Мы не двигались, каждый, похоже, размышлял о своем… Не знаю, о чем думал Гратт, замерший, словно изваяние и удерживающий меня за подбородок горячими пальцам. А я думала о том, что за прошедшие почти полгода, ни разу не видела не то, что его лицо, но даже глаз, всегда только темнота и губы. Губы, которые, как мне начало казаться, стали приближаться к моим все ближе, ближе…
— Лидия, ты поняла, меня? — учитель резко выпустил мое лицо из захвата и развернулся в пол-оборота. Потом махнул рукой, поднимая стену огня выше, лишая возможности кого-то еще видеть тренировку, и без предупреждения швырнул в меня огненный вихрь. Огонь и воздух. Страшное по своей сути сочетание. Дуалов с такими навыками практически не встречается.
Гао рассказывал на одном из занятия, что армии всех королевств тратят огромные средства и ресурсы, обучая боевые двойки магов. И самыми сильными являются именно двойки огонь и воздух. Такие пары, сработавшись до автоматизма, способны уничтожать целые города за считанные часы. Это невероятно богатые и опасные люди.
За ними по силе разрушения и мощи идут воздух и вода. Эти товарищи способны утопить людей в пустыне, просто лишив их возможности выбраться из водного пузыря, созданного или заимствованного из источника в многих километрах от места сражения.
Также, не менее опасны и другие сочетания стихий. Слава Единому, что на каждую такую двойку уже давно разработаны контрмеры и контрзаклятия. Теперь все зависит только от силы и опыта, умения и слаженности двоек.
Я, поймав вихрь в водяной пузырь и превратив в облако пара, тяжело вздохнула. Такая невероятная возможность не только побывать в Пирре, но и посмотреть на других магов, а также, да что уж говорить, показать себя.
— Конечно, учитель. Я понимаю и обещаю не подавать заявку на участие. — Дав себе еще возможность пострадать и пофантазировать о том, как было бы здорово оказаться в другом городе, я совершенно упустила из виду то, что тренировку никто не отменял и тут же получила в грудь огромной ледяной глыбой. Только успела охнуть, услышав хруст и почувствовав, как легкие сжимаются, выпуская весь воздух.
Упав на спину, попыталась сделать вдох, но у меня ничего не вышла. Единый, ну сколько раз можно себе повторять, что нельзя отвлекаться! Забилась на досках, понимая, что не могу ничего сделать. Захрипела, выпуская последние крохи воздуха.
— Да чтоб тебя, дура малолетняя! Ты что, блок выставлять разучилась?! — рявкнул учитель, подскакивая ко мне и наваливаясь сверху.
Одним резким движением, он просто разорвал куртку и рубашку, освобождая мою смятую под натиском льда грудь. Я подняла руки, пытаясь уцепиться за его руки и только бесполезно скребла пальцами по рукавам куртки мага, пока сам мужчина, устроив ладони по бокам, начал вливать магию и восстанавливать мою грудную клетку. Секунды шли, а я, прижатая и зафиксированная весом его тела, старалась вырваться все сильнее, отсчитывая последние секунды. Наконец, он восстановил ребра и начал расправлять легкие. Удар сердца, еще один и я с ужасным хрипом сделала первый спасительный вдох. Затем еще один. Единый, как же хорошо дышать!
Занятая своими мыслями и воздавая хвалу Единому и мастерству Гратта, не сразу сообразила, что сам маг замер, все еще держа руки на моей коже в опасной и ужасно неприличной близости от моей голой груди. Стараясь надышаться, я только через несколько секунд сообразила, что синее небо надо мной превратилось в огненный купол, так как стены над площадкой выросли и сомкнулись. Сам маг не шевелится, лишь часто-часто дышит зависнув над моим телом и обжигая оголенную кожу пальцами. Его глаз я не видела, только чуть приоткрытые губы. Отпустив рукава форменной куртки, которые я с силой сжимала еще секунду назад, схватилась за разорванные края одежды и безуспешно попыталась стянуть их.
Руки мага мешали мне сделать это и начиная паниковать, я, то сильнее дергала ткань, то била его по кулаками, но ничего не помогало. Кожу под ладонями огневика начало печь, мне казалось, что еще немного и она пойдет волдырями. Уже даже не было неловко или стыдно, становилось просто страшно!
— Отпустите! Отпустите! — шептала я, захлебываясь слезами, пытаясь, вывернуться из его рук и стараясь оторвать пальцы от себя, но он, словно хотел меня удержать и прижимал еще сильнее к деревянному настилу. — Учитель, отпустите, мне больно! Учитель Гратт, отпустите же! Гратт! — наконец, поняв, что долго так не выдержу, а еще пара секунд и ему придется лечить меня уже от ожогов, всхлипнув, заорала — РАИН! Мне больно!
Мужчина дернулся и резко убрал ладони от меня, выпуская из удерживающего захвата. Воспользовавшись этим, я снова ухватилась за полы рубашки и быстро свела их, пытаясь прикрыться. Не успела вздохнуть, как маг, подсунув руки мне под спину, потянул к себе и сильно прижал руками к груди.
Я затихла, боясь вздохнуть, а тот что-то шептал мне в макушку, успокаивая и выравнивая свое дыхание. Так и сидели с ним на помосте, а вокруг бушевало пламя, закрывая нас от чужих взглядов.
Наконец, треск огня прервался тихим голосом учителя:
— Что же ты творишь, девочка?
— Ничего… — прошептала куда-то ему в район груди, наслаждаясь Его теплом и Его запахом — я…, я не хотела…
— Вот именно, что не хотела… — как-то странно прошептал он и резко оттолкнув от себя, одним быстрым движением поднялся на ноги. — На сегодня закончили, раз ты не способна сосредоточиться и отбить простейшую атаку.
Спрыгнув с помоста и подойдя к выходу с тренировочной площадки, маг, взмахом руки полностью укротил пламя, заставив его исчезнуть и прошипел сквозь зубы:
— Я надеюсь, ты четко меня поняла, Лидия. Узнаю, что ты решилась участвовать в играх или увижу рядом с отборочным пунктом, запру в подвале своего дома. Вечером, чтобы не опаздывала! — после этого он просто ушел, оставив меня ошарашенную на месте.
Глава 22
Следующий месяц прошел в привычном режиме, правда, наученная горьким опытом, моя глупая влюбленность в Раина Гратта больше не позволяла отвлекаться на тренировках, коих стало меньше, почти в два раза, так как была набрана команда для участия в зимних играх и тренировки начались у них.
На эти тренировки мы собирались, практически, всем потоком и с жадным восхищением следили за занятиями.
Сразу после окончания принятия заявок, начались отборочные тесты, по результатам которых было выбрано восемь стихийников, по двое с каждого потока. От нашего огненного, безусловно шли Рик Ниотис и Трой Сомалье, во главе с куратором Раином Граттом. Воздушники были представлены Анной Верес, третьекурсницей Элизой Май и Метео Гао. Земельники шли под предводительством пожилого преподавателя Сэдо Като и двух молодых магов: Каро Васс и Калидора Кара. Оба парня были первокурсниками с огромным будущим. И, наконец, водники — брат и сестра Рис и Риа Катори. Их куратором была сама Амарелия Лаф. Итого, восемь участников и четыре куратора.
Тренировки проходили четыре раза в неделю, при том на площадке, с которой был убран помост, а трибуны вынесены за пределы тренировочного поля, присутствовали все двенадцать участников. В первые дни ребята учились работать и взаимодействовать не только со своими напарниками, но и между остальными участниками команды. После того, как маги наконец научились следить за всей ситуацией на поле и подстраховывать друг друга, началось самое интересное.
