Сколько прошло времени, она и не поняла. Кажется, даже умудрилась задремать во власти все той же неги. А пробудилась от далекого свиста и поняла, что ее нашли. Айра прислушалась к себе – страха не было. Что бы ни уготовила ей судьба дальше, она этого не боится.
Айра села и разглядывала медленно приближающихся к ней драконов. Те явно не спешили и чего-то опасались. Если той силы, что не так давно проявилась, то зря – сейчас Айра не чувствовала в себе даже намека на нее. Драконы кружили над ее головой, и было их четверо. Зачем столько-то, когда она одна? Эта мысль насмешила, и губы Айры растянула усмешка. Должно быть, со стороны она сейчас смотрится странно и даже опасно. Ну кто в здоровом уме будет усмехаться, когда над головой кружат четыре огромных огнедышащих хищника?
Когда на нее упала сеть, Айра даже не удивилась. Ну вот, обратная дорога в долину ей предстоит в гамаке и с эскортом. Удивляло ее кое-что другое – чем вызвана та бравада, что не утихала внутри нее? Она вела себя так, словно всем своим поведением говорила: «Ну, подождите! Вы еще узнаете, на что я способна!» Но она и сама этого не знала, как и того, какая участь ждет ее после сегодняшней выходки. Она и раньше в долине была последним человеком, кто мог ждать милости от хозяина. Ее называли неугодной. А как же будут называть сейчас? Чокнутой?
Обратный путь не показался Айре слишком длинным. Она видела мукомольню, мимо которой ее пронесли драконы. Смотрела на приближающийся замок Иэрена Непобедимого и настраивала себя на самое худшее. Все равно – бежать тут ей некуда. Мир, где живут и правят драконы, мало годится для убежища маленького и запутавшегося человечка. Так не лучше ли положиться на волю творца? Кто знает, быть может она ему еще для чего-то нужна, и умереть ей сейчас он не позволит.
Глава 19
– Что делать с наложницей, мой господин? – воин застыл в ожидании приказа. Это был один из тех, кого Иэрен отправил на поимку Айры.
– Найди Сегура, он тебе покажет, – не поворачивая головы, велел Иэрен.
Воин удалился, словно его и не было тут. Хотел бы Иэрен, чтобы и мысли о наложнице из головы выветрились так же быстро и незаметно. Но нет же – она продолжала стоять перед его мысленным взором, такая, какую увидел ее с высоты на жертвенной поляне.
Вот и проявилась ее сила. Когда никто и не ожидал…
Какая она была! Красивая, даже величественная, и очень злая. Именно злость и выплеснула ту энергию, что дремала в Айре всю жизнь. И даже он не ожидал, что сила ее так велика.
Это проступившая на коже чешуя, что отливала золотом под солнцем. Горящие огнем глаза. Стройный девичий силуэт… Даже сейчас, когда не видел всего этого, Иэрен испытывал восторг. А тогда он буквально задохнулся, настолько сильные чувства его захлестнули. Потому и не предпринял ничего сразу. А когда пришел в себя, дракона и Айры уже и след простыл.
Он не сомневался, что ее быстро найдут и схватят. Чешуекрылые достаточно примитивны – далеко ее один из таких не унесет. У нее же, после столь сильного выплеска энергии, ни на что больше не останется сил. Так что, поисковому отряду нужно лишь быть внимательными. Ну и справились с задачей они очень быстро. А доверенному слуге Иэрен велел поместить Айру под замок и выставить охрану возле ее двери.
В первый момент, когда эмоции были еще слишком сильны, Иэрен решил наказать эту заступницу-самоучку по всей строгости. Имелась в его замке темница, такая, какой ей и положено быть – с тесными камерами с низкими потолками в сыром и темном подвале. Туда он и хотел отправить Айру, чтобы как следует напугать и наказать. Но очень быстро он передумал, а в голове зародился совсем другой план – более изощренный и, чего уж там, куда как более чувственный. Уже очень давно он хочет эту крошку. Безумно хочет! Она ему даже ночами умудряется сниться. Вот и во время битвы представлял себе ее. Эта наложница стала личным наваждением Иэрена. И пора уже удовлетворить свою плоть, как и стряхнуть завесу неизведанной приманки с глаз. Он поселит ее в уютной и удобной комнате в своем замке. Каждую ночь он станет приходить к ней под покровом темноты и тайны. Эта неугодная даже догадываться не будет, кто же наслаждается ее телом. И незнания будут рождать в ее душе стыд и отчаяние, ведь она по уши влюблена в Торина Быстрого. И подумает, что поступает плохо, даже если на ее тело предъявил права законный хозяин. Его же самого она не будет видеть, находясь во власти той магии, что применит к ней Иэрен. И начнет он уже сегодня ночью.
От того, что предстояло испытать сегодня, настроение у Иэрена сделалось просто отличным! Ну а о том, что сделает с наложницей дальше, он пока предпочел не думать.
* * *
Айру сразу же сморил сон, стоило только коснуться головой подушки. Она даже не нашла в себе сил, чтобы осмотреться как следует. Помнит только, что удивилась. Почему-то ей казалось, что наказание ее ждет очень суровое. Но, возможно, то еще просто впереди. А сейчас же она дико хотела спать – глаза принялись слипаться еще на подлете к замку.
Проспала она, должно быть очень долго, когда проснулась, комнату уже окутали сумерки, и лишь камин, разожженный чьей-то заботливой рукой, развевал немного эти сумерки.
Стоило Айре только открыть глаза, как дверь в комнату отворилась и вошла полноватая женщина невысокого роста. Машинально Айра отметила, что перед тем, как войти, на двери отомкнули замок. Значит, она тут пленница.
– Выспалась? – не очень дружелюбно поинтересовалась женщина. И ответа она не ждала. – Подымайся, баню уже растопили…
– Баню?
– А ты хочешь ублажать хозяина замарашкой? Вставай, давай, и следуй за мной!
Подчинилась Айра больше по привычке, нежели осознала смысл сказанного. Мысли в голове просыпались очень медленно, хоть она уже и вспомнила все минувшие события.
Женщина вывела Айру из комнаты, возле которой дежурили два воина. Те вытянулись по струнке и не обратили на них никакого внимания. Айра же подумала, что стерегут ее как опасного преступника. Впрочем, наверное, именно такой она и считалась теперь. Неугодная и особо опасная. Можно было бы посмеяться над собственной участью, если бы та с каждым шагом не казалась все печальнее. И с каждым шагом до Айры все лучше доходил смысл услышанного. Ублажать хозяина, – кажется так выразилась служанка. Значит, сегодня ночью ей придется познать мужчину. Этот мужчина ей не люб и даже ненавистен, но в мире, где царят и правят драконы, он имеет на нее все права.
– Скидывай одежду вон на ту лавку, – злобно зыркнула на нее сопровождающая. – Ишь, разрядилась тут…
Да, разрядилась, хоть и сейчас уже юбка с блузкой выглядели пыльными и помятыми. Она наряжалась для Торина, которого сегодня надеялась увидеть. Но свидеться с ним теперь, наверное, и вовсе не судьба. И пусть она должна радоваться, что после всего осталась жива. Удивительно, что именно это подвигло Иэрена Непобедимого захотеть ее. Но вместо радости Айра испытывала все более поглощающее душу горе. Не о таком первом разе с мужчиной она тайно мечтала. В ее мечтах ложе она делила с любимым и желанным, который сейчас приобрел черты Торина.
