– Сделал?! – тут же спросил тот, как только я переступил порог его кабинета и приклеился взглядом к свертку из рубашки, в которую я завернул амулет.
– А где: как ты себя чувствуешь, выглядишь плохо, тебе бы на оплачиваемый больничный уйти за счет организации? – буркнул я и сел в мягкое кресло с деревянными подлокотниками.
– Ты и сам знаешь, что выглядишь паршиво, а больничные у нас еще не скоро появятся, если вообще мы с тобой их застанем. И так лазарет переполнен покалеченными да больными. В этих джунглях зараза на заразе сидит, Жанна с целителями и Ро с ног сбились. Так что с амулетом?
– Вот, – я с кряхтением встал с кресла и положил перед ним металлический диск.
– Хм… так и сюда еще нужны тикеры? Максим, с тобой по миру с протянутой рукой пойдешь, – скрипнул зубами глава. – Сколько их тут… раз, два, три…
– Сто шестнадцать, Медведь.
– Млин! – выругался обычно спокойный мужчина. – Опять растраты.
– Так для дела же.
– Для дела… отведи господи нас от таких дел. Ладно, как им пользоваться?
– Да почти как и с портальным амулетом. Вот ключ, перед применением его нужно вставить и провернуть несколько раз в гнезде. Чем больше оборотов, тем сильнее воздействие. Но есть и минус.
– Какой? Не молчи, Максим, не нужно мне тут мхатовской паузы, – поморщился собеседник.
– Радиус действия у него чуть больше пятнадцати метров, может быть, двадцать потянет, но не уверен. Сам понимаешь, мне не до чтения инструкции было, схватил и назад.
– Что-то для «схватил и назад» ты долго провозился.
– Магия, – развел я руками, мол, подскажи мне специалистов в этом деле и я за пояснениями обращусь к ним.
– Магия-шмагия, как без нее было бы проще нам, – проворчал собеседник. – Ладненько, ты знаки с тех порталов срисовал?
– Угу, вот они… это с города побольше, где армия стоит за стенами, а эти с портала, где только золотокожие поселились.
– Пойдешь со всеми? – спросил Медведь. – Нам бы помощь твоей шши пригодилась, мало ли как там все обернется, а тут такой козырь.
– Ха, то ты, Медведь, меня пытаешься запереть в четырех стенах, а то гонишь грудью на амбразуры! Пойду, конечно, там же и моя команда будет.
– То раньше, а сегодня мы ставим все на одну карту. Или-или.
– Во сколько отправление?
– До часа ночи никто никуда не тронется, примерно в половину второго начнем переход в портал. Так что у тебя еще будет время отдохнуть.
Отдохнуть я толком не отдохнул до часа «Ч», но стал себя лучше чувствовать, чем после пробуждения.
В операции превентивного удара участвовало почти триста человек – мужчины и женщины. Две трети всех иных боевой направленности, полторы сотни стрелков с мушкетами и штуцерами, полсотни лучников и арбалетчиков, которые дополнительно несли щиты и холодное оружие для рукопашной свалки, если до нее дело дойдет, четыре пушечных расчета – две пушки дульнозарядные корабельные и пара, которую вчера испытывали. Каждый из десантников (а то как же – десантирование же все-таки, пусть и через портал) был накачан зельями, вышедшими из рук Жанны, которые увеличивали реакцию, силу, повышали стойкость к боли и уменьшали страх.
Кроме пушек, пуль с картечью, стрел, копий и клинков, многие несли осколочные и зажигательные гранаты. Пять иных-силачей при себе имели несколько гранат с убойным зажигательным составом, который при демонстрации за несколько секунд прожег пятимиллиметровый стальной лист и расплавил кирпич.
Первой в портал вошла группа из самых сильных иных, я со своей командой и десять стрелков со штуцерами и «слонобоями».
Шагнул я в каменное кольцо, когда половина группы оказалась на той стороне, и через секунду оказался на небольшой каменной площади. В стороне возвышалась невысокая пирамида, которую я недавно видел во сне.
– Рассвет уже, – хмуро произнес прапорщик, – наверное, тут другой часовой пояс. Если б еще промешкали, и не вышло бы эффекта неожиданности.
– Как бы мы его и так не потеряли, – хмуро сказал бывший мой главхран. – Максим, где казармы с кеметянами?
– Там, – я махнул рукой в нужную сторону. – Как будете амулет доставлять?
– Дроном.
У одного из солдат за спиной висел короб с большим дроном, который мог принять на себя небольшой груз.
Амулет закрепили у аппарата под брюхом, потом тезка провернул в нем ключ несколько раз, до упора и отошел от дрона.
– Надеюсь, твой амулет сквозь потолок подействует, а то нам труба будет, – сказал он.
– Надеюсь, – кивнул я ему в ответ.
Дрон застрекотал винтами, качнулся и медленно стал подниматься вверх.
– Тяжело идет, собака, – сквозь зубы произнес Макс, управляя дроном. Вскоре он посадил его на крышу нужного строения. – Всё, на базе!
– Вперед, – сказал я. – Если они что-то почувствуют, то даже их небольшого отряда хватит, чтобы смести нас.
К счастью, нам повезло.
Никем не замеченные мы пересекли площадь и заняли позицию перед воротами, за которыми спали наши враги и – что уж тут скрывать – жертвы.
К этому времени на площади уже стало тесно от наших бойцов, которые нескончаемой вереницей все шли и шли из портала. После первой сотни появились пушки, которые силачи-иные чуть ли не бегом перенесли к воротам.
Над головой едва слышно застрекотали винты второго дрона, который будет служить нашим оком с небес. От его мощной камеры с особым разрешением в наступающих предутренних сумерках никто не скроется – на планшете виден каждый листик и травинка на клумбах за стеной.
– Вперед! – прошуршало в рации у ближайшего ко мне командира стрелкового отряда.
По этому сигналу силачи уперлись в воротища и в секунду снесли их с петель. Тут же развернулись, схватились за пушки и потащили те вперед, на прилегающую территорию к казарме.
В темном проходе здания мелькнуло белое пятно, через несколько секунд на ступенях появился жрец в своей накидке. По-моему, его нисколько не удивило наше появление или он настолько хладнокровен. Вот он поднял вверх левую руку и… миг спустя ему в шею ударила стрела, тут же еще одна пробила грудь.
– Заряжай картечью и по двери целься! Картечью, млин, не гранатой – самих поубивает!
До строения было меньше тридцати метров, и вдоль стены, в которой когда-то были ворота, растеклись в две шеренги больше полусотни стрелков. Первый ряд встал на колено, второй возвышался над ними.
Вот в проходе мелькнул какой-то огонек, который очень быстро стал приближаться… вот уже видно, что это масляный светильник, который держит в правой руке золотокожий воин, в левой он сжимал свой серповидный меч.
Немногим раньше, чем он вышел на ступени, где только что погиб один из его товарищей, часть бойцов включили подствольные и налобные фонарики. Яркий свет залил здание и территорию вокруг него, во тьме осталась только дальняя от нас сторона, но ее контролировали сверху с помощью дрона. Плюс несколько самых лучших стрелков поднялись на пирамиду, с вершины которой можно было держать под прицелом половину близлежащих улочек и большую часть богатого района.
