– Мне не нужны эти деньги, но я никому не позволю обижать мою дочь, – сказала Бронислава так решительно и твердо, как не говорила со мной раньше, когда представлялась Славой. Теперь это была Броня. Стальная Броня. – Я должна вернуть себе Катю и готова предать эту историю огласке. Что бы вы посоветовали?
Я предложила ей позвонить Антону Халатову и дала его телефон.
Разговор с Брониславой Песоцкой надолго лишил меня сна. По всему выходило, что эта ее история – еще один случай, когда из адептов «Эйч Джи Сикрет» беспощадно выжали все соки.
Я не думала, что автокатастрофа, в которой погибли бывший муж Брониславы и его новая супруга, была подстроена, нет. Не было оснований предполагать, что жажда наживы заводит Гогу так далеко, во всяком случае, смерть Алины Маркизовой признали естественной, хотя заморить себя голодом – это, конечно, ненормально. Марию Цареву тоже никто в спину не толкал, она вышла с пятнадцатого этажа по собственной воле. Но желание отдать все свое имущество чужим людям и Царевой, и Маркизовой, и Виктору с супругой, по-моему, явно кто-то навязал! Кто? Должно быть, тот, кто в итоге всем добром поживился.
Похоже было, что ниточки тянутся к «Эйч Джи Сикрет», но окончательно прояснить ситуацию я не могла. Не те у меня возможности, к сожалению.
Чем больше я думала об этом, тем яснее понимала, что дело пора передавать в руки специалистов. Но вот возмутся ли они за него?
Я не наивна и давно знаю верный способ заставить тот или иной неповоротливый механизм заработать: это пинок свыше. Связи – вот что в нашей стране работает даже лучше, чем деньги.
Если честно, я ведь держала такую возможность в уме с самого начала, не зря ведь сразу же поехала к Тамаре Тимофеевне и заручилась ее обещанием помощи. Что ж, пришла пора вызывать кавалерию.
С этим звонком мне пришлось подождать до утра. Негоже было бы будить пожилого человека среди ночи… Но ровно в восемь ноль-ноль я набрала домашний номер Плевакиных, от души надеясь, что на том конце не бросят трубку, едва узнав мой голос.
Не бросили.
– Здравствуй, Лена, – совершенно спокойно приветствовала меня Тамара Тимофеевна. И безошибочно догадалась: – Чем-то помочь?
– Кажется, я могу доказать, что я не верблюд, – не очень понятно сказала я, но профессор психологии, наверное, и мысли читать умела.
– Толя еще в больнице, но тебе сейчас, должно быть, нужен не он?
– Нет, но… А как Анатолий Эммануилович? – Мне стало стыдно, что я не поинтересовалась этим раньше.
– Скоро будет дома. – Похоже, Тамара Тимофеевна улыбнулась. – Ну, и на работе, конечно, сразу же, я его тут не удержу, так что готовьтесь!
– Так ведь я…
– В отпуске, я знаю. – Супруга шефа, как обычно, была в курсе всего. – Но будем надеяться, что он скоро закончится. Так кто тебе нужен?
– Все тот же старый друг Анатолия Эммануиловича. – Я вздохнула, робея.
Это для супругов Плевакиных старый друг – просто Павлик, а вообще-то он генерал ФСБ Павел Викторович Усольцев.
– Ясно. Хочешь, чтобы я ему объяснила, в чем дело, или лучше ты сама?
– Сама, – объяснять одно и то же дважды мне не хотелось.
На двух таких непростых собеседников, как профессор психологии и генерал ФСБ, моего дара убеждения могло не хватить.
– Хорошо, тогда подожди немного, я буду у Усольцевых вечером. – И Тамара Тимофеевна сменила тему: – А что там Саша, как ее учеба?
Мы немного поговорили о радостях и трудностях воспитания подростков и закончили беседу просьбами-обещаниями передавать приветы.
И кто-кто, а генерал Усольцев весточку от меня точно получил: уже на следующий день мне позвонили.
– Елена Владимировна? Здравствуйте, – сказал приятный мужской голос. – Можете называть меня Иваном Петровичем. Я от Павла Викторовича. Вы хотели встретиться и поговорить, вам удобно сегодня в два?
– Да. Где? – От волнения я сделалась немногословна.
– Да где угодно, на ваше усмотрение. – Мой собеседник тихо фыркнул. Должно быть догадался, что мне представились подвалы Лубянки. – Недалеко от вашего дома есть симпатичное кафе, «Петрушка» называется, давайте там?
– Есть. Буду. То есть давайте… – Я спохватилась, что не знаю, как выглядит мой собеседник, а он вот даже в курсе того, где я живу. – А как я вас узнаю?
– У меня в руке будет газета «Правда» за вчерашнее число и три красных гвоздики, – очень серьезно ответил он. – Я сам к вам подойду и спрошу вас про славянский шкаф, так пойдет?
– Да. То есть… Это шутка?
– Ну разумеется! – В голосе неведомого Иван Петрович зазвенело веселье. – Не волнуйтесь, Елена Владимировна, я вас узнаю! До скорой встречи. – И он положил трубку.
В тринадцать сорок пять я была в «Петрушке». Кафе оказалось не веганским, как я раньше думала, а с традиционной русской кухней.
Опасливо обойдя расписную фигуру скомороха на входе, я замерла на пороге, и мне приветливо помахал деревянной ложкой какой-то любитель блинов. Ложка у него была выпачкана сметаной, глаза искрились смехом.
– Иван Петрович? – предположила я, подойдя ближе.
– Так точно, рад знакомству! – Мужчина встал и жестом пригласил меня за столик. – Наслышан, наслышан…
– Боюсь спросить, от кого, – пробормотала я.
– От Натальи Владимировны. – Иван Петрович просиял улыбкой. – Ах, какая женщина… Наша сегодняшняя беседа с ней не связана?
– Нет, с Наткой все в порядке, это я…
– Угу. Хотите блинчик?
– Да нет, я пообедала…
– Тогда давайте к делу. – Иван Петрович моргнул официанту, и тот проворно убрал со стола. – Я вас слушаю.
– Вот. Возьмите это. – Я положила на стол свою папку. – Потом посмотрите, сначала я все расскажу.
Мы говорили больше часа. Сначала я просто рассказывала, потом отвечала на вопросы Иван Петровича, затем слушала.
– Вы удивительно вовремя, Елена Владимировна, – внимательно глядя на меня, сказал мой собеседник. – Есть, есть у нас соответствующая установочка, и законодатели как раз выступили с правильной инициативой, надо бы показать общественности… а тут такой показательный случай. Мы все проверим, конечно, и, если ваша информация подтвердится… Елена Владимировна, скажите, а как вы насчет небольшого эксперимента?
– Безопасного? – уточнила я.
– Безопасного, безвредного, даже полезного. Соглашайтесь, не бойтесь, мы можем сразу двух зайцев убить.
– Я знаю этих зайцев?
Иван Петрович засмеялся:
– Ах, какие женщины… нет, зайцы у нас будут фигуральные, не иначе. Во-первых, мы получим лишнее подтверждение правильности ваших предположений. Я имею в виду манипуляции с общественным мнением. А во-вторых… Ну, почему бы не заставить противника сыграть в наших… в ваших интересах? Это будет проще и быстрее…
