- Восемь медяков господин, - с наглой улыбкой ответил мне стражник.
Я сфокусировал взгляд на прозрачной ячейке с монетами и подумал о восьми медных монетах, спустя мгновенье в моей ладони лежали восемь маленьких кругляшей, а в инвентаре еще одна ячейка оказалась занятой. Теперь в старой осталось лежать серебро в количестве девяносто девяти монет, а новую заняли девяносто две медные монеты.
- Возьмите, - я протянул стражу медь.
Он ловко пересчитал деньги, бросил напарнику две монеты, остальные исчезли в кошеле на широком поясе.
- Добро пожаловать в Грошин, молодой господин, - он сделал шаг в сторону и вытянул руку в приглашающем жесте. – Не забудьте зарегистрироваться в городской управе. Иначе с вами никто не будет иметь дел.
Я буркнул слова благодарности мелкому взяточнику, и мы с моей эльфийской подругой переступили порог стартового города.
- Вариг давай просыпайся, торговцы едут, - радостно окликнул Ритгар своего товарища.
Мы с Сиэль оглянулись, действительно на пригорке показалась крытая повозка запряженная парой быков с большими рогами, на повозке восседал крупный возница.
- Пошли уже, - дернул я девушку за рукав. – Итак, больше чем надо здесь задержались.
Горшин приветствовал нас узкой полосой замощенной серым камнем «дороги», что шла вдоль городской стены. Ширина ее была не больше пяти метров, и сразу за ней начинался город. Точнее городские постройки. Аккуратные двух и одно этажные домики, сложенные из красного, белого и коричневого кирпича, с круглыми или арочного типа окошками, рамы которых были выкрашены в белый цвет. Под некоторыми окнами на узких дощечках стояли горшки с яркими цветами, которые распускались под утренним солнцем и уже начинали благоухать дивными запахами. Сиэль блаженно втянула носом воздух и зажмурилась от удовольствия.
От того места где мы сейчас остановились, то есть сразу за городскими воротами, шли две не очень широкие улицы. На углу домов, что стояли в начале каждой, висели указатели с названиями. Надписи были написаны каким-то странным, похожим на рунический алфавит, письмом. Но странность была в другом, я и эльфийка его понимали.
- Смотри, я умею читать на эти каракули, - радостно захлопала в ладоши Сиэль. Вытянув указательный палец в направлении одной из табличек, она громко произнесла, - Торговая улица.
А вот интересно, сколько ей лет реально? Наблюдая за ее поведением, промелькнула в моей голове мысль. В том смысле, сколько ей лет в реале? И с головой у нее все нормально?
- А эта Главная, - она показывала на вторую табличку. Повернувшись ко мне, с растянутым до ушей ртом, спросила, - так куда мы направимся? Я за Торговую улицу!
- Ты помнишь, что нам стражник сказал? - ее улыбка была такой заразительной, что я тоже невольно улыбнулся. – В первую очередь надо зарегистрироваться в городской управе, а значит нам туда.
И я мотнул головой в сторону Главной улицы. На наш разговор или ее восторженные возгласы, на втором этаже одного из домов распахнулось окно. Из него показалась взлохмаченная голова полного пожилого мужчины, и он ворчливо пробухтел:
- Чего шумите? Не даете порядочным гражданам отдохнуть. Вот пожалуюсь на вас судье, тогда будете знать …
Что мы будем знать, если он пожалуется судье, мы уже не услышали так как, схватившись за руки, быстрым шагом удалялись от рассерженного мужика к центру городка.
Город просыпался. Из домов выходили жители и шли куда-то по своим делам. Мы же постепенно перешли на бег и весело смеясь, припустили вперед, продолжая держаться за руки, еще редкие одинокие прохожие провожали нас удивленными взглядами. Я заразился от эльфийки каким-то безудержным ребяческим восторгом и детским весельем. Остановились мы только на границе городской площади, большого овала с фонтаном в центре и большими деревьями с густыми кронами по краям.
- Уфф! - переводя дыхание, и глотая слоги, с трудом выговорила Сиэль, - давно не было так весело. Прямо как в детстве.
- Согласен, - согнувшись, часто дыша, промычал я и пару раз хохотнул, выпрямляясь.
- Невероятные ощущения, - отдышавшись, негромко произнесла девушка, разглядывая площадь. – Как давно уже не было этого чувства свободы. – Она резко осеклась, словно сболтнула лишнее, и посмотрела на меня.
- Да-а-а, - я пропустил ее слова мимо ушей. – Смотри, народ просыпается.
К фонтану подошли солдаты в таких же доспехах, что были на встретивших нас у городских ворот стражниках. Из оружия у воинов тоже были только короткие мечи на поясе. Двое из них поставили на мостовую небольшой стол, что до этого тащили на плечах, еще двое стали устанавливать окрашенный в цветную полоску тент. Мимо них важно прохаживался усатый мужик, на нем поверх длинной кольчуги была надета сверкающая под утренним солнцем кираса с гербом на груди. Геральдический черный пес, вставший на задние лапы, изо рта он изрыгал стилизованное пламя. Мужик делал десять шагов вперед, затем круто разворачивался на сто восемьдесят градусов и делал столько же шагов в обратную сторону, при этом отпускал парочку громким ругательств в сторону своих работающих подчиненных. Вспоминая их криворукую родню и давая несколько им несколько «дельных» советов.
За деревьями, что окружали площадь, я заметил спешивших по узкому «тротуару», одетых в цивильное (гражданское) платье, горожан. Они скрывались за массивными дверями высоких, с прямоугольными окнами, зданий, в которых, по всей видимости, находились городские службы и представительство герцогства Гротского.
- Так, нам с тобой надо в городскую управу, - взъерошив на затылке волосы, смотря на важного мужика в кирасе, обратился я к своей спутнице. – Думаю, что вместо беготни по площади от здания к зданию, что возможно нам еще и так предстоит. Предлагаю. Подойти к усатому военному и спросить.
- Что спросим? – рассматривая шагающего туда-сюда дядьку, спросила меня Сиэль.
- Где городская управа. – Чуть склонив голову, ответил я девушке. – Что же еще?
- А ну да, - смешно дернула плечом эльфийка. – Тогда пошли.
И уверенным быстрым шагом направилась к городским стражникам. В два прыжка я догнал ее и схватил за локоть, останавливая.
- Ты чего? – освобождаясь от моей руки, возмутилась Сиэль.
- Может быть, лучше первым я подойду? – спросил ее негромким спокойным голосом, и подмигнул. – Не помнишь, что у ворот произошло?
Она громко выдохнула, вытянув губы, и пропустила меня вперед.
Мужик в кирасе заметил нас, когда мы прошли половину пути до почти, что уже установленного тента над столом, он расставил руки в жесте радушного приветствия и радостно воскликнул:
- Ба! С самого утра к нам пожаловал молодой господин! – он громко хлопнул в ладоши и, потирая руки, продолжил. – Сама богиня Баира покровительница нашего свободного герцогства благословила это утро!
