– Чтобы никогда, – гневно сверкнул глазами, – никогда ты больше не начинал подобного… без моего на то разрешения! Понял? Повтори!
– Обещаю. Никогда больше. Без разрешения.
– Потому что я должен страховать!
– Я понял.
– Чтобы хотя бы мысленный запрос перед этим слал.
– Буду.
– Потому что это мой мир! И если он треснет, ты пожалеешь.
Дварт лишь плотнее сжал зубы.
Дрейка же по затылку будто погладила нежная ладонь Бернарды: «Он талантлив. Ты на самом деле им восхищаешься! Не бушуй!»
И что-то унялось внутри, успокоилось. Он самолично исправил главное – ребята из «нижнего» отряда больше не помнили «перемотку» – это важно. Подвижную тень он объяснит.
А сделан антиход действительно был талантливо.
Дрейк выдохнул.
– Когда я впервые в жизни сотворил то, что сегодня сотворил ты, я все сломал. А ты – нет. У тебя большой потенциал, но и мозги нужны соответствующие. И ответственность.
Стоял рядом с первым Кайдом второй, тот, который собирался вытолкнуть рыжего Кита в портал; Дрейк будто бы с сожалением смотрел на улетевшую прочь снайперскую пулю.
Мистер «гений» все еще ожидал наказания. Чувствовал, что одним выговором не отделается.
Начальник покачал головой – давно он прыгал в прошлое, и давно никто не удивлял его, как сегодня эти пятеро. Шестеро, если считать девчонку.
– Наказывать я тебя не буду. Не потому, что добрый, а потому, что дальновидный. Понимаешь разницу?
Тишина. Выбрали же они помещение для боя – темно, стыло. Достроить, что ли, этот дом? Почему его бросили?
– И раз уж ты любишь демонстрировать свои таланты в неординарных ситуациях, кое о чем тебя попрошу. О личном.
«Слушаю», – внимал взгляд напротив.
– Нужно будет сходить в другой мир.
– Допуск по причинению ущерба?
– Обойдись без физической силы и крови. На ментальную ограничений нет. Сделай так, чтобы все выглядело максимально естественно.
– Что именно нужно сделать?
Дрейк вспоминал спящую Бернарду и ее размышление-ленту: «Выкупить квартиру бабы Лиды, что ли, на свои деньги?»
– Восстановить справедливость.
– Сейчас?
– Утром. Сейчас не имеет смысла, там тоже ночь.
– Ясно.
– А теперь отбой. Все на сегодня.
Многоэтажку Дрейк покидал с мыслью о том, что завтра взглянет на карту этого квартала, после отдаст район на пересмотр шестому отделу. Пусть придумают здесь что-нибудь красивое вместо этих складов. Пусть однажды этому дому порадуются новые жильцы, а не залетные солдаты.
Перед тем, как открыть проход, оглядел замерзшие серые стены, бросил взгляд на «Крофта», еще раз на снайперскую пулю – фыркнул.
Они не дадут ему соскучиться – эти весельчаки в форме. Он их собрал, чтобы помогали или чтобы друг с другом боролись?
Пустое. Все завтра. Сегодня в теплой постели его ждала Дина, которую он обещал обнять.
Глава 6
Уровень Четырнадцать. Нордейл.
Рен Декстер.
(Jo Blankenburg – A Lifetime)
Над городом вата; оттаяли окна, осунулись от неожиданного и краткосрочного потепления сугробы. Сегодня колеса джипа по пути на работу будут вязнуть в каше. Одного лишь Хвостика, дымчатого пушистого котенка, мало волновала погода – он валялся на теплом деревянном полу и ждал, когда его накормят, а после поиграют. Мяукнул, когда на кухню вошел хозяин, затарахтел, но на него едва взглянули.
Рен варил кофе. С тех пор, как у Антонио появился личный ресторан, своя квартира и своя, в общем, жизнь, Декстер предпочитал джезву кофемашинам – вкус выходил лучше. Но все равно не такой хороший, как у Гарди. Вероятно, хитрый вирранец добавлял в напиток одному ему известные специи.
Засыпать молотый порошок в воду, включить конфорку – привычные для утра действия. Далее почта; сесть на высокий стул, взять с подоконника нож для писем – пока закипает вода, есть минута…
Сегодня в обычную корреспонденцию затесался необычный конверт с голограммой Комиссии – как водится белый, без обратного адреса. Декстер нахмурился. С каких пор из Реактора приходят документы?
Бумажный бок он вспорол ловко, одним движением, все равно, что перерезал сонную артерию, достал лист. С удивлением прочитал наверху свое имя печатными буквами. В графе «От» значился отдел 4СС – Рен о таком не слышал.
Побежал глазами по тексту: «…настоящим сообщается, что бойцы отряда, вчера выполнявшие задание с кодовым номером CRI31, покинув сектор 68, переместились на близлежащую территорию, где в тот момент шло экранирование квант-Д лучей. Возможные побочные эффекты: дезориентация в пространстве, потеря чувства времени, галлюцинации…»
Декстер еще не дочитал, а уже зазвонил телефон; Эльконто на том конце принялся возмущаться, едва заслышав «алло».
– Ты тоже это получил?! Слышь, получается, мы влезли на их территорию? Вот мутанты хреновы со своими экспериментами… Галлюцинации! А я ведь уже башку сломал, стрелял я вчера или нет… Ведь помню, что жал на гашетку… Ей-богу, мозг вскипел!
Рен не успел сказать, что у него за ночь вскипел тоже. Из-за дум о том, кого именно он пытался сначала пристрелить, а после проткнуть ножом (одинаково тщетно), у него раз пятнадцать прерывался сон. И потому с постели он поднялся не в лучшем расположении духа.
Возмущенно зашипел, обжегшись о плиту, сбежавший кофе – Декстер быстро встал, отключил конфорку, сдвинул джезву в сторону. Трубка сотового продолжала возмущаться голосом Дэйна.
– А ты читал, что они в принудительно-добровольной форме рекомендуют нам отдохнуть следующие сорок восемь часов, дабы унять «возможные последствия облучения»? Нет, каково? Интересно, а Крофт облучился тоже? Пишут, что он у них – взяли его сами. И еще про компенсацию в десять тыщ баксов каждому из нас…
Нет, про это Рен еще прочитать не успел – он пытался понять, что ощущает, узнав, что тень, с которой он вчера бился, галлюцинация. И значит, то отвратительное ощущение обратного пульса в теле, тоже она? Чертовы экспериментаторы – в этом Декстер мысленно согласился со снайпером.
– По десять тысяч баксов, говоришь?
– Ага. И два выходных.
– Может, оно и неплохо.
Заспанная Элли вошла в кухню, принюхиваясь к запаху горелого кофе.
– Сбежал?
Это про напиток. Эльконто, заслышав женский голос, быстро попрощался и отключился – мол, его тоже горячие булки ждут.
– Я успею с тобой позавтракать?
