Не обращая внимания на боль в бедре от удара, полученного при падании на землю, она вскочила на ноги и потянулась за маленьким пистолетом, находящимся в кобуре у неё на лодыжке. Она испытывала такой прилив адреналина, что от этого у неё слегка подрагивали пальцы.
Даже когда ей удалось их успокоить, у девушки возникли проблемы с тем, чтобы достать пистолет из кобуры и понять, почему это у неё не получалось. Кобура зацепилась за отворот её брюк. Джесси пришлось разорвать брюки, чтобы вытащить пистолет, затем она нацелила его в переулок. Её отца уже там не было.
Она попятилась назад, направив оружие на машину. Девушка почувствовала, насколько переволновалась, и мысленно приказала себе замедлить дыхание. Это могло бы помочь ей сделать более точный выстрел, и что не менее важно, не потерять сознание. Когда она выдохнула, то услышала раздавшийся голос.
- Твой приятель-маршал выглядит не очень хорошо, Пчёлка. Одна из его ног согнута не в ту сторону. Это довольно мерзко. Я думаю, что скоро мне придётся избавить его от страданий. Я скоро вернусь.
Она услышала шаги, устремившиеся в направлении Мёрфа и крикнула в пустоту.
- Если ты пойдёшь за ним, я уйду. К тому времени, как ты вернёшься, я уже буду далеко. Так что можешь попробовать вывести из игры какого-то левого парня, который тебе абсолютно не важен. Или же, ты можешь прийти за мной. Но сделать и то, и другое тебе не удастся.
Тут она услышала, как шаги остановились. Пока он принимал решение, она оглянулась, чтобы увидеть, сможет ли она действительно уйти. Картина, которую она видела, встревожила её. На мгновение ей показалось, что на неё смотрят десятки неподвижных фигур.
Спустя секунду она поняла, что находится на каком-то складе, наполненном чем-то вроде сотен манекенов. Некоторые были целыми, а другие лежали на полу, разобранные на части. Она поспешила укрыться в глубине этого склада, чтобы не стать лёгкой добычей, если он вдруг в скором времени войдёт сюда.
- Я так полагаю, что это наше прощание, - закричала она, надеясь вынудить отца вернуться за ней.
- С тобой не поторгуешься, - услышала она его приближающийся голос. – Учитывая тот факт, что приятели твоего маршала в любую минуту прибудут сюда, ты меня убедила. Я иду за тобой, моя малышка.
Она подумывала укрыться за манекеном и выстрелить в тот момент, когда он появится в поле зрения. Но затем она выбросила эту идею из головы. У него тоже был пистолет. Это столкновение закончилось бы не в её пользу. Умным ходом было бы найти отсюда выход, вернуться в бар и вызвать подмогу.
Она смотрела по сторонам, отчаянно пытаясь найти указатели выхода. В дальнем конце склада девушка увидела один такой знак, подсвеченный зелёным светом и пошла в том направлении. Оглядываясь назад, она видела, что её отца всё ещё не было заметно в дверях.
- Последний твой шанс, - громко прокричала она, чтобы её слова были слышны сквозь шум дождя. – Лучше тебе прийти сейчас или весь этот твой тяжёлый труд окажется напрасным, Ксандер.
Она едва закончила фразу, когда раздались выстрелы. Он выстрелил три раза, входя на территорию склада. Она поспешила обратно к выходу, пробираясь сквозь манекены так, чтобы ему было сложно прицелиться, если даже он её обнаружит.
- Знаешь, Пчёлка, - крикнул он, - называть своих родителей по имени неуважительно. Я могу принять «папа», «отец», или, как предпочитаю лично я - «па». Но «Ксандер»? Это грубо. Я думал, что воспитал тебя значительно лучше.
Джесси пыталась двигаться как можно тише, прокладывая себе дорогу к выходу. То, что она слышала звук его голоса и шагов, давало ей представление о его местонахождении, что немного её успокаивало. По крайней мере, она знала, что он больше не интересовался Мёрфом. Кроме того, Джесси считала, что лучше уж пусть он насмехается над ней, тогда она хотя бы будет знать, где он находится.
Она была всего в нескольких шагах от выхода, когда у неё зазвонил телефон. На секунду всё её тело замерло. Затем, как можно быстрее, она спряталась за большим манекеном, достала телефон из кармана и выключила звук. Определитель номера показал, что это был Долан, который, по всей видимости, до сих пор не знал, что произошло.
- Ты была так близка к тому, чтобы выбраться отсюда, - сказал Ксандер, и его шаги всё быстрее стали двигаться в её направлении. – Но сейчас я знаю, где ты. Свет от этого знака «Выход» должен красиво подсветить твоё тело, когда я выстрелю в тебя, пока ты будешь пытаться уйти.
Джесси оглянулась в поисках другого выхода. Но не увидела ни одного. Он был прав. Если она попытается сбежать через этот выход, он сможет выстрелить в неё без каких-либо проблем. Учитывая то, что он только что сделал с Эмерсоном, ей не хотелось давать ему ещё один шанс.
Она подсчитала, что ему до неё оставалось около двадцати секунд. Единственным её преимуществом было то, что когда он к ней приблизится, она будет окружена тридцатью-сорока манекенами, которых легко можно будет спутать с её силуэтом. И Джесси решила усложнить ему задачу.
Осторожно положив пистолет на картонную коробку, она сняла куртку, обнажив кремовый топ, в который была одета. Он был не такого белого цвета, как манекены. И этот факт мог помочь ей немного слиться с окружающим фоном.
Она снова взяла пистолет и заняла позицию между двумя манекенами – одним мужским и одним женским. Пространство между ними было достаточно широким, чтобы она имела возможность прицелиться.
Шаги прекратились, она знала, что её отец близко, хоть и не видела его. Пока она выжидала, то старалась дышать как можно тише, и ей было слышно его дыхание – громкое и хрипящее. В её голове с опозданием промелькнула одна мысль.
Когда Ксандер несколькими мгновениями ранее бежал, его шаги были неровными, как если бы он не мог полностью опираться на одну ногу. Этот факт и его затруднённое дыхание напомнили ей кое-что, о чём она уже забыла в ужасе текущей ситуации. Он был ранен.
Прошло всего несколько недель с тех пор, как его ранили в живот и плечо, как он получил удар дубинкой по голове и был вынужден выпрыгнуть из окна её квартиры. Тридцатилетнему детективу Райану Эрнандесу, находящемуся в отличной физической форме, требуется два месяца, чтобы полностью оправиться от двух ножевых ранений. Насколько же слабым и уставшим должен чувствовать себя мужчина старше пятидесяти, получивший гораздо более серьёзные травмы? Осознание этого факта наполнило её надеждой и другим, гораздо менее ожидаемым чувством – уверенностью.
«Если мне удастся выбить пистолет из его рук, я получу преимущество. Но как это сделать?»
Она посмотрела по сторонам, и её взгляд упал на две не скреплённые между собой части манекена. Одной из них была голова, а другой – часть руки от плеча до кончика пальцев. Она уловила лишь саму суть появившейся у неё идеи. При нормальных обстоятельствах ей нужно было бы некоторое время, чтобы попытаться спрогнозировать, как будут развиваться события. Но в сложившейся нестандартной ситуации у неё не было времени продумать все детали. План либо сработает, либо нет. И Джесси собиралась выяснить это прямо сейчас.
