Утром второго января первым проснулся Фил. Он осторожно высвободился из объятий Нелли, не разбудив ее, и встал. А когда она открыла глаза, то поняла, что его нет. Ни в комнате, ни на кухне. Нигде нет. Он ушел. Обувь и верхняя одежда пропали.
Она в панике стала метаться по дому, пытаясь понять, куда он пропал, однако не обнаружила его ни в туалете, ни в ванной, ни в гардеробной — ее гость испарился. На глазах Нелли появились слезы — как же так? Почему он ушел, не предупредив ее? Как так мог?..
Нелли схватила телефон, чтобы позвонить ему, но в это время открылась дверь, и в квартиру вошел Фил с чемоданом.
— Ты где был? — прошептала Нелли, глазам своим не веря.
— Попросил приятеля привезти мои вещи из гостиницы, — спокойно ответил он, раздеваясь. — Пришлось спуститься к нему — не хотел, чтобы он знал, где ты живешь.
Нелли облегченно выдохнула. Паника, нахлынувшая на нее, сошла, однако сердце все еще тревожно колотилось.
— Вот как, — прошептала она.
— Что с тобой? — нахмурился Фил, видя, какой бледной стала девушка. — Маленькая, ты чего?
Нелли вдруг кинулась к нему и обняла. Изо всех сил прижала к себе.
— Я думала, ты ушел, — всхлипнула она. — Испугалась. Очень…
— Я не ухожу, не попрощавшись, — растерянно отозвался Фил, гладя ее по мягким волосам. — Ну чего ты, перестань. Мне не хотелось ходить в женской футболке с надписью «хорошая девочка».
— Значит, ты останешься у меня? — с надеждой спросила Нелли, немного отстранившись и заглянув в его лицо. Теперь ей хотелось смеяться. Настроение у нее порою менялось моментально.
— Пока ты не выздоровеешь, — пообещал Фил, обнимая ее за талию. — Мне было хорошо с тобой.
Эта фраза заставила Нелли на мгновение затаить дыхание. Он говорил ей так лишь в мечтах. Девушка стушевалась, однако попыталась пошутить, чтобы скрыть свои истинные чувства.
— Так говорят после совместной ночи.
— После ночи со мной ты будешь говорить иначе.
— Правда? — удивилась Нелли. — И как? «Мне было с тобой очень плохо»? Или «Какой ужас»? Или «Я заплачу тебе
— «Это было самое потрясающее, что со мной произошло», — прошептал ей на самое ухо Фил и, не удержавшись, прикусил за мочку. Нелли взвизгнула от неожиданности.
Их уединению помешал звонок в домофон.
— Это еще кто? — удивленно спросила Нелли.
— Я никого не жду, — нахмурился Фил.
— И я…
На звонок домофона все же пришлось отвечать — он никак не успокаивался. Оказалось, что это Паша.
— Что хотел? — недовольно спросила Нелли. О бывшем она уже и думать забыла. Вычеркнула из жизни.
— И тебя с Новым годом, зая, — услышала она его голос. — Хотел забрать кое-что.
— Что? Надеюсь, не меня?
— На фиг ты мне нужна. Другую найду, — отмахнулся Паша. — Подарок свой забрать хочу.
Нелли закатила глаза. Точно, он же разорился — подарил ей золотую цепочку, которая лежит где-то в комнате. Нелли сняла ее почти сразу после того, как он ушел.
— Забирай, — щедро разрешила она. — А то вдруг разоришься.
Девушка открыла дверь и поймала на себя задумчивый взгляд Фила.
— Я просто отдам ему цепочку, и он свалит, — пообещала она жарко и побежала в комнату за подарком Паши, чтобы вернуть его и сразу же закрыть дверь.
Паша позвонил в дверь две минуты спустя, и Нелли открыла дверь. Однако пришел он не один, а с двумя крепкими парнями, которые выглядели довольно-таки зловеще. Один выбритый наголо, с широкими плечами, второй — с бородкой и под два метра ростом. Паша оттолкнул опешившую Нелли и прошел в квартиру; его друзья прошли следом. Фил не успел ничего сделать — лишь закрыл спиной Нелли, которая совершенно потерялась. Лицо его сделалось злым — как тогда, в клубе.
— Привет-привет, зая, — сказал с ухмылочкой Паша, глядя не на Нелли, а на него. Нос у него распух после удара, а глаза злобно сверкали. Теперь он не казался Нелли таким красивым, как когда-то. — А мы вот с пацанами решили в гости зайти. Угостишь нас чем-нибудь? Новый год, как-никак, все-дела.
— Здорово, — пробасил парень с бородкой.
— С Новым годом не поздравите? — ухмыльнулся его лысый приятель.
— Уходите по-хорошему, ребята, — тихо сказал Фил.
— А то что? — сощурился Паша. — Ты нас побьешь, короткий? Дотянешься?
Парни захохотали, а Фил повернулся к Нелли.
— Уходи в комнату, — велел он ей тихо, но она его не послушалась и смело шагнула из-за спины Фила.
— Держи и уходите, — сказала Нелли и протянула Паше коробочку с цепочкой. Тот практически выхватил ее из рук девушки, открыл, удостоверился, что внутри лежит именно его подарок, и спрятал в кармане пуховика.
— Нелли! В комнату, — велел Фил, который, кажется, терял терпение.
— Так просто мы не уйдем, — заявил Паша. — Сначала мои друзья по душам поговорят с твоим музыкантиком. Он прав — иди-ка в комнату, зая. И заткни уши, пока я буду учить его вежливости.
— Чтобы чему-то учить, нужен мозг. А у тебя он отсутствует, одноклеточное, — заявил Фил, вдруг как-то став похожим на Рэна. То ли задиристым тоном, то ли злым выражением лица.
Паша оттолкнул ее в сторону и схватил Фила за ворот футболки. Кажется, он хотел его ударить, но тут увидел надпись «хорошая девочка» и зашелся в диком хохоте.
— Хорошая девочка?! — проорал он. — Вот придурок! Ты реально как девка!
Фил ударил Пашу по руке, и тот, продолжая заливаться, отпустил ворот его футболки. На лице его была написана такая ярость, что Нелли вдруг поняла — все плохо. Сейчас что-нибудь произойдет.
— Уходите немедленно! — закричала Нелли, буквально повиснув на Филе, чтобы он ничего не сделал. — Что вы устроили, идиоты? Я сейчас вызову полицию!
— Сиди тихо, девочка, — посмеиваясь, посоветовал ей парень с бородкой. — Твой парень обидел нашего друга.
— А мы своих не бросаем, — подхватил лысый с улыбочкой. — Смотри, он Пашке нос разбил. Нехорошо как-то.
— Я считаю до трех, — дрожащим голосом заявила Нелли, решив защищать Фила до самого конца. — Если не уходите, звоню в полицию.
— Слушай, — вдруг сощурился лысый парень, глядя на Фила, — а он тебе никого не напоминает?
— Напоминает, — признался бородач задумчиво.
— И мне. — Улыбка с лица лысого парня куда-то пропала, а глазах появилось изумление.
— Черт, только не говорите мне, что это…
— Фил из «На краю»!
— Точно!
Друзья Паши уставились на Фила так, словно увидели не человека, а ангела. В их глазах появилось неподдельное восхищение.
