— Учитель, я не понимаю о чем вы… — начала я, но была тут же прервана.
— Утром я имел разговор с Раином, — Гао потер подбородок и присмотревшись, я заметила, что его лицо будто двоится при резких движениях… — неприятный.
— Учитель Гао, пока я все равно не понимаю, — хотя мой мозг уже работал на двести процентов и выдавал одну невероятную версию за другой…
— Ты чуть не отправила в лазарет половину Академии и Гратт явился ко мне с требованием прекратить нервировать его, эмммм, — Гао сделал вид, что задумался, приставив указательный палец к подбородку, — юную любовницу?
Судя по тому, что именно Метео увидел на моем лице, он сделал свои выводы.
— То есть это не правда… — при этом мужчина скорчил такое многообещающее выражение, что от планов там написанных я задрожала. И отнюдь не от страха, а от чего-то еще, пока не понятного, неосознанного.
— Все правда, господин Гао и я давно пытаюсь вам это объяснить, но…
— Свободна! — тихий приказ.
— Спасибо, — произнесла спокойно и развернулась к двери.
— Ты разочаруешься, Лидия, и придешь ко мне. Все просто.
— Навряд ли, господин Гао, это вас все еще будет интересовать…
— Посмотрим, — кинув через плечо взгляд на воздушника попыталась применить самый минимум из почерпнутых знаний, заметив как безупречный образ, не успев за своим хозяином, обнажил искаженное гневом лицо и огромный красный след на скуле.
После обеда и общих занятий потока я осталась ждать Троя на деревянном помосте. После этого провела еще несколько часов в библиотеке, изучая материалы по основам других стихий. К этому моменту я уже догнала остальной курс огневиков и начала потихоньку изучать теорию по воде, земле и воздуху. Как оказалось, на тренировках Гратт незаметно для меня самой давал достаточно информации, и то, что я вычитала в книгах, отлично усвоилось.
Ночные встречи с Граттом стали такой же частью моей жизни, как и пробежки, завтраки и лекции с тренировками. Несколько раз в неделю я, после занятий в библиотеке, приходила к нему.
В самый первый день, после нашего разговора, учитель встретил меня на пороге, выдал ключи, провел под моим изумленным взглядом экскурсию по дому, пожелал дивных снов и ушел. Совсем. Перед этим, конечно, велел ложиться спать.
С тех пор, приходя к нему, я больше мужчину не встречала. Иногда ужинала оставленными для меня на столе блюдами, потом принимала душ и ложилась спать.
Я ни разу не застала мужчину ни в кровати, ни в доме. Только обнаруживаемая каждое утро примятая подушка и его запах на моих распущенных волосах говорил, что спали мы вместе.
Сначала я думала, что мне хватит немного времени, чтобы справиться со своей неправильной тягой к магу, но день за днем, неделя за неделей становилось все хуже. Спать в свой комнате я больше не могла совсем. Всю ночь лежала и таращилась в потолок, практически ни о чем не думая. Просто я не могла уснуть, понимая, что он сегодня не придет, и утром я не смогу уткнуться носом в подушку на его стороне кровати и забыться в аромате его кожи.
Спустя две недели в таком ритме Марриот вытащил меня на очередную ярмарку в город и прикупив там нужных травок, как учила Матушка Сарра, я наконец смогла спать и в своей комнате. Хотя это был не сон, а скорее просто отрыв от реальности.
Глава 21
— Верхний блок! Нижний блок! Верхний! Еще раз! — учитель Гратт стоял напротив меня на деревянном помосте и швырял по очереди то молнии, то огненные шары. При этом, говоря "верхний блок", он мог спокойно кинуть разрывное заклятие мне в ноги и лишь уже укоренившаяся в голове привычка не только слушать его команды, но и следить за его руками позволяла обойтись без дополнительного лечения.
Пара таких промахов и я решила, что вылезу из кожи вон, но не позволю ему касаться моих ног, вот так, прямо тут.
В прошлый раз я чуть с ума не сошла от того, что он, велев снять почерневшие от копоти ботинки закатать штанины до колен, долго и обстоятельно изучал мои ноги на предмет ожогов, ранений и чего-то еще. Я ужасно громко сглатывала и таращилась в небо, молясь Единому, чтобы эта невыносимо приятная пытка наконец закончилась.
— Лидия! — похоже я сильно задумалась и не заметила, что мужчина уже не первый раз ко мне обращается, — Мартинс, ты меня вообще, слышишь?
— Да-да, учитель, — торопливо ответила ему и приняла нейтральную позу, готовая к любому следующему приказу. Но отчего-то Гратт не спешил, будто внимательно изучая мое лицо, сосредоточенно нахмуренные брови и губы, сжатые в одну линию.
— Лидия, ты в курсе, что скоро праздник начала зимы?
— Да, — коротко ответила ему и даже кивнула.
— Хорошо. Послушай, Лидия. Каждый год праздник проводится Академией совместно с другими двумя ближайшими высшими школами магии, — подождав, видимо, моей реакции на свои слова и не получив ее, маг продолжил: — и каждый год торжества начинаются с соревнований трех школ.
Вот тут учителю, наконец, удалось меня заинтересовать. Я вся подобралась и затаила дыхание, ведь соревнование трех школ, это что-то интересное! Наверняка!
— Вижу, что наконец удостоен твоего всеобъемлющего внимания, Мартинс. Итак, соревнования проходят в Лирре, на главной арене. Будут отобраны лучшие маги — студенты, и я хочу, чтобы ты и близко не подходила к заявкам на участие. Тебе ясно?
Наверное, мое лицо в этот момент нужно было видеть, потому что волна негодования и удивления, захлестнувшая меня, красноречиво отразилась на нем.
— Что?
— То, что слышала! Узнаю, что ты подала заявку на участие, разорву все наши договоренности! — Гратт стоял напротив меня, уперев руки в бока и сверля невидимым взглядом, — Я совершенно серьезно, Лидия, тебе нельзя появляться на арене!
— Но учитель, я же догнала весь поток! Я смогу! Я даже против Троя уже могу выходить, вы же видели… — начала я, стараясь не переходить на просительные нотки.
— Нет! Лидия, ты не будешь участвовать, это опасно, в первую очередь для тебя! — маг сделал несколько шагов ко мне, схватив за подбородок и чуть сжав его сильными пальцами, заставил оторвать взгляд от уже так полюбившейся мне за последние недели верхней пуговицы его форменной куртки. — Во вторую, это опасно для окружающих. Надеюсь, ты не забыла, что произошло в последний раз, когда ты не справилась со стихиями? И это была ерунда, а если бы ты не дала силе выход? Если бы замкнула ее внутри, ты бы пострадала так… — маг замолчал и, словно резко решив не продолжать эту тему, закончил: — Ну и в третью — я не хочу, чтобы хоть кто- то еще узнал о твоем даре. Даже о возможности того, что он у тебя есть.
Я стояла на деревянном помосте и таращилась на черноту, скрытую под капюшоном, нервно сглатывая и пытаясь не просто осознать его слова, но и принять их, согласиться с его решением, так как он старше, опытнее, дальновиднее.
