Офис агентства располагался в большом трёхэтажном особняке, отстроенном в центре, неподалёку от железнодорожного вокзала. Машина въехала во двор и остановилась, плавно качнувшись. Дежурный на входе поприветствовал Мишаню и вновь уставился в экран телевизора. На меня он не обратил никакого внимания. Когда я вошёл в кабинет, Горенец кричал в телефонную трубку, отчаянно ругаясь и обещая своему невидимому собеседнику все кары земные и небесные.
— Привет, — он закончил разговор и улыбнулся. — Как себя чувствуешь в новом качестве?
— Да так, — неопределённо пожал я плечами. — Чем занимаешься?
— И не спрашивай, — досадливо поморщился он. — Богдана нет, и сразу, как по заказу, вылезла куча неотложных дел. Хлопот не оберёшься. Тут ещё ребят моих кто-то приласкал из «калаша».
— Не выяснил, чья работа?
— Нет. Да это и не меняет сути дела. Главное — начался отстрел наших людей. Теперь будут давить, гады, со всех сторон, прежде чем предъявить ультиматум. А ты чего приехал-то?
— Как чего? — удивился я. — За инструкциями. Не буду же я просто так шляться по городу в этом идиотском обличье нового русского.
— А что, — неожиданно развеселился Олег, — видок у тебя очень даже ничего.
— Может быть. Только болтаться без дела мне не нравится.
— Придется, — ответил он. — Будешь болтаться и ждать.
— Чего?
— Не чего, а кого. Того, кто придёт тебя купить. Или договориться, если тебе так больше нравится.
— Придёт ли? — усомнился я.
— Обязательно, — успокоил меня Олег. — Говорю же, мы действуем точно по разработанному Богданом плану. Проколов быть просто не может, так что не дрейфь, скоро объявятся по твою душу покупатели. А пока вот. — Он достал из ящика стола пачку долларов и бросил мне на колени. — Это тебе на представительские расходы. И включи, наконец, свою мобилу, жмот.
— Вовсе я не жмот, — обиделся я, пряча деньги в карман. — Просто не люблю таскать с собой телефон. Он мне не нужен совершенно, того и гляди, потеряю.
— Был ненужен, — поправил Горенец.
— Ладно, включу, — пообещал я, пытаясь вспомнить, куда засунул свой мобильник. — Но взамен ты уберёшь ко всем чертям Мишаню. Этот гориллообразный тиранит меня с самого утра. Даже пытался привлечь к моей охране ещё парочку самцов из своего стада. Я еле отбился от их услуг.
— Чем же он тебе не угодил? — ехидно спросил Горенец, притворяясь, что на самом деле этого не понимает.
— Ты что, издеваешься, Олег?! — возмутился я. — Он кого хочешь до инфаркта доведёт своими ужимками. Убери его от меня, прошу как друга.
— Парень он надёжный, не продаст, а это главное, — сказал Олег, будто не слыша меня. — Боец хороший, голову любому открутит, только пальцем покажи. Ну, а что звёзд с неба не хватает — так не всем же быть учёными, правда, Сань? В общем, твои возражения не принимаются.
— Но, Олег… — начал я.
— Нет, — жёстко отрезал он. — Без охраны ты разгуливать не будешь, даже не надейся.
— Это тоже в вашем глупом плане предусмотрено? — иронически спросил я.
— Да, — серьёзно ответил он. — Более того, предусмотрено и то, что ты будешь возражать. Так что не вздумай откалывать обычные свои шуточки. Иначе за тобой будет ходить уже не один Мишаня, а целое, как ты выразился, стадо. Благо, кадров у нас хватает.
— Спасибо, утешил, — я поднялся с кресла. — Ладно, раз так, поеду пропивать представительские. Уйду в загул — не обижайся, — пригрозил я.
— Ага, так я и поверил, что из-за Мишани ты начнёшь пить, — осклабился он.
Мне оставалось только признать своё поражение в этом споре и покинуть кабинет. Мишаня стоял на улице, покуривая в обществе таких же коротко стриженых амбалов с золотыми цепями на шеях. При этом он жутко важничал, всем своим видом давая понять, что далеко пошёл с тех пор, как был рядовым бойцом. Я ухмыльнулся и ласковым голосом позвал:
— Миша! Подойди, пожалуйста.
— Да, босс. Какие проблемы? — он тут же нарисовался рядом.
— Проблемы не у меня, дружище, а у тебя, — сочувственным тоном ответил я.
— Да ну?!
— Точно тебе говорю. Горенец сам не свой от злости. Голову, сказал, оторву этому уроду, — последнее слово я произнёс, смакуя каждый звук.
— Вот те на… А за что? — опечалился он.
— А за то, — мстительно ответил я, — чиновника помнишь? В магазине? Которого ты насильно моделью сделал?
— Ну?
— Баранки гну. Оказался он помощником губернатора по связям с общественностью. Шишка, одним словом. Личность твою уже вычислили и связались с Горенцом: с чего это, мол, твои архангелы в магазинах беспредельничают? Он, конечно, уговорил замять это дело, но за тебя обещал взяться всерьёз. Так что иди, друг, на расправу. Или погоди, давай сначала попрощаемся, — я обнял застывшего в ступоре Мишаню и подтолкнул его в спину. — Ну, иди, а то он ещё больше разозлится.
Он кивнул и побрёл, еле передвигая ноги. Вся его недавняя важность куда-то пропала. Дождавшись, когда он скрылся за дверью, я бросился за руль джипа. Ключ торчал в замке зажигания, и через минуту я уже колесил по городским улицам, наслаждаясь долгожданной свободой. Короткий зимний день багровел закатом. Я вспомнил, что пора если не пообедать, так хотя бы поужинать, и притормозил у ресторана, как и обещал Горенцу. Заведение переливалось огнями рекламного щита и обещало широкий выбор райских наслаждений. Я решительно поднялся по ступеням крыльца в надежде хоть ненадолго окунуться в атмосферу небожительства.
Рай оказался обычным залом с двумя десятками столиков, отделанным в голубовато-серых тонах. Большинство мест было свободно, и я примостился рядом с крохотным водопадиком, бьющим прямо из стены и стекающим отвесными струями в бассейн с рыбками. Сделав заказ, я закурил, вытянул ноги и откинулся на спинку стула, собираясь расслабиться. Не тут-то было. Поглазев немного на рыбок, я решил осмотреть заодно и посетителей. Чуть обернувшись, я скосил глаза и замер. Неподалёку от меня сидело, явно скучая в одиночестве, чудо природы. Чудо при дальнейшем рассмотрении оказалось невысокой голубоглазой блондинкой с такими восхитительными ямочками на щеках, что я сразу забыл о рыбках, водопаде и вообще обо всём на свете. Заметив мой живой интерес, она улыбнулась. Убедившись, что улыбка адресована мне, я встал и походкой охотника за редкой дичью направился к ней.
— Добрый вечер, очаровательная незнакомка, — произнёс я. — Надеюсь, вы извините меня за то, что я так назойливо пялился на вас. Честное слово, у меня просто не было сил отвести глаза.
— Извиню, конечно, — она рассмеялась серебристым смехом, тонко и волнующе. — Тем более, что мне очень скучно.
— Бог мой, что творится в этом мире, — я присел за её столик и призывно замахал официанту, — если красивые женщины вынуждены скучать в одиночестве. Вы дадите мне шанс попробовать развлечь вас?
