Неужели не догонит?
Когда Кристина услышала за собой неясный шум, остановилась. Не оборачивайся… Не оборачивайся… Хватит на сегодня глупостей.
И всё же она обернулась. Чтобы в следующее мгновение испуганно и одновременно восхищенно охнуть.
Перед ней стоял леопард. Гордый. Красивый. Огромный. Бывают ли такими огромными звери в природе — она не знала. Но тот, кто перед ней стоял, не мог не восхищать.
Зверь, издав непонятный звук, больше похожий на рык переходящий в мурлыканье, двинулся в сторону Кристины. Первым порывом девушки было — бежать! Но она заставила себя стоять на месте. По спине побежали мурашки. Всё-таки на тебя идет хищник, которым двигают инстинкты. И не важно, кем он является во второй ипостаси.
Кристина настолько уже привыкла общаться только с людьми, сознательно избегая любого контакта с перевертышами, что чтили древние законы и раз в месяц оборачивались, что вся задрожала от нахлынувших на неё эмоций. Если она думала, что израсходовала весь ресурс на разговор с Дореченцевым — ей ждал сюрприз в виде его второй ипостаси.
Леопард остановился в полушаге от девушки и сел на задние лапы.
Кристина, облизнув пересохшие губы и сглотнув вязкую слюну, негромко произнесла:
— Так нечестно, слышишь, Дореченцев… — её голос дрогнул от непролитых снов. — Что ты творишь, вот скажи мне, манипулятор чертов… Вот что?.. Хотя нет, не говори. Не смей… Лучше вот так, со зверем…Тот хотя бы не обидит.
Краем сознания понимая, что находится на грани, что ещё чуть-чуть и её сердце разорвется в лохмотья от эмоциональных качелей, Кристина опустилась на корточки. У неё ни на минуту не возникло сомнений, что зверь может каким-то образом поранить её, причинить вред.
«Самец никогда не тронет свою самку», — как-то сказала бабушка.
Как же Кристина по ней скучала! Как же хотелось снова оказаться в доме, в Подмосковье, заварить крепкого травяного чая и посидеть с родным человеком на веранде. Поговорить ни о чем. Посетовать на жизнь.
Интересно, а бабушка уже в курсе того, что Арман проиграл «Магнолию»?
Большая кошка наклонила голову и боднула Кристину в плечо. Девушка закрыла глаза.
— Не надо… Многое уже сказано. Ещё больше сделано. Моя кошка… Я не обернусь, ты же знаешь.
Внутри Кристины её собственная кошка сходила с ума. Если бы они были волками, то девушка сказала бы, что она сорвалась с цепи. Металась и бесновалась. Выпустила когти и царапалась, причиняя Кристине реальную физическую боль. Но девушка была ей даже за это благодарна. Лишь бы отвлечься… на что угодно…
Кошак оказался не менее настырным, чем хозяин, и в конечном итоге, изловчившись, подлез ей под руку, тем самым требуя, чтобы Кристина его приласкала.
Девушка, закусив губы до крови, прошипела:
— Это типа извинения, да, Дореченцев? Твой леопард тут ни при чем. Ты наворотил дел. Ты обвинял меня! Ты…
Кристина резко остановилась и шумно выдохнула. Ещё мгновение и она снова вернется к тому, от чего бежала с кухни.
— Ох… нет… Я так больше не могу. Если ты не хочешь, чтобы в твоем доме поселилась истеричка, дай мне время прийти в себя. Просто оставь меня в покое. Хорошо? Надеюсь, для тебя моя просьба окажется не слишком обременительной.
И девушка, изловчившись, поднялась на ноги и с лихорадочно колотящимся сердцем вновь направилась вглубь дома, молясь о том, чтобы кошак не стал её преследовать.
Та же бабушка говорила, что истинные альфы в состоянии управлять звериной ипостасью. Кристина теперь точно знала, что Дореченцев — альфа. Значит, он прекрасно осознает, что делает и понимает её, находясь в облике леопарда. И очень хотелось верить, что он вновь не будет применять силу альфы на ней. Интересно, насколько он может с помощью силы повлиять на Кристину? Бедное сердце забилось ещё сильнее. Что-то подсказывало девушке, что альфа способен на многое. Не приведи Луна, испытать его влияние на собственной шкуре.
Девушка прошла большую гостиную и поднялась на второй этаж. Так как гостеприимный хозяин не спешил показывать ей комнату, она открыла первую попавшую дверь. Комната оказалась нежилой. Аккуратно убранная кровать, большое зеркало, высокий объемный шкаф. Везде чисто и аккуратно. Комната для гостей? Скорее всего. Вот и прекрасно.
Кристина разулась, скинула с себя потрепанную одежду и забралась под покрывала. Вряд ли она уснет. Просто полежит. Наберется сил.
А дальше…
Она закрыла глаза.
Она — пара Дореченцева. И как бы Кристина не трепыхалась, какими бы словами не сыпала, что бы там себе не напридумывала, она точно знала — никуда он её не отпустит. Никогда. Уйдет — будет преследовать. Давить. Угрожать. Принуждать. Делать больно ей и её близким. Потому что между ними связь, что не прервать, не разорвать.
И как ей с этим жить? Как заставить себя принять человека, что перевернул привычный уклад её бытия с ног на голову? Как…
Кошка внутри снова рьяно зашипела, чем вызвала грустную улыбку девушки.
— Знаю… Если бы ты умела говорить, ты бы сказала, что между нами с самой первой встречи промелькнула искра…
Кристина вспомнила их встречу в пещере. Если вернуться назад и на мгновение представить, что Дореченцев к ней подошел бы, и между ними завязалось знакомство, что-то изменилось бы в их истории?
Нет.
Он-то уже знал, кто она. И, как вариант, их встреча в пещере была неслучайной.
Застонав, девушка перевернулась на живот и уткнулась лицом в подушку. Нечего гадать о прошлом. Нужно принимать настоящее.
Принимать Семена Дореченцева.
* * *
И снова Кристина проспала несколько часов. Когда проснулась — обругала себя. Так недолго сбиться с физиологического ритма. Посмотрев на часы, и поняв, что день близится к обеду, она поднялась с постели. Так, умыться и на поиски Семена.
Как-никак она его гостья. Вот пусть и заботится о ней и о её комфортном пребывание в доме.
Или хотя бы вернет ей её вещи. И телефон.
Найти Семена удалось сразу. Девушка вышла в коридор и прикрыла глаза, сосредоточившись на запахе. Где самое терпкое, густое, мощное сосредоточение — там он сейчас и находится.
Кристина целую вечность не пользовалась природными инстинктами. Заставляла себя жить по законам людей. А появился в её жизни Семен, и всё перевернулось.
Наверное, ей стоило радоваться. Кошка-то вон как радовалась! Хвостом от нетерпения виляла.
Предательница.
С поведением своей кошки Кристина давно смирилась. Пусть радуется, хоть кому-то из них двоих хорошо.
Семена она обнаружила в кабинете. Тот стоял у окна, спиной к двери и разговаривал по телефону.
— Вечером приеду. Да, подготовь все бумаги. И отчет.
