- Может, нам стоит припарковаться в жилом квартале? – предложила Джесси. – Там должно быть не так людно, и это всего в нескольких кварталах ходьбы.
- Мы не можем этого сделать, - ответил он. – Слишком рискованно ходить пешком. Нам нужно иметь быстрый доступ к автомобилю в случае возникновения необходимости. Кроме того, я не хочу промокнуть.
Джесси не могла поспорить с последним пунктом. Мёрф заговорил в коммуникатор.
- Группа следования, мы поездим здесь вокруг, пока вы всё проверите. Коллика, как только ты припаркуешься, займи позицию у главного входа. Эмерсон, ты берёшь на себя чёрный ход. Вы можете проводить нас через вход со стороны переулка. Туми будет патрулировать вокруг здания, пока мы будем внутри.
Пока они ездили кругами в ожидании подтверждения от группы следования, Джесси снова написала Долану сообщение, чтобы уведомить его о том, что они уже собираются входить внутрь. Его ответ был лаконичным.
«Буду в десять. Закажи мне двойной бурбон».
- Хорошо, мы выдвигаемся, - сказал Мёрф, привлекая внимание Джесси. – Туми, подкинь нас поближе к двери со стороны переулка, а затем продолжай движение. Эмерсон, подготовься открыть дверь сзади. Коллика, займи позицию у задней двери. Проверяй удостоверение личности у всех, кто захочет войти. Можешь воспользоваться служебным положением в случае, если кто-то будет против. Вы готовы, Хант?
- Я ещё никогда в жизни не прикладывала столько усилий, чтобы выпить, даже во время свиданий.
- Вы готовы? – повторил он свой вопрос, не теряя времени.
- Готова, - сказала она, сделав такое же серьёзное лицо, как и у него. Мёрф кивнул в ответ.
- Мы готовы, - сказал он, выходя и открывая для Джесси заднюю дверь. – Туми, продолжай объезжать квартал, Эмерсон, можешь открывать нам дверь прямо сейчас.
Туми подождал, пока не увидел, как закрылась дверь бара с заднего входа, затем снова поехал по переулку к главной улице. Эмерсон держал дверь открытой, пока Джесси с Мёрфом подбегали к ней, стараясь не промокнуть и не поскользнуться на скользком асфальте.
Эмерсон нелепо улыбнулся, что предполагало его радость от того, что ему не пришлось выходить под дождь. Он был здоровяком ростом под метр девяносто с настолько короткой стрижкой в стиле милитари, что можно было едва различить его светлые волосы. Но в этот момент, с глупой ухмылкой на лице, он выглядел не столько закоренелым профессиональном, работающим в правоохранительных органах, сколько подростком, у которого кружилась голова от собственного счастья.
В переулке внезапно раздался громкий хлопок. Лицо Эмерсона окаменело. Долю секунды спустя из небольшого отверстия, образовавшегося у него на лбу, потекла струйка крови. У него на губах всё ещё была улыбка, когда он падал спиной к бару. Дверь, которую Эмерсон держал открытой, захлопнулась.
Джесси уставилась на то место, где он только что молча стоял. Она испытала внезапный приступ тошноты, возникающий в панической ситуации, и ей даже показалось, что её вырвет. Девушке захотелось нагнуться, но её колени, казалось, застыли на месте.
- Пригнитесь, - закричал Мёрф, толкая её на землю.
Спустившись на колени, Джесси оказалась в луже холодной воды, которая быстро пропитала её брюки. Используя этот поток освещающей холодной жидкости, чтобы вернуться в текущий момент, она обернулась, пытаясь найти источник выстрела. Прежде чем она смогла хоть что-то различить, перед ней оказался Мёрф, закрыв её своим телом от последующих выстрелов. Он нацелил своё оружие в сторону переулка. Джесси повернулась к двери бара, и попыталась её открыть, что не принесло успеха.
- Она заперта, - сказала девушка.
Мёрф заговорил в свой коммуникатор на удивление спокойным голосом.
- Только что был произведён выстрел. Убит человек. Повторяю – Эмерсон убит. Мы в переулке. Дверь в бар с чёрного хода закрыта. Нам нужна помощь, – затем, всё ещё глядя по направлению выстрела, он обратился к Джесси. – Давайте попытаемся зайти с центрального входа. Оставайтесь впереди меня. Всем подразделениям, мы постараемся вернуться к главному входу в бар через переулок. Ждите нас там.
- Я возле восточной стороны бара в другом переулке, - поспешно сообщил Туми. – Мне нужна минута, чтобы туда добраться.
- Я подхожу к чёрному ходу прямо сейчас, - добавил Коллика.
- Не заходи через ту дверь, Коллика, - приказал Мёрф. – Стрелок следит за этим входом. Возвращайся к главному входу.
Когда они вдвоём с Мёрфом принялись бежать, позади них раздался визг колёс. Джесси оглянулась через плечо. Небольшой автомобиль с выключенными фарами нёсся прямо на них. Учитывая дождь и темноту, она не смогла рассмотреть водителя.
Кем бы он ни был, он двигался прямо в их сторону. Было ясно, что они не смогут перебраться на тротуар, прежде чем их собьют. Взгляд Джесси перемещался то влево, то вправо в поисках любого проёма или укромного уголка, где можно было бы спрятаться. Она видела, как Мёрф делал то же самое.
Будучи на шаг впереди неё, он подошёл к ближайшей двери, закрытой на замок и выстрелил по нему. Затем распахнул дверь, схватил Джесси, и буквально швырнул её в подъезд. Когда она упала на пол, то посмотрела в переулок как раз в тот момент, когда он сделал шаг в её сторону.
Затем Мёрф исчез из её поля зрения, поскольку его сбила машина. Она услышала звук столкновения автомобиля с телом маршала, а затем, спустя несколько секунд, ещё один такой звук, когда он упал на землю. Этот звук был тише, чем она ожидала, будто его тело преодолело большое расстояние.
Потом она услышала визг шин, когда автомобиль резко затормозил. Джесси увидела, как загорелись задние фары, позволяя рассмотреть пассажирское сидение. Стекло опустилось, и она увидела, как на неё смотрит водитель с волчьей улыбкой на лице.
- Привет, Пчёлка! – сказал её отец.
ГЛАВА 28
На короткое мгновение Джесси показалось, что всё это ей снится.
Ей столько раз снились кошмары о том, что её отец появляется из ниоткуда, чтобы причинить вред людям, помогающим ей, что она не была полностью уверена, что на этот раз всё произошло по-настоящему.
И только тогда, когда он вышел из машины и захлопнул за собой дверь, мозг вернул девушку к реальности. Переулок был настоящим. Дождь был настоящим. Автомобиль, который только что сбил Мёрфа, был настоящим. И её отец – серийный убийца, в смерти которого она была уверена всего пару минут назад, тоже был настоящим.
Он выглядел почти так же, как и тогда, когда она видела его в последний раз, когда он устроил ей засаду в её же квартире всего несколько недель назад. Его тело по-прежнему было худощавым и долговязым, хотя он казался более сгорбленным, чем раньше. Даже в полумраке переулка можно было заметить, что его тёмные волосы с видимыми вкраплениями седины стали длиннее. Но его зелёные глаза, такого же оттенка, как и её, не утратили своего маниакального блеска.
