Отец?! Сердце обдало жаром, и Айра сразу же узнала его. Нет, никогда раньше она его не видела, но сейчас с лица мужчины на нее смотрели ее же глаза, и в остальных чертах она видела себя.
– Не слушай его, Айра! Постарайся освободиться от пут… А ты, Алв, неужели ты настолько труслив, что не решаешься сразиться со мной на равных? – принял Борн стойку, готовясь отразить любую атаку со стороны противника.
– На равных, говоришь? – задумчиво прорычал дракон, и Айра незаметно перевела дух – чешуя с его кожи стремительно исчезала. – Что ж, будь по-твоему. Так я тоже убью тебя, разве что, чуть медленнее.
Силы были не равны, как поняла Айра, когда Алв вышел против Борна с длинным и сверкающим на солнце мечом. Сама же она ничем не могла помочь отцу, и собственная беспомощность убивала.
Первым напал Борн, но Алв ловко отразил его удар, едва не выбив нож из руки. И сразу же сделал выпад. Айра вскрикнула, когда меч Алва прошелся по касательной по плечу отца, рассекая ткань рубахи. На коже выступила кровь, но кажется, рана не была глубокой – Борн на нее не обратил внимания, продолжая отбивать удары меча Алва. А тот нападал так стремительно, что у Айры даже не получалось следить за его передвижениями. Отец тоже был не новичок в рукопашных сражениях, как подсказывала ей интуиция, но он не воин, и ей за него было ужасно страшно. Сейчас ее не волновала собственная участь, лишь бы отец из этой схватки вышел живым. Однако, видя, как слабеет он после каждого нападения Алва, Айра все больше страдала. И помочь ему она была не в силах.
На Алве не было ни царапины, тогда как одежда Борна во многих местах уже пропиталась кровью. Противники устали оба, Айра это замечала, но в отличие от Борна, Алв твердо держался на ногах, тогда как отца уже шатало из стороны в сторону, и каждую атаку он отражал со все большим трудом.
– Нет! – закричала Айра, когда меч Алва вонзился в плечо отца, и тот упал на колено. – Нет!.. – прошептала она, глядя на бледное и измученное, но уже такое родное лицо.
Она не может потерять отца, едва обретя! Это же неправильно, и судьба не может так обойтись с ней!
– Да! – посмотрел на нее Алв, глаза которого заволокла кровавая пелена.
Он занес меч, чтобы поразить противника, но в этот момент был отброшен в сторону на несколько метров, а на его месте из тумана появилась стройная переливающаяся фигура.
– Найна! – радостно выкрикнула Айра.
– Ведьма! – одновременно с ней прошипел Алв, поднимаясь на ноги.
Борн же упал на землю. Он потерял сознание, но грудь его продолжала вздыматься. Он не умрет! Теперь, когда с ними Найна, он точно не умрет! – внушала себя Айра, не переставая благодарить творца, что послал им с отцом помощь.
– Стой там, где стоишь, Алв! – вытянула Найна руку в предупреждающем жесте.
Как же она сейчас была величественна и красива, во всей своей разноцветной наготе! Айра невольно залюбовалась ею. В этот же момент путы с Айры слетели, оставляя после себя в воздухе невесомые хлопья. Она побежала к отцу, не переставая следить за тем, что происходило рядом.
– А то что? – сделал Алв шаг вперед, сжимая рукоять меча. – Убьешь меня? – вкрадчиво поинтересовался.
– Не сомневайся в этом, – спокойно кивнула Найна, не переставая смотреть в глаза Алву.
– Ну попробуй, – пробормотал он и вдруг кинулся вперед.
Дальше все происходило очень стремительно. Не успел Алв добежать до поверженного Борна, чтобы пронзить того мечом, как был снова отброшен силой Найны. Между рук веуды разгорался огонь, и Айра не сомневалась, что несет тот смерть суру. Только вот отправить в цель смертельный сгусток Найна не успела.
– Не делай этого! – раздался такой знакомый и желанный голос.
Рядом с продолжавшим не подавать признаков жизни Борном и перепуганной Айрой появился Торин.
– Иэрен, он опасен для вас. И теперь он знает, где вас искать. Более надежного места я не смогу найти, – торопливо заговорила веуда, не выпуская из внимания уже снова поднимающегося с земли Алва.
– Он наследный сур долины воинов, и не нам решать, достоин ли он жизни или должен умереть. Можешь сделать так, чтобы какое-то время он был нам не опасен?
– Одну луну, не больше, – передернула плечами Найна. – Но ты совершаешь ошибку.
– Поверь мне, я знаю, что делаю, – печально отозвался Иэрен.
Иэрен? Айра не могла отвести взгляда от лица любимого, осознавая все то, что услышала сейчас. Его ответный взгляд молил о прощении и обещал все объяснить. Только вот обида в душе и разочарование разрастались куда как стремительнее.
– Эй! Непобедимый!.. А как насчет того, чтобы подтвердить свой титул и сразиться с достойным противником? – усмехнулся Алв и сделал попытку двинуться вперед. Но тут же наткнулся на невидимую преграду и выругался: – Проклятая ведьма! Убери это.
– В последний раз предупреждаю – стой на месте! – злобно зашипела на него Найна, и такой Айра видела ее впервые. – Иначе, я наплюю на все мнения и прикончу тебя прямо здесь и сейчас. Что мне с ним сделать? – угрюмо посмотрела она на Иэрена.
– Отправь обратно в долину и обезвредь на время, – кивнул Иэрен.
– Как скажешь, – презрительно пожала плечами веуда.
Заклинания полились из ее рта плавным и неразборчивым потоком. Земля разверзлась у ног кричащего что-то Алва и поглотила того. В мире Найны его больше не стало, как поняла Айра. Сама она продолжала гладить отца по волосам, удерживая его голову на коленях, мечтая, чтобы поскорее все закончилось, и главное! – чтобы Борн выжил.
– С ним все будет хорошо, – опустилась Найна на колени возле неподвижного тела и простерла руки над его раной. На глазах рана затянулась, чему уже Айра не удивилась. – Нужно перенести его в дом, – посмотрела Найна на Иэрена. – Через несколько минут он придет в себя, не волнуйся, – быстро улыбнулась Айре.
Без видимых усилий Иэрен поднял с земли Борна и перенес в дом. Найна с Айрой молча последовали за ними. Опустив ношу на кровать, Иэрен повернулся к Айре.
– Я все тебе объясню…
– Нет! – перебила его она. – Я и так все поняла. Ты – сур зеленой долины и мой хозяин, который ненавидит меня за то, что я убила его сестру.
– Так было, но сейчас все изменилось…
– Вам лучше перейти в соседнюю комнату, – на этот раз остановил Иэрена голос Найны. – А я пока приведу в порядок отца нашей девочки, – заботливо посмотрела она на Борна. – Айра, девочка, просто выслушай его, – попросила напоследок.
Куда ей встать? Что сказать ему? Как вести себя с ним? Куда деть вдруг ставшие слишком беспокойными руки?.. Айра приблизилась к окну и уставилась в него, ничего не видя. За спиной она продолжала чувствовать Иэрена, в которого вдруг превратился Торин. И она это очень быстро осознала, как и поверила. И как она раньше не замечала очевидного, что не может быть настолько горд и величав тот, кто называет себя простым воином.
