В результате этих переговоров все свои школьные годы я, вместо того чтобы, подобно одноклассникам, интеллигентно ходить в музыкальную школу со скрипичным футляром в руке, день и ночь пропадал в спортзале, колотя по мешку и уворачиваясь от «лап» тренера. Вечерами, после тренировок, Богданова нередко поджидала у спортзала жена, держа за руку маленькую Наташку, и они вместе шли домой, сопровождаемые взглядами прохожих: Богданов был популярной личностью в городе.
— Александр Александрович, кофе совсем остыл! — голос Наташи вернул меня к реальности. — Вас самого надо есть заставлять, как маленького. Берите пирог, специально пекла.
Пирог с рыбой был действительно вкусным. Съев кусок и запив его кофе, я откинулся на спинку кресла и вытянул ноги. Клонило в сон.
— Что-то сегодня Бакутина не видно, — Наташе явно хотелось поболтать.
— А что, он часто приезжает сюда по ночам? — удивился я. — Что-то не припоминаю такого.
— В ваши дежурства, может, и не приезжает. А когда Хохлов дежурит, часто появляется.
— Ну, Наташа, они столько лет вместе проработали, их связывают приятельские отношения. Они ведь, можно сказать, вместе начинали. Хохлов младше Бакутина лет на пять, не больше. Мало ли, что им требуется обсудить. Может, просто в карты собираются поиграть или в нарды, — мои веки медленно, но верно слипались.
— Это вряд ли, — авторитетно возразила она. —
Когда им играть-то? Хохлов, если дежурит, здесь почти не появляется. Сами знаете, сколько у дежурного врача хлопот. Да и шеф тут особо не засиживается. Он, по-моему, в виварии пропадает.
— Где-где? — переспросил я.
— Ну, в виварии. Где мышей и собак для опытов держат. Я думала, вы в курсе.
Я не был в курсе. Интересно, что шеф по ночам делает в виварии? Тем более что собак там уже давно не держат. Это раньше покупать их у населения было необременительно. Потом на них набивали руку студенты, интерны, да и опытные врачи, занимаясь научной работой, нередко туда заглядывали. Но затем, с приходом новых веяний, финансовое положение здравоохранения пришло в упадок. Денег не хватало на самое насущное, на зарплату не хватало — до собак ли тут? Так что, если и найдётся в виварии живность, то это будут пауки да тараканы. Хотя, может, сейчас что-то изменилось? Надо будет заглянуть в виварий на досуге. Или просто спросить завтра у Бакутина? Нет, после сегодняшнего разговора ему лучше не попадаться лишний раз на глаза. Тем более с расспросами.
— Ладно, Наташа, спасибо за угощение. Пойду попробую вздремнуть часок-другой в ординаторской, если только опять кого-нибудь не привезут.
— Александр Александрович, можно вас попросить?
— Проси, — великодушно разрешил я.
— Подбросите меня завтра домой после работы?
— О чём разговор. Подброшу, конечно. Если будешь себя хорошо вести, — не удержавшись, съехидничал я и отправился в ординаторскую, где уютно примостился на диване. Едва смежив веки, я тотчас же провалился в сон.
Сначала мне приснился Бакутин с головой гуся на длинной шее, которая, извиваясь и шипя, норовила меня укусить; затем появился откуда-то Хохлов и обиженным голосом попросил вернуть ему утерянную почку, предъявив в качестве доказательства Костин фотоснимок; а потом они куда-то пропали и в комнате появилась Вика.
Она влажно поцеловала меня в губы и прошептала:
— Пора вставать, милый.
Я открыл глаза, обвёл взглядом ординаторскую и проснулся окончательно. Моей бывшей жены здесь, конечно, не было. Да и быть не могло. Она сейчас далеко отсюда, и даже часовые пояса у нас теперь разные. Вместо неё у дивана стояла Наташа и, улыбаясь, смотрела на меня.
— Вы так сладко спали, даже не хотелось будить. Поступил больной с ножевым ранением в живот. Вас ждут в оперблоке.
И, уже уходя, добавила, обернувшись:
— А вы, оказывается, разговариваете во сне. Всё время Вику какую-то звали.
Я пробурчал что-то неразборчивое и стал собираться. Этого мне ещё не хватало. Раньше я во сне точно не разговаривал. Видимо, действительно устал на дежурстве.
После расслабляющего отпуска втянуться в работу не всегда бывает просто. На часах было двадцать минут четвёртого, когда я, чертыхаясь и приволакивая онемевшую от сна в неудобной позе ногу, выскочил в коридор и помчался в операционную. Остаток дежурства прошёл в заботах и суете.
Облегчённо вздохнуть удалось лишь утром, когда, передав полномочия дежурного врача, я совсем уже было собрался домой.
Меня остановил требовательный голос Елены Анатольевны:
— Александр Александрович, а вы что, не идёте на конференцию?
— Иду, конечно, Леночка, — бодро ответил я, внутренне застонав. Мечты о горячей ванне и крепком сне разваливались на глазах, словно карточный домик.
— Какую тему готовили? — из вежливости поинтересовался я.
— Современные методики хирургического лечения язвенной болезни желудка, — гордо ответила Леночка. Толстая красная папка в её руках не оставляла надежды на быстрое завершение конференции. Если и другие докладчики подготовились подобным образом, — я ещё раз оценил взглядом толщину папки, — то моя участь печальна.
Нельзя сказать, что меня не интересуют современные методики лечения. Как раз наоборот. Однако не тогда, когда больше всего на свете хочется спать. К тому же большинство этих методик всё равно безнадежно устареет, пока их внедрят в широкую практику. Приблизительно так я бурчал про себя, заваривая чай.
Появившийся в ординаторской Хохлов, свежевыбритый и благоухающий запахом дорогого одеколона, только усилил моё раздражение.
— Ага, попался, предатель!
— Саша, извини, но, видит бог, я ни в чём не виноват. Надо ведь было как-то объяснить девочкам причину твоего отказа составить нам компанию. Вот я и наплёл что-то про этот снимок. А тут, откуда ни возьмись, появился шеф и краем уха услышал наш разговор. Мне тоже от него досталось, — Михалыч обиженно шмыгнул носом.
— Ладно, чего уж там, — простил я его. Злиться было лень. — Наливай чай, только вскипел.
— Вот и славно, — обрадовался Хохлов, беря кружку. — Леночка, вы сегодня прекрасны, как никогда. К сожалению.
— Почему это к сожалению? — насторожилась она.
— Потому что вся мужская часть аудитории, включая меня и Махницкого, будет любоваться вашими ногами и прочими несомненными достоинствами; а всё, что произнесут ваши прелестные губки, пролетит мимо наших ушей. Суть доклада мы вряд ли уловим, правда, Саша?
— Точно, — поддержал его я и невинно поинтересовался. — Кстати, нельзя ли в связи с вышеизложенным этот самый доклад немножко сократить? Елена Анатольевна вспыхнула, одарила меня гневным взглядом и выскочила в коридор, громко хлопнув дверью.
— Опять Лену обижаете, — укоризненно покачал головой вошедший Павел Валентинович.
