели так: рядом с нагубником на трубке появилась короткая и жирная золотистая стрелка, в середине еще одна, но уже тоньше и в полтора раза длиннее, а на самом конце стрелка была в половину тоньше первой и в два с половиной раза ее длиннее. Правда, энергию для постоянного эффекта пожалел, и теперь, чтобы эти руны действовали, необходимо приложить к каждой свежий тикер, ну, а чтобы тот не слетел, еще и привязать ремешком или полоской ткани.
– Максим, ты как?
Рядом с моей кроватью на коленях стояла Ольга, и лицо у неё было сильно встревоженным.
– Живой. Сколько сейчас времени? Я долго был в отключке?
